— Черная королева?
— Да, черная королева. Никто не знает, откуда она взялась и что за силой она обладает. Просто в один день, она вышла на королевский балкон во дворце, и показала короны, принадлежавшие всем членам твоей семьи, сказала, что все мертвы и теперь она королева.
— И никто не пытался с ней бороться? — Тиэрнэ внимательно посмотрела на Норга.
— Ну почему не пытался? Пытались. Но стража во дворце была сразу заколдована, а те, кто не поддался чарам, были убиты. С тех пор она посылает своих слуг, чтобы те приводили ей всех, кого удастся поймать. Она заколдовывает их, и они тоже становятся черными слугами. Это могут быть животные, или люди или даже гномы. Правда, среди них не разу не видели эльфов. Возможно, потому что они окутали свою страну туманом и попасть туда очень сложно. А через три года после воцарения, она показала своего сына, черного принца, который также жесток и черен как она.
— А ты?
— А что я?
— Ты тоже был во дворце? Как тебе удалось выбраться?
— Я же охотник, — улыбнулся Норг, — и я знал все тайные входы и выходы, мы с вашим братом облазили все кладовки и закоулки. И когда я понял, что ничего не смогу сделать, я покинул дворец. Правда, перед этим я пытался найти хоть кого-нибудь — вас или ваших родителей. Но не нашел, и тогда мы подумали, что вы все погибли. Потом, я опять ушел в лес и жил как охотник, до вчерашнего дня, когда меня пригласили на совет, — Тут Норг поднялся и показав Тиэрнэ знаком молчать, осторожно подошел к двери и с силой распахнул ее. Послышался удар и уже через секунду, Норг втаскивал в комнату маленького бородатого человечка…
— Ты подслушивал, песий сын, — Норг силой усадил его на табурет. — И что же тебе удалось услышать?
— Ничего, ваша милость, ничего, — лепетал бородач, — я только шел мимо у меня и в мыслях не было…
— Я слышал твое сопение уже давно, но мне было интересно, какая информация тебе еще будет нужна. Сейчас мы подкоротим твой язык.
— Ваша милость, не убивайте меня, — захныкал неудавшийся шпион.
— Кто тебя послал? Говори! — У Норга был такой грозный вид, что даже Тиэрнэ стало немного страшно.
— О… Они, — заикаясь проговорил бородач.
— Кто они?
— Черные слуги.
— Где они? Что они тебе велели?
— Они велели мне следить за вами до завтра, и потом все им рассказать, кто вы и куда направляетесь? Не убивайте меня, пожалуйста, — скулил он.
Норг задумался на несколько секунд, а потом приставил нож к горлу бородача и медленно и четко произнес:
— Почему они следят за нами? Что тебе велели сделать?
— Они сказали, чтобы я проследил за принцессой и ее спутником, им кто-то рассказал про вас.
— Рассказал… — Норг сильнее прижал лезвие к шее.
— Ну, кто-то вас предал, и они схватили всех, кто знает о принцессе, чтобы не пошли слухи и народ не взбунтовался, а вас хотят перехватить у границы с Дорфтиром.
Норг потер лоб.
— Быстро они узнали. Что же произошло?
А произошло вот что. Правитель селения, куда попала Тиэ, был очень жадным и подлым человеком и состоял на службе у черной королевы. Конечно, он был на празднике и новое лицо заинтересовало его. Он видел странную одежду и стрижку новой девочки, но не поверил что это родственница Лиаха. Он хотел получить большое вознаграждение, поэтому вместо того, чтобы сразу кинуться к королеве, он решил разведать побольше, подослал уже своих шпионов к дому Лиаха и узнал, кем на самом деле является Тиэрнэ. После этого он кинулся к своей госпоже, но момент был потерян и когда черные слуги явились в деревню, они не нашли никого кроме Лиаха и Нэйши, которые были уведены в замок.
Охотник и Тиэрнэ узнали об этом гораздо позже.
А сейчас единственное, что поняла Тиэрнэ, то, что ее друзья в опасности. Но решать приходилось другое — что делать сейчас.
— Когда твои хозяева ожидают тебя?
— Завтра утром. Я должен сказать в какую сторону вы поехали.
— Значит так, — Норг повернулся к девочке, — мы не можем сейчас никуда ехать. Ты не в состоянии. Тебе нужно отдохнуть.
— Я… м, — начала было возражать Тиэрнэ, но охотник ее опередил.
— И мне тоже надо отдохнуть. Так что мы ночуем здесь.
— Как, с ним?!!! — Тиэрнэ с ужасом посмотрела на человечка.
— С ним, а что такого? — Норг вытащил из-за пояса крепкую веревку. — Сейчас мы его свяжем, засунем в рот кляп. Привяжем, и он не сможет шевельнуться.
— Так, вы не убьете меня, — вырвался вопль у маленького человека. — Спасибо благороднейший господин, спасибо ваше высочество, — он попытался подползти к Тиэрнэ и поцеловать ее ногу, но она отскочила как ужаленная.