Тиэ не могла не засмеяться, и оба эльфа присоединились к ней. Тогда впервые Тиэрнэ услышала эльфийский смех — он был похож на журчание ручья в летний день и ей сразу стало легче. Она поняла, почему Норг так веселился когда услышал об эльфийским этикете.
— А куда мы идем?.
— На большой совет, куда ж еще? — удивились эльфы, — разве Норг вам не сказал? Или вы имеете в виду куда именно мы идем сейчас с вами? Есть специальный королевский коридор, откуда обычно выходят правители Аллайнтира на большой совет. Хотя на моей памяти, последний раз, совет был лет 300 назад, Да, Роан, — лорд Эллайн посмотрел на своего спутника.
— Да, где то около этого. Когда вы появитесь в зале, ваше высочество, вы увидите несколько платформ на которых будут стоять троны, — объяснил ей лорд Эллайн, — самая верхняя платформа, на которой стоит один трон — он для коронованной особы, для действующего правителя Аллайнтира, вы будете там сидеть после коронации, на следующей платформе стоит кресло для вас, для представителя королевской семьи, а ниже будут сидеть Норг — охотник, его величество король эльфов Ль'игиир, повелители гномов Дорин, Орин и Рин, медведь Большелап и дуб Корневик.
— А этот дуб, он разговаривает? — почему-то шепотом спросила Тиэ, — я никогда не видела говорящих деревьев.
— Да, он говорит, — кинул лорд Роэн, — но его понимают только эльфы и лесные гномы. Мы уже почти пришли, — он показал на небольшую винтовую лесенку. — Вам нужно подняться по ней, и там уже действовать по обстоятельствам, — улыбнулся эльф.
— Что-то мне страшно, — Тиэрнэ остановилась
— Чего вы боитесь, ваше высочество? — попытался ее успокоить Эллайн, — ничего страшного. Ну, самое худшее, что с вами может случиться, это если вы оступитесь и упадете с лестницы, — пошутил он. — Но мы вас поймаем.
— Да? — в голосе Тиэрнэ слышалось сомнение. — Может, правда упасть. Я тогда чего-нибудь сломаю, и у меня будет официальный повод, чтобы туда не идти.
— Все будет в порядке, принцесса Тиэрнэ, — заверил ее лорд Роэн. — Пожалуй, вам пора — вас ждут.
Тиэ поднялась на пору ступенек и обернулась — эльфы стояли и улыбаясь смотрели на нее.
— Да? — приподнял бровь лорд Эллайн, чувствуя вопрос в глазах девочки.
Тиэрнэ вздохнула, набираясь смелости:
— А они, правда остренькие, — наконец, спросила она, — вдруг там у всех буду длинные волосы, — попыталась она оправдаться.
И пока Эллайн хохотал, лорд Роан убрал свои иссиня черные волосы с плеч, и Тиэ увидела небольшие, очень аккуратненькие, но все-таки заостренные кверху уши.
— Они и вправду остренькие, — улыбнувшись, кивнула она своим новым друзьям, и решительно зашагала вверх по лестнице.
— Почему рядом нет Норга, — бормотала она, поднимаясь по ступенькам, — он так хорошо умеет меня успокаивать, — преодолев наконец лестницу, она оказалась перед небольшой дверью, выкованной из серебра.
— Так, — сказала она самой себе, наконец, — надо идти, — чувствовала она себя омерзительно. Но делать было нечего, она тихонечко дотронулась до двери, та бесшумно отворилась и Тиэ вошла внутрь. Она очутилась в небольшом проеме, прямо напротив нее была точно такая же дверь, как и сзади, и Тиэрнэ решила не тянуть, а просто взяла и толкнула эту дверь.
Она оказалась в большом зале. Там было достаточно темно, но свет многочисленных факелов позволил рассмотреть всех. Она спустилась с небольшой ступеньки и очутилась как раз на террасе, где стояло кресло для нее, заметив краем глаза, величественный трон на верхней ступени, она подошла к своему креслу и села.
В зале воцарилась тишина. Первым кого девочка нашла взглядом — был Норг, который ободряюще улыбнулся ей и кивнул, и девочке сразу стало легче. Ее губы чуть тронула улыбка в ответ. Слева от Норга сидели Дорин, Орин и Рин и их знакомые лица тоже порадовали принцессу. Справа от Норга сидел эльф одного взгляда на которого хватило понять, что именно он является королем — таким мудрым и добрым было его лицо. Когда же Тиэрнэ перевела взгляд еще правее, то она просто потеряла дар речи — даже если бы она не знала кто такой Корневик, она бы сразу догадалась — это был огромный дуб. Девочка пыталась найти хоть какие-то знакомые черты — ну нос, рот, глаза, — но не находила. Зато было сразу видно, что медведь Большелап любит поговорить. Его огромная умная морда была дружелюбной и строгой одновременно. Тиэрнэ сразу представила его дедушкой, который очень любит своих внучат медвежат, но если те ведут себя плохо, может и отшлепать.