Она направилась в библиотеку, в которой проводила много времени, изучая старинные книги своей страны. Девочка успела полюбить эту большую комнату, заставленную книгами, и могла часами простаивать возле книжных полок, беря в руки, то одну, то другую книгу, рассматривая их, листая и ставя на место. Это было лучшее место, чтобы о чем-то подумать.
Неожиданно ее внимание привлек негромкий голос Норга.
— Нам нужно, что-то делать ваше величество, если дело пойдет так же, мы не сможем выставить ее на турнир — это будет убийство. Она не сможет победить черного принца, — Тиэ подошла ближе.
— Почему ты так думаешь Норг? — Тиэ узнала мелодичный голос короля Ль'игиира.
— Я видел, как фехтует черный принц — это один из лучших бойцов нашего королевства, если не самый лучший, поверьте мне. Он убьет ее, через несколько минут поединка.
— Что скажешь ты Орин, и ты Орландо, как успехи принцессы в ваших дисциплинах.
— Ну, — Тиэрнэ почти видела, как Орин перебирает косички, в которые была заплетена его борода, — у нее твердая рука, и хороший бросок, и очень и очень неплохой замах.
— Но…?
— Но, у нее нет уверенности в себе, понимаете, чтобы преуспеть в метании ножей, нужно не просто верить, необходимо знать, что этот нож попадет именно туда, куда послала его твоя рука, как будто ты подходишь к мишени и втыкаешь его, а принцесса Тиэрнэ не верит, что она может попасть. Когда ей это удается, она удивляется гораздо больше, чем когда промахивается.
— Орландо? — Тиэрнэ знала, что стоять под дверью, подслушивать и подсматривать в щелочку — отнюдь не королевский жест, но ничего не могла с собой подделать. Она увидела, как король эльфов подошел к сыну. Орландо сидел на широком подоконнике и смотрел в окно, казалось, совсем не обращая внимание на разговор.
— Она хороший лучник, и неплохой боец на мечах и если мы сравним ее — человека, никогда не державшего боевого ножа в руках, с успехами точно такого же человека и с тем же количеством тренировок, мы поймем, что она добилась небывалого прогресса, — голос Орландо зазвучал грустнее, — но мы забываем несколько вещей отец. Она девочка, девочка, которая жила обычной жизнью и вдруг на нее свалилась такая ноша. Она все понимает. В отличии, от остальных человеческих детей ее возраста, она понимает какая ответственность на ней лежит. Каково это знать, что от каждого твоего движения, зависит судьба тысяч? Это раз. Потом, — Орландо спрыгнул с подоконника и начал ходить по комнате, — ей тяжело чисто физически. Скажи-ка, Орин, — обратился он к гному. — Сколько часов в день тренируются обычно твои солдаты.
— Ну, — проворчал Орин, — часов пять-шесть в день.
— Это гномы, — Орландо покачал головой, — самая выносливая раса Аллайнтира. — А эта девочка тренируется по девять-десять часов.
— Но мы делаем перерывы, — попытался возразить Орин, — и этой девочке дано больше многих…
— И последнее, и самое главное, — продолжил Орландо. — она забыла, кто она. Она помнит об ответственности, но забыла о силе, которую она должна получать. Она живет здесь в клетке, золотой, но клетке. Эльфийский дворец, каким бы он не был, не лучшее место для обретения силы королей Аллайнтира. Мудрости — да, — он опередил собиравшегося возразить Норга, — мудрости, Норг. Но ей не нужна мудрость, ей нужна сила и уверенность. Я верю в нее, все мы верим, но мы должны что-то сделать, мы должны ей помочь.
— Но, мы и так ей помогаем, — гном вскочил с кресла. — Я тоже верю в нее. Но что еще мы можем сделать?
— Что ты предлагаешь Орландо? — Норг посмотрел на эльфа.
— Нам нужно покинуть дворец. Принцесса должна получить силу своей страны.
— Говори яснее, сын мой? — Ль'иигир подошел к Орландо.
— Нам нужно поехать к морю, к заветному холму. Говорят, что там собрана вся сила и магия страны Аллайнтир. Вспомните, мы провели там один день, а как много это дало ей. И предания говорят, что старый волшебник все еще живет там.
— Ты имеешь в виду тот волшебник… — Тиэ поняла, что охотник удивлен.
— Да, — кивнул Ль'иигир, — мой отец беседовал с ним не раз, и я говорил с ним около ста лет назад. Наверное, он до сих пор где-то бродит.
— Ну, тогда ее высочеству, было бы крайне желательно встретиться с этим почтенным старцем, — голос Орина прокатился по зале.
— Что же мы решим? — Ль'иигир посмотрел на своих собеседников.
— Ваше величество, вы же знаете что последнее слово за вами, — поклонился Норг.