Ее воля при ней.
И она использует ее, чтобы покинуть психиатрическую клинику доктора Грейга.
Больше она сюда не вернется.
Никогда!
Свет близко… она уже почти дошла до выхода.
И вот… когда Сора оказалась у дверей, белый свет… стал розовым.
Это обман!
– Нет!
Сору окутал страх, а потом…
Кто-то толкает ее в спину и выталкивает на улицу прочь!
Прямо в розовое сияние…
Глава двадцатая, в которой все смешалось
Она вышла на улицу.
Это были лондонские трущобы Сент-Джайлс, но только… совсем другие.
Сора сразу заметила, что на ней уже другая одежда – ее простое платье в черную полоску и черный сарафан. На ногах – простые черные туфельки на низком каблуке. Ее смирительная рубашка, в которой она прибывала в психиатрической клинике, исчезла с ее тела.
И ее волосы… ее черные волосы снова с ней. Как будто никто их не сбривал!
Все раны, ссадины, синяки, ожоги и пиявки – все испарилось.
Но это было не самое главное…
Весь ужас творился вокруг.
Город пылал.
Тут и там раздавались взрывы. Трущобы в огне. И никого из людей… только кошки. Большие кошки и розовые единороги. Они гоняются друг за другом, прыгают по крышам, по брусчатке, бегут по мостам и сражаются… кидаются друг на друга и дерутся. Кошки острыми когтями царапают коней с рогами, врезаясь в их облезлые крылья. А единороги насаживают воинствующих котов на свои рога, пронзая их пушистые тела.
Небо пылало.
Черные облака разрывались от рыжих огненных вспышек.
И по воздуху над крышами домом летали огромные киты… истекая кровью. Израненные… измученные киты…
Они кружили над Лондоном, проливая свою кровь, направляясь туда, откуда уже никогда не вернутся.
А по дорогам текут алые реки.
Весь Лондон охватила страшная бойня котов и розовых единорогов. Вечное противостояние, которому не будет конца.
А вокруг – джунгли. Странные ветвистые деревья и лианы заполонили улицы трущоб Сент-Джайлс. Словно этот город – давно заброшенная земля, заросшая дикими деревьями и высокой травой. Джунгли и город – все смешалось. И все в огне.
Хаос.
Разрушение.
Ужас.
Вот, что царило в мире Соры…
В ее… мире…
– Чаки…
Белый комочек пронесся перед ней и замер. Это мопс. Ее верный друг.
– Чак-Чак… то есть… Чаки! Это ты?
Но потом Сора лишь моргнула, и вот перед ней вместо мопса появился рослый мужчина в коричневом костюме с серебристой щетиной и серебристыми волосами, зачесанными назад. Приятные серые глаза, очки с блестящими линзами, в которых плясали огоньки пламени. Возрастные длинные пальцы, благородные руки. Волевой подбородок, прямой нос и открытый лоб.
Чаки…
А его больше нет.
Вместо него Сора увидела этого незнакомца.
Который показался ей… очень знаком.
– Кто вы?
Мужчина поправил красный галстук и вежливо поклонился, представившись:
– Селестино фон Грегори. Рад встречи, Сора.
* * *
Сора шла в сопровождении Селестино фон Грегори по извилистым улочкам трущоб, охваченных пожаром войны.
– Но как это возможно? Вы же…
– Твой авторский псевдоним, не так ли?
Селестино нахально ухмыльнулся.
– Да. И поэтому… вы не существуете!
– Почему же?
– Вы – часть меня!
– Верно. И почему я не должен существовать?
Сору подобная логика загнала в тупик.
– А где Чак-Чак? То есть… Чаки?
– Вот он.
Сора взглянула в сторону, куда указала ладонь Селестино, и увидела мопса, бегущего рядом с ним.
– Ах! Чаки!
Мопс довольно облизнулся, взглянув на хозяйку.
– Так мне намного спокойнее, – объяснила Сора.
– И тем не менее… в твоем мире спокойствия мало.
Селестино остановился и обвел окружающий их хаос взглядом. Огонь. Трущобы. Джунгли. Киты. Кошки. Единороги. Все в крови.
Все умирает…
– Что здесь случилось? – спросила Сора.
– Это мы и должны выяснить. Вернее, ты, Сора. Тебе виднее.
– Почему мне?
– Разве, это не происходит в твоей голове?
– В моей… голове… должно быть, вы правы. Давайте разбираться.
– Давай.
Сора напряглась.
Ей нужно собраться все мысли вместе и привести их в порядок, чтобы распутать этот дьявольский узел, который она сама же когда-то завязала.
– Вы – Селестино фон Грегори – мой авторский псевдоним, который я сама же создала для своей книги. Если я пишу от вашего имени, то значит, я все-таки представляю, какой вы человек и какие у вас могут быть взгляды на этот мир.
– Очень хорошо, Сора. Продолжай.
– Сейчас все, что мы видим – происходит в моей голове, верно? И я должна понять, как… остановить этот кошмар. Так?