— Я то здесь с какой целью? — спросила Тиэ.
— Тебе выпала возможность учиться, — старик погладил ее по голове. — Здесь собрано огромное количество знаний, и тебе было бы неплохо усвоить, хотя бы маленькую часть из них. Так что, постарайся хорошо учиться.
— Значит, — тут Тиэ заплакала в открытую, — значит, вы не позволите мне даже увидеться с моими друзьями, но… — тут она перестала говорить и расплакалась. — Я так соскучилась по Норгу, — всхлипывала она, — я же совсем не видела его, после того как его освободили, и я не знаю как чувствует себя Орландо. И… Орин, и король Льи'игир. Как они там? Они знают, что меня больше с ними не будет? И как они отреагировали. Им все равно? Обрадовались, наверное, — как это часто бывает с обиженными людьми, Тиэ начала злиться.
— Девочка, — волшебник взял ее за руку, — ты не справедлива к своим друзьям и знаешь об этом. Прежде, чем перенести тебя сюда, я видел их всех, но они тебя не видели. Я объяснил им, что это необходимо и надо сказать, что не все со мной согласились. Поверь мне, когда ты живешь столько, сколько прожил я, ты привыкаешь, что с тобой не спорят. Но твои друзья были настойчивы и уговаривали меня, оставить тебя с ними. Они тоже любят тебя, Тиэ. Орландо предложил отправиться сюда с тобой, чтобы заботиться о тебе здесь.
— Правда, — Тиэ улыбнулась сквозь слезы. — И что, вы ему сказали? — На миг в ней зажглась сумасшедшая надежда.
— Но, — подмигнул ей волшебник — я отказал ему. Здесь не лучший мир для эльфов, ты меня понимаешь? — спросил он Тиэ.
— Да, — вздохнула Тиэрнэ.
— И Норг сюда рвался. Тебе должна стать легче. У тебя есть дом, где тебя любят и ждут. И ты знаешь, что он есть и ты знаешь, где он. А ведь не всем так повезло Тиэрнэ. Просто, тебе нужно еще пожить здесь. Ты меня поняла?
— Ага, — Тиэ вытерла слезы, — скажите, — спросила она, — а я, скоро попаду домой?
— Этого я сказать тебе не могу. Сам не знаю. Можешь мне поверить, как только тебе возникнет серьезная надобность, тебя позовут, но в твоих интересах чтобы она не возникла, значит в стране все спокойно и радостно, и у твоих друзей все в порядке.
— Ладно, так уж и быть, — у Тиэ вырвался самый последний, но самый грустный всхлип. — Тогда, я пойду домой, все — таки, сегодня рождество.
— Иди, — волшебник похлопал ее по плечу. И вот еще что. Тиэ, — серьезно обратился он к ней. — Ты не должна искать эту церковь, ты не должна искать эту дверь. Ты все равно ничего не найдешь, когда понадобится, путь появится перед тобой.
— Ну ладно, — Тиэ встала со скамьи и медленно, не оглядываясь пошла к выходу.
— Тиэрнэ, — окликнул ее волшебник. Она обернулась. — Ты забыла свой рюкзак.
— Точно, — когда девочка вернулась, чтобы взять свои вещи, старик поманил ее рукой.
— Знаешь, — он вздохнул, — я не хочу, чтобы ты думала, что я бессердечный и неблагодарный старикан. Я понимаю, что испытания, которые выпали на твою долю не одолели бы обычные взрослые люди, и это не значит, что ты не заслужила маленького подарка. Я подумал, что же может тебя взбодрить, и хотя я категорически против проникновения вещей одного мира в другой. Подарок лежит, в переднем кармане рюкзака. Откроешь его, когда уйдешь отсюда. А теперь иди и не оглядывайся.
Тиэ прижала к себе рюкзак и опрометью выбежала из церкви. Ей не хотелось домой, поэтому она зашла в небольшой паб неподалеку от своего дома.
— Даже и не знаю, что считать большим чудом, — подумала Тиэ, оглядываясь, — мое путешествие в другой мир или то, что здесь почти нет народа в сочельник.
Действительно, вокруг было пусто, поэтому она без труда нашла себе пустой столик в уголке, и заказала крепкого чаю с лимоном.
И только когда, ей принесли большую глиняную чашку, полную душистого эрл-грея, она осторожно расстегнула карман и тихонько вытащила два плотных листа бумаги. Это были две фотографии.
На одной, Норг, удивленно обернувшись через плечо, стоял возле лошади. А на второй, на большом деревянном подоконнике, обняв колени, сидел Орландо в красной бандане, и задумчиво смотрел в окно.
Тиэ медленно поднесла каждую фотографию к губам и осторожно поцеловала изображение самых дорогих человека и эльфа в мире.
— С рождеством, Тиэрнэ, — мимо прошел сосед.
— И вам счастливого рождества, — крикнула она в ответ. — И вам счастливого рождества, — повторила она уже тише, еще раз прижимая к губам фотографии. — Посмотрим что принесет нам Пасха. — улыбнулась она своим мыслям, и хлопнув дверью, решительно вышла на улицу в кружащийся и танцующий падающий белый снег.