— Вот, возьми, — Нэнси протягивает мне черный конверт. — Чтобы попасть в ВИП.
Я иду по направлению к лестнице и, показав черный конверт, поднимаюсь наверх и выбираю открытое место с видом на друзей.
Устраиваясь поудобнее на диване, я улыбаюсь им, наблюдая, как они хорошо проводят время. Официант подходит, чтобы принять мой заказ, когда я ловлю знакомое лицо. Единственное лицо, которое я не ожидала увидеть здесь сегодня вечером: парень Нэнси, Алекс.
Он ловит на себе мой взгляд и, широко улыбаясь, машет мне рукой. Я собираюсь притвориться, что не вижу его, когда человек, сидящий рядом с ним, смотрит на меня, и мой рот отвисает. Алекс разговаривает с человеком, с которым я сегодня столкнулась. Ни один из нас не прерывает зрительный контакт, пока Алекс не встает, прощаясь и направляясь ко мне.
Алекс раскидывает руки, как будто собирается обнять меня.
— Что ты здесь делаешь? — говорю я, сердито глядя, и скрещивая руки.
Он садится и просит одного из официантов подойти.
— Я смог закончить свои дела пораньше и прийти сюда, чтобы отпраздновать с вами. Я так и думал, что вы все еще будете здесь, — повернувшись к официанту, он заказывает бутылку шампанского.
Я использую этот момент, чтобы взглянуть на незнакомца, проверяя, смотрит ли он на меня. Наши взгляды встречаются, и постепенно голос Алекса и клубная музыка исчезают на заднем плане, кажется, что здесь только мы. Я меняю позу и поворачиваюсь лицом к Алексу, чтобы не испытывать искушения еще раз взглянуть на него.
Откашлявшись, я делаю глоток.
— Почему ты не пришел на выпускной? Ты же знаешь, что сегодняшний день много значит для Нэнси.
Он проводит рукой по волосам, смеясь.
— Послушай, Эдит, я уже говорил с ней об этом. Она понимает, что у меня важные встречи.
Я ни на минуту в это не верю.
— Не знаю, что она в тебе нашла.
Он улыбается и откидывается назад, положив руки на диван, как будто король.
— В один прекрасный день ты поймешь.
Официант подходит с бутылкой шампанского, открывает ее и разливает по бокалам.
Мои друзья появляются и видят Алекса; они закатывают глаза и садятся рядом со мной. С другой стороны Нэнси кричит и подбегает, прыгая в его объятия, когда он пытается поздороваться со всеми. Она хватает его за лицо и говорит, что скучала по нему, и они начинают целоваться прямо у нас на глазах.
Все мы поворачиваем головы, игнорируя их.
— Черт, я давно так не танцевал, — говорит Ник, хватая один из бокалов. — Кажется, в тот раз, на вечеринке у меня дома. Помните?
— О да, в тот раз, когда Эдит сошла с ума и начала танцевать на столах, — выпалила Сэм.
Джонатан смеется:
— О боже. Я помню!
Я легонько толкаю Сэм и смеюсь, вспоминая ту ночь.
— Да-да-да. В тот вечер я была слишком счастлива.
Нэнси наконец-то отрывается от поцелуев с Алексом. Она вытирает помаду с его губ и садится к нему на колени, ухмыляясь, как дурочка, выигравшая в лотерею.
— Сегодня вечером мы обязательно должны повторить ту ночь. Мне бы очень хотелось увидеть, как она снова сойдет с ума. Может быть, станцует на барной стойке, — кричит она.
Я вскидываю руки, размахивая взад-вперед.
— Эм, нет. Давайте как-нибудь сами. С меня хватит, — схватив воду со стола, я делаю глоток.
— Фу-у-у, зануда, — шутит Сэм.
Я хихикаю, пожимая плечами. Как только разговор сходит на нет, я украдкой оглядываюсь, что делает таинственный человек.
К нему подходит женщина и садится рядом. Она кладет руку на его ногу, потирая взад и вперед, прежде чем наклониться и что-то прошептать ему на ухо. Пока она с ним разговаривает, он все время смотрит на меня. Он нисколько не интересуется тем, что она говорит. Она кладет руку ему на лицо и пытается заставить его посмотреть на нее, но он отталкивает в сторону, потом дергает за руку и притягивает к себе. Что бы он ни сказал, эта женщина испугалась, потому что быстро схватила свои вещи и ушла.
Проводив ее взглядом, я оглядываюсь и вижу, что он все еще смотрит на меня. Было бы преуменьшением, если бы я сказала, что я нервничаю. Я начинаю потирать руку, пытаясь успокоить нервы, и смотрю куда угодно, только не на него.
— Что за чувак? Все время смотрит на тебя, — шепчет Нэнси мне на ухо, я даже не заметила, как она встала с колен Алекса и села рядом со мной.
Я пытаюсь придумать ложь, но решаю просто сказать правду.
— Просто мужчина, с которым я сегодня столкнулась.
— О боже, почему не рассказала раньше? Он красивый, — она наклоняется вперед и щурит глаза, пытаясь разглядеть его получше. — Может, пойдешь поговоришь с ним?