Лу задохнулся от возмущения.
- То есть, мало того, что ты мне чуть дерево не сломал, теперь ещё и денег просишь из-за того, что водить не научился?!
- Я даю возможность выбрать, - спокойно ответил Франциско. - Мы договорились?
- Иди ты к чёрту!
- Значит, не договорились, - решил Франциско.
Визит нового соседа разозлил Лу. Городской хлыщ лез не в своё дело. Все деревенские знали, что эта олива значит для старика, мысль спилить дерево никому и в голову бы не пришла. А тут какой-то пришлый в первый же день пытается нагло установить свои порядки. Лу никак не мог успокоиться. И когда во время сиесты по обыкновению отдыхал на скамейке в тени оливы и рядом присел Оскар (на сей раз одетый нормально, а не как на поминки), сразу же стал возмущаться:
- Нет, ты смотри, каков нахал! Судья твой. Говорит, оливу спилить надо. А то, что он объехать её не может, как все нормальные люди, так это не он виноват, а дорога узкая. Городской, одним словом. Не-ет, не приживётся он здесь, не наш человек.
Оскар молча выслушал рассказ об утреннем визите, и его реакция Лу не понравилась. Слишком тих и задумчив был Оскар. А когда ответил, у Лу заиграли желваки.
- Отдай ты ему деньги, Лу. Хочешь, одолжу?
- Ещё чего! С какой стати?
- Лу, послушай, ведь он прав. Дерево действительно растёт на общей земле и правда мешает проезду.
- Оскар, ты в себе? Кому оно тут мешает?!
- Ну, мне, например...
- Ты сдурел совсем?! Ты же голоштанный рядом бегал, когда мы с Розой его сажали. Когда это оно тебе мешало? Когда ты себе пузо отрастил и тебе ширины дороги стало не хватать, так что ли?
- У меня солидный живот, - обиделся Оскар. - А мимо оливы разве что твой велосипед проедет. Вот были бы у тебя деньги на машину, ты бы понял...
- А ты мои деньги не считай!
- Было бы что считать. Я тебе помочь хочу, а ты...
- Тоже мне, помощь. Я же вижу, что ты просто боишься, что он теперь дом Эльзы не купит. Так?
- Какая тебе разница?
- А такая!
- Какая?
- Похоже, тебе деньги дороже друзей.
- Ну, знаешь ли. Одно другому не мешает.
- Ну и иди ты со своей помощью!
- Ну и пойду! А ты ещё жалеть будешь, что отказался! - Оскар вскочил, сунул руки в карманы и направился в сторону деревни.
- Вот и иди! Помогальщик! - крикнул ему в спину Лу.
Он ещё посидел немного, насупленный и хмурый, как старый ворон, и пошёл в дом. По пути с досады пнул ведро воды и зашипел от боли. Лу показалось, что кто-то над ним тихо засмеялся, оглянулся, но никого не увидел. Может, послышалось.
Солнце садилось в море. Багряный горизонт отражался в волнах и раскрашивал их красным и оранжевым. Ближе к берегу вода становилась зелёной, и только на мелководье принимала привычный, сине-голубой цвет. Будто радуга за день так устала, что прилегла отдохнуть на волны. Лу расположился на скамейке и любовался красками. Он давно привык к таким закатам и не обращал на них внимания, как на что-то само собой разумеющееся. Как на свежий воздух, невысокие горы за спиной, землю под ногами. Но иногда вдруг Лу оглядывался и думал: "Как же здесь красиво! Повезло же мне".
Он засмотрелся на море и не заметил, как на краю скамейки пристроилась утренняя девочка, всё так же босиком и в том же платье. Лу услышал тихий вздох сбоку и осторожно повернул голову, боясь нарушить красоту момента. Девочка забралась на скамью с ногами, обняла ободранные коленки и, приоткрыв рот, восторженно смотрела на закат. Лу не стал ей мешать, хотя мысль схватить хулиганку и наказать за утренний переполох мелькнула. Но он оставил это на потом. А когда наступила темнота, девчонки и след простыл.
- Вот чертовка, ловкая какая, - невольно восхитился Лу.
Утром Лу проснулся поздно. Когда вышел из дома, уже вовсю грело солнце, а в палисаднике, возле одной из распустившихся поздних роз, замерла девочка. Она с закрытыми глазами уткнулась в цветок носом.
- Только не рви, - сказал Лу.
От его голоса девочка взвилась и похоже ещё в воздухе начала перебирать ногами, чтобы пуститься наутёк.
- Да не бойся ты, не обижу, - воскликнул Лу.
А девчонка сходу перемахнула через забор, моментально спряталась за оливу и, только оказавшись в безопасности, осторожно выглянула из-за ствола. Словно дикарка какая-то. Лу почувствовал себя неловко - так напугал ребёнка.
- Ты ведь дочка Росси? - спросил Лу. Не дождавшись ответа, продолжил: - Тебе роза понравилась? Хочешь, срежу? Только рвать не надо.
- Не хочу, - отозвалась девочка.
- Понимаешь, если её срезать над почкой, она даст побег. А если сорвать, то может ничего не получится.
- Не надо. Пусть растёт.
- Ну, как хочешь, - сказал Лу и задумался, как бы продолжить разговор. - Это моя жена розы посадила, её так и звали, Роза. Правда, с тех пор все кусты я уже не по одному разу поменял. А тебя как зовут?