Двоюродная сестра Оксаны была дочкой брата Анны Игнатьевны. Она отправилась жить и работать в Питер, как делают нынче многие – едут в столицу за новыми впечатлениями, хорошими заработками и карьерой. Ей удалось устроиться в туристическую фирму, она действительно неплохо зарабатывала, но много приходилось отдавать за съемную квартиру. Домой, в родной Киров, Полина не собиралась, ей хотелось осесть в Санкт-Петербурге, но в отпуск она с удовольствием приезжала. После «культурной столицы нашей родины», ей хотелось простых радостей – бани, болтовни с родными, дачных посиделок. 30-летняя Полина уставала от того, что ей приходилось на работе держать марку, быть в курсе всех событий Питера, уметь порассуждать о музеях, театрах и выставках с туристами со всех уголков России и из-за рубежа. А дома, в Кирове, можно было целый день ходить в тренировочных штанах и растянутой футболке, говорить о способах выращивания рассады и совсем не загружать мозги.
На следующий день Олег позвонил теще и предложил отвезти всю компанию на дачу в субботу:
– Вас там много собирается, мне Танюша сказала, что Полина приезжает. В одну машину все не влезут, я отвезу.
– Да, Олег, было бы здорово. Мы к тебе посадим Таню, Полину и сгрузим рассаду. Сумок тоже много, а у тебя багажник большой. А сам-то что, не останешься? Мы баньку топить будем, – пригласила теща.
– Работы как всегда много, Анна Игнатьевна. Но я постараюсь. Вы же до воскресенья там останетесь?
– Да, мы для тебя еще раз затопить можем, – звала она.
На следующий день в 8 утра Олег вместе с Таней был уже у тестя и тещи. Дверь им открыла Полина. Они не виделись очень давно, с момента похорон Оксаны.
– О, зятек! – громко поприветствовала она. – Выглядишь, скажу я тебе, не очень, похудел, – не миндальничая, выдала Полина.
– А ты, как всегда, на высоте, Полина, только расчесываться не забывай, – полушутливо ответил Олег. В семье ходили легенды о том, что шевелюра Полины с мелкими кудряшками-пружинками не поддается укрощению, ее не брали даже железные расчески.
– О, не беспокойся, я уже решила коротко подстричься. В Питере сейчас все под мальчиков стригутся, – Полина задорно мотнула хвостом, который был больше похож на кудрявую пальму.
– Танюшка, привет, красавица! А вот ты у нас молодец – вытянулась! – Полина присела и раскинула руки, чтобы обнять племянницу.
– Полина, привет! – Таня выскочила из-за Олега и кинулась в объятия тети.
Полина и Таня крепко обнялись. Молодая женщина глянула поверх головы девочки на Олега.
«Смотришь, как я справляюсь без жены? Нормально справляюсь», – подумал Олег, уловив ее взгляд. За то время, что он был вдовцом, пришлось привыкнуть к таким испытующим взглядам женщин. Иногда ему казалось, что некоторые из них не прочь его «спасти» от одиночества, уж больно настойчиво они намекали на свои способности домохозяек.
«Что колючий-то такой? Никто тебя трогать не собирается», – думала при этом Полина. Когда в семье произошло несчастье с двоюродной сестрой, Полина все время пыталась понять, почему Оксана ушла из жизни. «Неужели он довел ее?» – приходила к ней мысль.
– Полина, пошли к бабе Ане, – тянула тетю из коридора в комнату Танюша. Навстречу гостям уже спешила хозяйка – Анна Игнатьевна.
– Олег, проходи, не стой в коридоре. Есть будешь? Пока собираемся, успеешь перекусить, – спустя полгода после смерти дочери теща потихоньку начала отходить. Она перестала винить во всем Олега. Правда, для этого пришлось посещать психиатра, но об этом знал только ее муж.
– Нет, спасибо, Анна Игнатьевна. Уж лучше помогу Ивану Геннадьевичу сумки выносить, – в коридоре появился тесть, который нес ящики с рассадой.
– Здорово, Олег, – он неловко протянул ему руку для пожатия, чудом удерживая еще и ящик.
Олег ответил на рукопожатие и помог тестю удержать неудобный груз.
Полина и Таня ушли помогать Анне Игнатьевне собирать подушки и одеяла, которые в начале сезона завозились на дачу, а в конце их забирали обратно в городскую квартиру.
Эта весенняя дачная суета, приподнятое настроение домочадцев было первым симптомом того, что семейство потихоньку начало выбираться из кризиса. Особенно всех радовала Таня, ну а приезд тети Полины окончательно вывел девочку из тягостного состояния.
Бабушка, дедушка и отец с улыбкой переглядывались, когда замечали, как горят глаза у девочки, как она с удовольствием собирается на дачу и смеется любой шутке, сказанной Полиной.
Наконец все высыпали на улицу и начали укладывать сумки в две машины – Олега и Ивана Геннадьевича.
9.
Вернувшись в город, Олег попытался работать: заехал в автосервис, зашел в свой офис, достал документы, накладные, счета, гроссбухи, в которые записывал доходы-расходы. Обычно эта бумажная канитель полностью отключала его и от внешнего мира, и от внутренних тревог. Но сегодня то ли весна брала над ним верх, то ли всеобщее приподнятое настроение не давало сосредоточиться: он не мог полноценно заставить себя заниматься делом. Боясь признаться даже себе, он все время вспоминал Полину. «Наваждение какое-то», – гнал он неудобные мысли. Но к концу субботы уже твердо знал, что поедет на дачу в воскресенье прямо с утра. «А чего плохого? С тестем в баню схожу, помогу с огородом, надо физически тоже нагружаться, в спортзал-то времени ходить нет», – зачем-то объяснял он себе свое же решение. Как будто всеми этими словами пытался отгородиться от одной простой идеи: он посмотрел на Полину новыми глазами, и она понравилась ему как женщина.