— Я уже это сделала. Но я ожидаю приезда Ясимото.
Черт. Он совсем забыл про Ясимото. Ему следовало лететь в Токио из Нью-Йорка для подписания контракта.
— Может…
— Макс, это не проблема. Им займется Стивен.
— Нет. Стивену неизвестны все нюансы. Пусть они оба позвонят мне…
— Макс? — Голос за спиной заставил его обернуться. Джулия стояла с чашкой чая в руках, прислонившись к косяку двери. Она была босая, и пальцы на ступнях выглядели так по-детски… Но выражение лица было совсем не детским. — Никаких телефонных звонков, — с металлом в голосе напомнила она.
А он уже забыл, что она может быть непримиримой!
— Андреа, разберитесь сами. Поручите Ясимото Стивену. Мне нужно… В общем, тут… — он вздохнул, — две недели никаких дел.
— Ура! Мне ваша жена начинает нравиться. Надеюсь, у меня будет возможность с ней познакомиться. Не упустите свой шанс, Макс.
Боже, что произошло с Андреа? А он предполагал, что она на его стороне!
— Постараюсь, — пробурчал он.
— Если возникнут проблемы, я, конечно, вам позвоню. Дайте мне номер телефона вашей жены.
— Что?
— Я буду звонить ей.
— Зачем ее беспокоить?
— Право вето у нее.
Он выругался, потом извинился и протянул телефон Джулии.
— Андреа просит твой номер для экстренных случаев.
— Хорошо. — Джулия забрала у Макса мобильник и вышла, ногой прикрыв за собой дверь.
Он снова выругался, запустив в раздражении руку в волосы, и тут услыхал крик из детской.
Его дочки. Он прошлепал босыми ногами по лестничной площадке и вошел в комнату. Подойдя к кроватке, взял на руки ту, что проснулась и улыбалась ему. Ава? Он не был в этом уверен.
— Ты Ава? — громко спросил он, а она оглянулась в сторону второй кроватки. — Либби?
Девочка повернулась к нему и схватила за ухо. Он чуть-чуть отстранился, чтобы она не могла схватить его за нос, и почувствовал подозрительный запах. Что делать? Где Джулз?
— Макс?
— Я здесь, — ответил он, выходя из детской с Либби на руках. — Теперь ты довольна?
— Мм. Андреа приятная женщина. Я дала ей номер моего телефона и на всякий случай адрес.
— На какой такой случай? На случай пожара у меня в офисе?
— Это было бы бессмысленно. Ты что, разбудил Либби?
— Нет, она сама проснулась. И… ей нужна твоя помощь.
Джулия засмеялась, забрала от него ребенка и стала шутливо тереться носом о детскую шейку.
— Привет, шалунья. А кто у нас папа? Папа у нас цыпленок, да?
Джулия начала квохтать и кудахтать, а Либби радостно рассмеялась. Посмотрев на Макса поверх головки дочки, она увидела, что выражение лица у него становится мягче.
— Обращение с подгузниками — часть процесса обучения, — заявила она.
Макс стоял на безопасном расстоянии и смотрел, как Джулия меняла Либби подгузник. Передав ему девочку, она вымыла руки. Затем взяла из кроватки Аву и проделала то же самое с ней. Грязные подгузники она бросила в ведерко.
— Это не одноразовые подгузники? — спросил Макс, подойдя поближе.
— Ты удивлен?
— Да. Я, конечно, не знаю, но эта стирка… Разве не проще использовать одноразовые?
— Но в день восемь миллионов одноразовых подгузников выбрасывается на помойку.
— Восемь миллионов? Великий боже!
— Да. И они не разлагаются. Эти я могу выстирать и высушить, что дешевле и полезнее. Сделаны они не из хлопка, а из бамбукового сырья. Они прочные и мягкие. Правда, Ава?
— Как тебе удается одновременно справляться с обеими? — в полной растерянности спросил Макс.
Джулия с улыбкой пожала плечами.
— Стратегия проста: сначала занимаешься той, которой ты необходима сию минуту, а другая ждет. Обычно ждет Либби, потому что Ава более нетерпеливая.
— Выходит, она уже научилась тобой манипулировать?
— Конечно. Вся в тебя.
— Не уверен, что это комплимент.
— Нет, не комплимент, — усмехнулась Джулия. — Но дети очень сообразительны и быстренько тебя раскусят. Сам увидишь. Итак, девочки, пора завтракать.
— Только, пожалуйста, без этой отвратительной липкой смеси, — взмолился Макс.
— Нет-нет. На завтрак каша и фрукты, но вымазаться они могут. Я позволю тебе потом их умыть.
У Макса был такой озадаченный вид, что Джулия едва не рассмеялась, но вспомнила, что любой нормальный отец восьмимесячных младенцев уже знает, что его дети едят на завтрак, и умеет менять им подгузники. У Макса нет подобного опыта, и в этом виновата она. Джулия отвернулась, чтобы он не заметил ее смущения, и с Авой на руках спустилась вниз, оставив ему Либби. Хорошо бы во время завтрака не глядеть на Макса в халате, достаточно коротком, чтобы лицезреть его загорелые, мускулистые ноги. А учитывая тот факт, что под халатом ничего не надето… Да, надо держать себя в руках и повторять, что ей это безразлично. По крайней мере пока они не найдут точек соприкосновения. Им с Максом предстоит долгий путь друг к другу.