Как только послушницы зашли и заняли свои, согласно номерам, места, тут же вспыхнул экран визатора и девочки как по команде вскочили на ноги и запели гимн Сестре – Премудрости, предварявший каждое занятие. Из экрана полилась торжественная и красивая мелодия, а по его поверхности пробегали сменяющие друг друга изображения.
Все изображения были объединены одной общей темой. Это был нескончаемый поток плодов совокупной премудрости Сообщества фей. Причудливые машины, благодаря которым феи поражали легионы врагов Сообщества, облегчали жизнь людям и другим подопечным созданиям, обеспечивали процветание дикой природы Целестии. Общим рефреном видеоряда были три феи в пурпурных туниках и золотых диадемах – олицетворения Премудрости Сообщества – чьи изображения, исполненные величия, ненавязчиво сменяли каждый третий или четвертый кадр.
В Гимне Премудрости пелось о том, что все в мире сотворено премудрым Создателем и все в мире – прекрасно, но часть этой премудрости Он милостиво подарил феям, своим верным дочерям. Ее они должны употребить на всемерное укрепление и внедрение Священных Принципов Порядка и Процветания в Нижней Целестии. Припев гимна состоял из торжественной клятвы, которую давали от лица всего Сообщества три Премудрости и которую повторяли из уст в уста юные послушницы. Гимн этот, впрочем, трудно передать словами. Это скорее выражение глубоких чувств, чем мыслей, и постоянное повторение одного и тоже рефрена: «Наши знания – наше служение – наш долг».
Наконец, мелодия умолкла и экран визатора погас, а воспитательница и воспитанницы, вытерев слезы умиления, начали урок.
– Итак, сестры, – как всегда строго чеканя слова, сказала преподавательница предмета «Общая теория магического поля» – одной из базовых дисциплин учебной программы Школы, меряя шагами пространство возле кафедры. – Начнем урок, как всегда, с проверки домашнего задания. Кто напомнит мне тему предыдущего урока? – Преподавательница резко остановилась и цепким, оценивающим взглядом обвела всю классную комнату.
Тут же поднялся лес рук. Особенно активно тянули руки девочки, не выучившие уроки, чтобы «засветиться» на таком легком ответе.
– Прошу, №15–03 – быстро и сухо произнесла преподавательница, указав на малорослую «отличницу», которую «пытали» не сделавшие домашнего задания девочки в рекреации. Она знала все нехитрые уловки послушниц и не поддавалась на них.
Низенькая девочка с длинными тонкими косичками, переплетенными, как и у всех, невзрачными серыми лентами, быстро вскочила из–за парты и четко произнесла:
– Тема предыдущего урока: «Особенности магического боя в условиях недоступности естественных источников розового субстрата».
– Хорошо. Какой же выход Сообщество рекомендует в этой ситуации?
– Использовать неприкосновенный запас сухого розового концентрата, всегда хранящегося у каждого члена Сообщества в несгораемой капсуле на груди и в секретном кармашке на ремне туники под бляхой.
– Замечательно, №15–03. Я помню, ты всегда очень хорошо и внимательно слушаешь на уроках. Ну, а теперь, сестры, приступим к проверке домашнего задания. Сестра №15–07 – на кафедру!
Фу! Пронесло! На этот раз вызвали послушницу, приготовившую урок.
Печатая шаг, девочка взошла на возвышение и, одев учебный анализатор с тускло серым камнем, спроецировала решение задачи на плоский кристаллический экран визатора размером почти во всю стену.
– Условия задачи были таковы. Как распланировать использование неприкосновенного запаса сухого розового концентрата в условиях окружения противником на протяжении тридцати дней, если каждый день приходится вступать в оборонительный бой средней степени тяжести и продолжительности, – четко и ясно произнесла послушница.
Последовавший затем ответ ученицы точно передать на человеческом языке невозможно. Яркий луч анализатора на лбу послушницы выводил замысловатые формулы, графики, нарисовал объемную трехмерную схему, внутри которой были обозначены векторы магических Сил различной заряженности и направленности. Девочка довольно ловко выдавала результаты расчетов.
– Довольно, №15–07! Задача решена на «отлично». Сделай вывод.
– Так точно, старшая сестра! – вытянулась по струнке худенькая «семерка». – Минимум двадцать унций, максимум 100 «розового концентрата» потребуется для тридцатидневного боя в условиях недоступности «розовых облаков».
– А что будет потом? – не выдержала преподавательница и задала провокационный вопрос, не входивший в стандартное решение задачи.
– Неприкосновенный запас сухого концентрата – 500 унций – фея может продержаться и дольше!
– А если окружение продлится еще дольше? Вопрос всем, сестры, не отсиживаемся! – воспитательница строго оглядела розовые парты и сидящих за ними послушниц. Школа Фей учила своих юных учениц не только практическим навыкам, но и навыкам абстрактного мышления, хотя и в заранее жестко заданных рамках догматики Священных Принципов Порядка и Процветания.
Озадаченные девочки загалдели и принялись выкрикивать разные гипотезы совершенно фантастического характера, вроде того, что произойдет чудо, которое сотворит Создатель, что врагам Сообщества надоест такое упорное сопротивление, что придет неизвестно откуда взявшееся подкрепление…
Но тут в воздух взметнулась тоненькая беленькая ручка малышки №3 и воспитательница тут же дала ей слово, сделав знак другим молчать. «Тройка» была любимицей всех учительниц их потока – и за постоянное усердие в учебе, и за дисциплину, и за незаурядные умственные способности.
– У Триединой Премудрости, Старшая сестра, есть самые мощные анализаторы в Поднебесье. Они рано или поздно засекут попавшую в беду фею и Сообщество непременно придет ей на помощь. Триединство Премудрости – это триединство любви, а любовь сильнее всех видимых и невидимых врагов Сообщества вместе взятых! – как по учебнику продекламировала «тройка» и воспитательница украдкой смахнула слезы умиления, вторые уже за этот урок, со своих щек.
– Садись, №15–03, отличный ответ! – и тут вдруг всегда строгая учительница как–то смягчилась что ли, замялась. Ее всегда бледные, сильно напудренные щеки окрасились румянцем. – Когда–то, девочки, – тихо произнесла она, – со мной так и произошло. Стадо кровожадных мурронов, не поддающихся гипнозу и почти не уязвимых для воздействия магии, заперло нас с сестрой в обледенелой пещере, мы не могли подать сигнал бедствия, так как лед экранировал лучи анализаторов. Но перебить этих ползучих упырей мы не могли – их было очень много, а у нас был только неприкосновенный запас концентрата. В той ситуации мы могли только отбивать их атаки и держать защитное поле. И тогда, девочки, мы с сестрой решили именно эту задачку и распланировали концентрат на максимально долгий срок. Мы продержались ровно три месяца и когда наши силы были уже на исходе, Триединая Премудрость заметила нас и лично пришла на помощь… – голос учительницы дрогнул и она замолчала.
Притих и весь класс. Девочки с завистью смотрели на учительницу – мало того, что она совершила подвиг, так ведь еще и никто об этом не знал: такая скромность – одна из высших добродетелей члена Сообщества. А те девочки, что не сделали домашнее задание, покраснели – им стало стыдно, что они не усвоили такую важную тему.
Но вот Старшая Сестра пришла в себя, мечтательный взгляд исчез, глаза вновь вспыхнули строгим и требовательным ледяным огнем, губы опять сжались в тугую как тетива натянутого лука нить. Испепеляющим взглядом «уничтожив» провинившихся сестер, она процедила:
– Вы думаете, девочки, что мы вас тут в Школе третируем и мучаем для своего удовольствия? Что задаем задачки, чтобы вы не спали по ночам и не видели радостей жизни, да? – фея как–то злорадно усмехнулась и в глазах ее мелькнул кровожадный огонек. – Так думала и я в вашем возрасте, а между тем – каждая задачка на уроке, каждая буква Правил – написаны кровью! Кровью тех фей, которые не делали уроков, а потом, попадая в такие ситуации, погибали, и кровью фей, которые на своем опыте, ранами, полученными в боях за светлое настоящее и будущее всей Целестии, открывали те принципы и законы, которым мы вас учим в этих уютных и светлых аудиториях.