А за «немца» ещё и премию дадут.
Вскоре мы подошли к следующему вертикальному переходу и оказались в шлюзе. Олег сноровисто подшаманил с клапанами - продул помещение. Я только подивился его информированности по части вражеской техники. Потом они с Костей несколько минут щёлкали переключателями на портативном газоанализаторе.
Наконец Олег решительно ослабил кремальеру шейного замка, снял шлем, пригладил волосы, улыбнулся и упал замертво.
Мы замерли. Стекло гермошлема не помешало заметить, как побелело лицо Лидии. Костя вновь обратился к газоанализатору, что-то там подкрутил, переключил пару кнопок, потом изо всех сил швырнул коробку с прибором в стенку...
Нет. Не разбилась. Просто отлетела в сторону. Упала.
- Так, - сказал Костя. - Работаем в скафандрах.
Я тут же взглянул на часы - воздуха у меня оставалось на час с лишним, ну и «запаска» в сумке, на плече...
- Судя по скорости - что-то нервно-паралитическое, - сказала Лидия. В её голосе отчётливо слышался страх. Она присела над покойником: - Может, какой-то из цианидов?
- «Циклон-Б»? - предположил я.
- Не может быть! - чуть ли не хором сказали они.
И замолчали.
- Брось его, - приказал Лидии Костя. - У нас на горбу лишних двенадцать тонн. Нужно срочно снижаться и запускать двигатели.
Это мой «Кузнец» лишний? Ну-ну...
Мы быстро шли коридорами, а меня всё больше одолевали сомнения: полное отсутствие маркировки и надписей действовало на нервы. Кроме того, если они так уверены, что это не газ, который использовали немцы в концлагерях, то... похоже, эта парочка сказала не всё. Да и заслуживает ли доверия то, что они всё-таки сказали, тоже неизвестно...
- Что-то я не припомню, чтобы немцы прославились полётами в стратосферу, - бросил я пробный камешек.
- Так, - сказал Костя резко останавливаясь. - Собственно, Александр, вам туда, - он открыл мне дверь в проход. - Прямо и вниз. Там ещё один шлюз. К открытой полости левой плоскости. Это наружка. Просто осмотрите двигатели. Не пытайтесь что-то запустить. Потом найдёте прямой переход к правой плоскости. Он под килем. А мы с Ли в грузовой отсек. Надо же выяснить...
Не договорив, он пошёл дальше. Я ещё с минуту стоял, глядя им вслед, потом шагнул в «свою» дверь.
***
Смешной он. «Не пытайтесь что-то запустить»... Что можно запустить на высоте тридцать километров после восьми десятков лет простоя? Здесь и в самом деле стояли двигатели. Тоже не маркированные. Никаких тебе сердитых табличек изготовителя, приваренных к корпусу, или выбитых номеров на станинах...
«Не вскрывать, не ронять, руками не лазить...»
Только зачем мне таблички с номерами, если я вижу агрегат центрального наддува? Сам двигатель «АМ» тридцать четвёртый от тридцать пятого, может, и не отличу. Но советскую установку АЦН-2 на ощупь знаю.
Не сказал бы, что открытие было оглушающим. Просто стало предельно ясно, что чем скорее я отсюда выберусь, тем целее буду. Советская власть на охрану своих секретов денег не жалела. Скоропалительная смерть «кладоискателей» уже не казалась случайной. Здесь нет, и никогда не было сокровищ.
И всё, что нужно, - спуститься пониже, на предмет достаточной плотности кислорода, и запалить этот гадючник... насколько хватит в ёмкостях водорода. Серп и молот меня пугают. Молотком по башке и серпом по чреслам...
Стараясь ни к чему не притрагиваться, я попятился к выходу, и только в коридоре, перейдя на частоту «Кузнеца», послал вызов Генералу. Он ответил сразу. Не только у меня, видно, было «предчувствие».
- Труба дело, Петрович, - вот так, по-домашнему, приступил я к рапорту. - Дирижабль советский, довоенный, а начинка, судя по уровням защиты - не приведи Господи. Уже двоих потеряли...
- Доклад твой принял, - сказал Генерал. - Да и по своим связям прошёлся. Дело и впрямь гиблое. Это «Красное облако». Все думали - выдумка чекистов, но... выходит, ошиблись. Посылка в будущее, мать её... Привет от ушедшей цивилизации. Уходи оттуда, Саня. Немедленно уходи. Через двадцать минут пускаем ракету.
- То есть как «уходи», Петрович? - забеспокоился я. - Куда «уходи»? Высота подо мной - тридцатник! Может, на радость книге рекордов Гинесса ещё и с парашютом прыгнуть?
- Ты не умничай, - посоветовал Генерал и тепло, по-отечески, добавил. - Поспеши, Саня. С залпом медлить не будем. Не хватало ещё, чтоб эта зараза вошла в плотные... - он отключился.