– Ты хочешь ей рассказать? Как? Сара! Ты сама себе это представляешь? Подумай…
– Я расскажу ей, что случилось. И я предложу ей принять мое решение или остаться с ним несогласной. Марта. Воспитывать ребенка мне. Не ей.
– Но… Сара… это же твоя мама. Ты же не хочешь с ней ругаться из-за…
– Пусть только попробует поругаться. Я ни с кем ссориться не собираюсь. Мы обе – две взрослые женщины. Да, ей будет больно. Мне же было больнее. Я ей все расскажу. Она поймет.
– Думаешь?
– Она – моя мать, Марта. Она любит меня. Она примет любое мое решение.
– Только вот… какое решение примешь ты?
Сара протерла лоб полотенцем и бросила его в корзину для грязного белья.
Она прошла мимо Марты и покинула ванную комнату. Пройдя в гостиную, она нажала на кнопку на пульте и выключила кондиционер. Здесь уже было достаточно холодно.
Марта пошла за подругой.
– Сара.
Она села на диван и подогнула ноги под себя.
Марта села рядом, не решаясь оставлять подругу одну.
– Я не буду принимать решение за тебя. Я просто могу помочь принять его тебе. Любое. Что бы ты ни решила…
– Спасибо, Марта.
– Ты станешь прекрасной матерью, если захочешь, Сара. Я знаю это точно. Поверь. Дело в том…
И Марта замолчала.
Сара хотела узнать продолжение, а потому потребовала его взглядом.
И словом:
– В чем, Марта? Говори.
Марта собралась с силами и перевела дыхание, а потом ответила:
– Примешь ты его или нет. Полюбишь его, как своего…
– Он и так мой!
– И должен быть только твоим.
– Что ты имеешь в виду?
– Будет лучше, если ты для себя самой забудешь ту ночь. Погрузись в фантазии, будто… это твой ребенок. И только твой. Будто ничего… не было…
– Забыть отца? Словно его и не было? Ты этого хочешь? Хочешь, чтобы я представила себя каким-то… гермафродитом?!
Марта не нашла, что на это ответить. Она решила закончить эту тему:
– Ты поняла, что я имею в виду, Сара.
– Да, Марта. Конечно, поняла. Но это невозможно. Его… невозможно забыть. Можно только… изменить отношение к нему.
Марта не захотела узнавать у Сары о том, как можно было изменить отношение к тому человеку, который позволил себе сотворить такой кошмар. Она решила не давить на раны Сары, которые и так болели.
Марта взяла Сару за руку и крепко сжала.
– Я буду с тобой, Сара. Я помогу тебе… во всем. Ты имеешь полное право на… любое решение.
Сара и Марта еще посидели вместе какое-то время. Потом Марта ушла, а Сара, оставшись наконец одна, прислушалась сама к себе.
Она положила руку на живот и представила исход любого ее решения.
И теперь она точно знала, как ей поступить.
Сара погладила живот и сказала:
– Ты будешь моим. Я подарю тебе прекрасную жизнь. Я люблю тебя.
Глава четырнадцатая, в которой появляются Поющие Кошки
– Вы слышите?
Иоши снизил скорость, чтобы заглушить шум волн, образующихся, когда нос «Скользящей по волнам» разрезал воду.
Сора прислушалась. Она подошла к краю борта и посмотрела вдаль.
Среди воды и звезд в ночи она заметила очертания суши, выглядывающие из-за горизонта.
– Они поют, – сказал Лассо.
Сора удивленно взглянула на него.
– Ты их слышишь?
– Прислушайся, Сора. Ты тоже их услышишь.
Сора кратко взглянула на Чак-Чака: мопс зевнул и потянулся на руках Мо. Он повернул голову в сторону острова и довольно улыбнулся.
– Чак-Чак тоже слышит их пение, – подметил Мо.
Сора сначала ждала, а потом… тоже услышала.
Сначала ей показалось, что она слышит церковное пение. Во всяком случае, хор звуков напоминал ей именно это. Кошки с Острова пели протяжную мелодию, лишенную слов, но не смысла. Тонкие вибрации нежных чистых голосов и серебристые звуки.
– Оу!..
Лассо улыбнулся Соре.
– Ты услышала?
– Да… я тоже слышу!
Иоши взялся за штурвал и завел мотор.
– Ускоряемся, друзья. Иоши доставит вас на Остров Поющих Кошек через считанные минуты.
И теперь с каждой минутой Остров Поющих Кошек становился все больше. Он обрастал деталями и увеличивался в размерах. Сора заметила две большие горы, заросшие зеленью. Вообще весь Остров заполняла зелень. Сора не увидела ни одного пустого участка земли или камня. Разве что только пляж у самого берега.
В остальном – весь Остров утопал в зелени. И два холма, на которых жили Поющие Кошки.
Иоши сдержал все свои обещания. «Скользящая по волнам» прибыла к берегу Острова через несколько минут.
Иоши замедлил ход и остановил яхту у самого берега.
– Иоши доставил вас на Остров Поющих Кошек.
– Спасибо, Иоши! – отблагодарила капитана судна Сора. – Вы нам очень помогли!