...
Десятки мужчин и женщин, одетых в плотные защитные комбинезоны и жилеты, скрытых маскировочными и иллюзорными техниками, поддерживаемыми индивидуальными или же групповыми усилиями, в едином порыве вскинули чакровые самострелы и вдавили спусковые скобы. С рёвом ветра и гулом пламени в сторону наступающего противника устремились техники футона и катона, в единый миг превращая участок леса в пылающий котёл, в котором с дикими криками сгорали не успевшие отреагировать чунины и не сумевшие защититься джонины. Впрочем, было их куда меньше чем хотелось бы защитникам Листа, так как опытные шиноби за считанные мгновения сумели оценить обстановку и применить контрмеры: кто-то разорвал дистанцию, кто-то атаковал навстречу волне ветра и огня, ну а кто-то поднял из земли каменные стены.
Тут же участок леса накрыл сияющий нестерпимо ярким белым светом куб, захвативший собой то место, где находилась основная масса стрелков. Когда же он исчез, то вместо него образовалась широкая проплешина, где не было даже пепла от деревьев или людей. В ответ на это из другого участка леса в небо устремились пять чёрных восточных драконов, которые будто бы состояли из дыма: они окружили силуэт летающего старика с разных сторон, но так и не сблизившись вплотную взорвались.
- Сарутоби! - усилив свой голос чакрой, прокричал Ооноки, едва лишь отгремел шум взрывов и прошли ударные волны, которые благодаря защитной плёнке так и не смогли серьёзно потрепать цучикаге.
- Я здесь, - произнёс третий хокаге, появляясь на вершине одного из деревьев.
- Или здесь? - подал голос Хирузен, появляясь на дереве с другой стороны от проплешины.
- А может быть здесь? - на этот раз голос главы Конохи прозвучал сильно левее позиции лидера Камня.
- Нет, я здесь, - с усмешкой заявил ещё один Сарутоби, находящийся справа. - А может и нет...
- И снова ты кривляешься, старая обезьяна, - скривился Ооноки, в то время как его шиноби перегруппировывались. - Эти глупые трюки с теневыми клонами тебе не помогут.
- Может и не помогут, - усмехнулся один из двойников третьего хокаге, вскидывая два самострела, до этого момента находившиеся в подсумках на бёдрах.
- Но они совсем не глупые, - вторил ещё один Хирузен, повторяя действия своей копии.
В следующую секунду десять техник катона и футона, усиливая друг друга устремились к цучикаге с разных направлений, а в то же время через проплешину, образовавшуюся в лесу силами главы Камня, в атаку кинулись живые и невредимые шиноби Листа, пожертвовавшие ценным вооружением и теневыми клонами, чтобы отвлечь на себя первый удар противника. Навстречу им полетели каменные снаряды, прямо в полёте вспыхивающие алым сиянием, чтобы затем взорваться десятками острых осколков, а затем и целое облако кунаев с взрывными печатями закрыли собой небо... лишь для того, чтобы оказаться сметёнными мощным порывом ветра...
...
В тот момент когда из-за деревьев в шиноби Облака устремились техники катона и футона, райкаге и его ближайшие соратники ударили по земле, тем самым подняв в небо облака пыли, камней, дёрна... которые успешно приняли на себя первую атаку. В следующую же секунду целая буря из молний обрушилась на место расположения предполагаемого противника, заставляя деревья-великаны вспыхивать словно спички, взрываться щепками и с треском ломаться пополам.
Стоило образовавшейся завесе немного развеяться, открывая взглядам шиноби страны молний вид на изувеченный лес, как глава одной из армий вторжения увидел два силуэта в серой броне, спокойно идущие ему навстречу. Их тела были полностью укрыты под пластинами, столь плотно прилегающими друг к другу, что между ними вовсе словно бы и не было зазоров, а лица не позволяли рассмотреть полусферы шлемов, красующиеся матовыми поверхностями без каких-либо украшений.
Более высокий силуэт поднял правую руку, сжимающую рукоять меча, из которой с гудением показался клинок из чакры молнии, ну а более низкий противник нацелил на райкаге два устройства, похожие на попарно соединённые трубки, образующие буквы "Н".
- Двое на одного? - смуглый мужчина оскалил зубы, активируя покров из ярких молний. - Вы слишком самоуверенны.
В следующий миг со стороны чадящих дымом деревьев в облачников полетели огненные шары, воздушные ядра, кунаи со взрывными печатями, а также начал распространяться водяной туман, в котором так любили сражаться шиноби Кири...
...
Какудзу, едва его сенсорные техники обнаружили противника, остановился и применил технику каменной стены, поднимая заслон между своей частью сил противника и коноховцами. Защитники Листа тут же атаковали массой техник A и B ранга, попытавшись всё же реализовать эффект внезапности, но огонь и ветер не могли повредить камню... в который была вложена уйма энергии для укрепления.
Едва первый напор ослаб, как нукенин Водопада заставил стену взорваться градом осколков, полетевших вперёд смертоносным градом. Впрочем, благодаря деревьям эффективность этой атаки была сомнительной (но и развеивать технику вообще без пользы для себя мужчина позволить себе не мог).
Наёмники, воодушевлённые примером своего командира, с криком и гиканьем кинулись в лобовую атаку, в очередной раз заставив шиноби уровня каге усомниться в том, что у них есть мозги. Вторая волна техник катона и футона, превратившая самых нетерпеливых нукенинов в куски изорванного и хорошо прожаренного мяса подтвердила его подозрения. Впрочем, особого значения это не имело, так как платили Какудзу не за выживание недоумков.
Смешав чакру из источников катона и футона (в роли коих выступали отнятые у убитых шиноби сердца), нукенин Водопада выдохнул струю яркого белого огня, широким фронтом обрушившегося на позиции коноховцев. То, что под дружескую атаку попали несколько союзников... никак не взволновало самого дорогого из наёмников.
В следующую же секунду бывшему члену Акацуки пришлось уходить шуншином от некого летающего объекта, похожего на большую стрелу, вонзившуюся в то место где он стоял мгновения назад. Прогремевший же вслед за этим взрыв показал, что отреагировал он более чем правильно.