— Нет. Часового не затащить, ведь выводят, только когда светло. Бежать надо днем…
Когда незадачливый страж поднял тревогу, беглецы уже миновали пустырь и выбежали на улицу, рассчитывая затеряться в толпе. Но на улице было мало прохожих. К счастью, навстречу шли две женщины. Мирсанов попросил:
— Помогите. Разговаривайте с нами, пока перейдем мост.
Женщины все поняли. Оживленно заговорили с беглецами, пошли рядом.
Мирсанов и Носаль даже не верили свершившемуся: они на свободе! Хотелось кричать, лететь птицей. Быстро покинув город, свернули в лес. Решили двигаться правее шоссе Ленинград — Киев. На дороги не выходили, — теперь, весной, легче было укрыться, можно идти напрямую.
В одной из опочецких деревень беглецы подслушали разговор полицаев об активных действиях партизан в идрицких лесах. Взяли еще правее. И тут случилась беда. На лесной тропе неожиданно в упор автоматная очередь.
Лейтенант Носаль упал замертво. Мирсанов был ранен, бросился в сторону, стал ползти… Пришел в себя только в кузове машины. Застонал. Не от боли, а от жгучей обиды — ведь надо же такому случиться: идти к партизанам, а нарваться на карателей.
Допрашивали Мирсанова в Идрице. Первый вопрос:
— Где партизаны?
— Не знаю. Я пленный. В лагере меня били, и поэтому решил убежать.
За ответ «Не знаю» удар плеткой и опять:
— Где отряд?
Избитого бросили в какое-то темное помещение, похожее на склад. Там уже находилось одиннадцать человек — летчики и матросы. Кормили раз в день — кусок хлеба и кипяток. Приносили еду два пленных в сопровождении гитлеровца. Как-то, улучив момент, когда солдат замешкался в дверях, Мирсанов попросил пленного, раздававшего хлеб:
— Помоги, браток, принеси что-нибудь острое.
— Ты же наш, советский, — поддержал Василия летчик.
На следующие сутки пленный при раздаче хлеба главами указал Мирсанову на бачок с кипятком. Василий взялся разливать кипяток и обнаружил два штыка от немецких винтовок.
Вечером начали долбить стену. Она, к удивлению, поддавалась легко, — сложена из шлакобетона. Долбили по очереди. Наконец вытащили один кирпич, потом второй. Отверстие оказалось настолько широким, что можно было пролезть человеку.
Сразу за проволокой — лес. Бежали, падали, снова бежали. А утром разделились на пары, обнялись на прощание и разошлись в разные стороны, чтобы сбить с толку преследователей.
Мирсанов с лейтенантом Федором Каишевым решили идти к Новосокольникам. Им повезло — в деревне Штрахновской встретили партизан и вскоре очутились в отряде Ромакова. Проверять их не потребовалось: в отряде уже находились Василий Головков, Виктор Петроленко — десантники из группы Мирсанова.
На счету отряда было немало отлично проведенных боевых операций у стратегически важной железнодорожной магистрали Витебск — Ленинград. Андрей Максимович Ромаков участвовал в свое время в боях в районе реки Халхин-Гол и знал цену кадровым военным — Каишева назначил командиром отделения, Мирсанову доверил минометную группу.
Василий быстро освоился в партизанской «должности». Отличился в первом же походе. За линию фронта отправляли обоз в пятьдесят повозок с зерном и стадо коров около ста голов. Путь не близкий. Шли по ночам проселочными дорогами. Минометчики были главной огневой силой, охранявшей обоз. И они не подвели. Точным огнем отсекали фашистов, находившихся в опорных пунктах обороны, отбили атаку вражеских танков у нейтральной полосы. Обоз без существенных потерь миновал линию фронта.
А потом было «знакомое» задание — подрыв моста у станции Локня. Руководил группой Каишев. Входили в нее Мирсанов, Головков, Дорожкин, отец и сын Александровы. У каждого в рюкзаке двенадцать килограммов взрывчатки, бикфордов шнур.
Ночью по пожухлой осенней траве подползли к мосту. Во время смены часовых напали на них и на караульное помещение, перебили охрану и заложили на железнодорожном мосту заряды. Далеко в ночной тишине раздались мощные взрывы.
Отряд Ромакова вырос в бригаду. Мирсанов принял взвод. Бои в зимние дни сорок третьего года шли непрерывные. В районе Новоржева гитлеровцы крупными силами полевых войск теснили партизан. Прорываясь из вражеского окружения, Мирсанов и его товарищи не раз выходили за линию фронта, а затем вновь появлялись на вражеских коммуникациях.
В мае карателям удалось окружить партизан у поселка Кудеверь двойным кольцом. Бригада проложила себе дорогу и устремилась на восток к линии фронта. Всю ночь взвод Мирсанова, прикрывавший ее отход, находился под жесточайшим огнем врага, весь день отражал атаки. Кончились патроны, приходилось в минуты затишья подбирать на поле боя вражеское оружие. К вечеру Василий проверил людей, и у него сжалось сердце: двадцать восемь убитых.
А вокруг плотное вражеское кольцо. Как из него вырваться? Наступила вторая ночь. Определяя по вспышкам выстрелов расположение врага, Мирсанов заметил: фашисты стреляют из пулеметов для острастки, а между пулеметными точками нет огня. Нельзя ли там пробраться?
Пополз вперед. Да, действительно, между пулеметами несколько десятков метров пустого пространства. «Вот и коридор для нас», — решил Василий и подал команду. Ползком, стараясь слиться с травой, тихо продвигались вперед партизаны. Казалось, пулеметные очереди вот-вот заденут их, но пули свистели выше. «Ничего, пройдем, своя земля поможет», — твердил Василий.
И прошли. Вражеское кольцо осталось позади…
Летом 1943 года в тылах фашистских армий группы «Север» начала действовать 13-я Калининская партизанская бригада. Василия Мирсанова назначили командиром отряда.
Однажды, когда отряд находился в Пустошкинском районе, дозорные задержали у своего лагеря девушку. Стройная, черноглазая, лет восемнадцати, она бойко отвечала на вопросы Мирсанова:
— Куда путь держишь?
— В Рижище.
— А откуда?
— Из Ермолова.
— Много там фашистов?
Девушка засмеялась, стрельнула глазами.
— Там наши партизаны!
Василий тоже засмеялся: в том селе были партизаны из его отряда, и он спросил, чтобы убедиться, действительно ли оттуда она.
— А зачем идешь в Рижище?
— Там у меня сестра.
— А мы тебя возьмем в плен.
— А я за тем и пришла.
«Пленница» ухаживала за ранеными, ходила в разведку туда, куда трудно было пробраться партизанам-мужчинам. И до сих пор хранит она справку штаба партизанского движения о том, что
«Авдеева Ольга Егоровна находилась в партизанском отряде № 3, в бригаде тов. Бабакова в должности бойца».
Потом, позднее, стала Оля Авдеева женой Василия Мирсанова. У них еще были трудные дороги до того счастливого утра, когда партизаны услышали, как совсем близко заговорили «катюши». Через некоторое время у деревни Сорокино появились советские танки и автоматчики.
Партизаны побежали навстречу им. Они ликовали: фашисты удирают!
…Несколько месяцев спустя на запад, через Румынию к Венгрии, шли эшелоны 56-й гвардейской артиллерийской бригады. В одном из вагонов находился взвод разведки, командиром которого был лейтенант Василий Павлович Мирсанов.
На окраине Ленинграда живет семья бывших партизан Мирсановых. Василий Павлович и Ольга Егоровна работают в совхозе «Красный Октябрь». Выросли у них три дочери и сын.
Цветет, торжествует вокруг мирная жизнь, и кажется иной раз Мирсанову его военная одиссея далеким сном: «Было ли все это — десант, побег из фашистского застенка, взрывы на дорогах, огни партизанских костров?» И тогда тревожная, недремлющая память подсказывает: «Было!»
Михаил Чивилев
С КИСТЬЮ И АВТОМАТОМ
В музеях страны и на выставках экспонировались и экспонируются картины Александра Александровича Блинкова. Тема большинства полотен — минувшая война. Все они дороги художнику, как дети отцу. Но одна из них особенно близка его сердцу. И не потому, что лучше других. Картина «Засада» напоминает Блинкову о днях, проведенных на оккупированной врагом территории. Тогда, отложив в сторону кисть, частенько приходилось Александру Александровичу брать в руки автомат.