Превращение нескладной девочки в необыкновенное чудо произошло удивительным образом. В 8-м классе в последний день перед летними каникулами Надя пришла домой расстроенная. Как мама ни приставала, дочь ничего не говорила. И только к вечеру созналась, что невольно подслушала, как её очень обидно обозвала подруга. Надя была высокая, худая, порывистая, в ней было сложно увидеть будущую женщину.
- Твоя подружка - дура: ничего она не понимает, мы ещё им всем утрём нос.
Надя решила, что мать просто её успокаивает. Она подошла к окну, увидела в саду сестру и, не поворачиваясь, произнесла: "Хорошо Тане - вон она какая красивая".
- Глупенькая, ты будешь такая же красивая, а захочешь - самая красивая.
- Ты смеёшься надо мной. Что я себе - рост убавлю?
- Я говорю о другом: красота человека произрастает изнутри...
Надя не дослушала, замахала рукой, сморщилась, как от кислого, и, не меняя выражения лица, выпалила: "Ой, мама, я уже десятки раз слышала в школе: и от классной, и на собраниях, что внутреннее содержание важнее внешности. Надоело".
- Ты не поняла. Я не об этом. - Мама улыбнулась и замолчала и просто смотрела на дочь, сохраняя улыбку, потом продолжила: - Мы купим тебе отличное нижнее бельё: и комбинацию, и всё остальное... несколько комплектов. - И снова замолчала.
От удивления у Нади чуть приоткрылся рот, но мама только улыбалась.
- Зачем? - наконец спросила Надя.
- Будешь носить.
- Мама, ты смеёшься надо мной. Мы в школе в форме ходим, кто его увидит?
- А бельё не нужно показывать. Нужно, чтобы ты сама его чувствовала. Бельё - не самоцель. Ты должна полюбить своё тело, все его части. Ты должна гордиться своим телом и перестать стесняться. Как только ты перестанешь стесняться, тебя заметят.
Надя не знала, что сказать, - это было так ново и удивительно.
А мама продолжила:
- И мы купим тебе туфли на высоком каблуке.
- Нет, в туфлях в школу точно не пустят.
- И не надо. Будешь летом или осенью после школы ходить и смотреть на ребят свысока.
Надя молчала, а мама ещё не всё сказала:
- И надо будет постоянно делать тебе красивые причёски, а с косами придётся расстаться.
На этом разговор закончился. Надя ушла в свою комнату, и весь вечер и в постели все её мысли вертелись вокруг сказанного.
Мама стала ходить по дому, но больше бродила по комнатам, сама себе улыбаясь, чем что-то делала. Спать не ложилась - ждала мужа, а когда он пришёл и сел за стол, всё ему рассказала. Он молча выслушал, пожал плечами, потёр лоб и протянул ёмкое "Да-а", а про себя стал думать и уже ночью сказал: "Ну, я в трусах не разбираюсь, а вот давай отдадим её в волейбол - у меня знакомый тренер есть, отличный человек, там её рост преимуществом будет". В дочке он души не чаял. И уже сейчас ревновал её к будущим женихам. Не каждый мог быть её достоин. Как-то раз, сидя с женой в гостиной, он взял за ножку стул, поднял его, потряс и сказал: "Если какой претендент стул вот так поднять не сможет, не видать ему моей Нади". Сам он готов был разорвать каждого, кто посмел бы обидеть его дочь, и считал, что будущий муж должен уметь постоять за неё.
Через неделю позвонила мамина подруга и сообщила: "Приезжай, достала". Мама вернулась домой с большим бумажным свёртком.
Нижнее бельё, причёска, желание самой Нади или, может быть, всё вместе запустили процесс внутреннего преображения. Изменение в сознании отразилось во внешности - в девятый класс пришла уже другая Надя.
4
И вот теперь Лена встретила в лице своей подопечной яркую женщину. Лена, бывшая в восторге от первых месяцев блаженства с любимым мужем, желала, как любая счастливая женщина, счастья и другим. Расспросив Надю обо всём, что смогла выспросить, она, как старшая и знающая, что надо, через некоторое время дала краткую характеристику всем молодым людям отдела.
Потом, через неделю, она посоветовала Наде:
- Галина, наш комсорг, будет приставать с общественной работой - так ты не отказывайся.
- Нет, это не моё, она мне ещё в школе надоела, - отрезала Надя.
- Надя, ты не понимаешь, я со своим Мишей так и познакомилась. Раньше девушек из дворян на балы вывозили, а крестьянки знакомились в поле на работе. Сейчас для девушек общественная работа - это просто расширение круга потенциальных знакомств.
- Мне в этом нет необходимости, - уже спокойно и мягко, но твёрдо ответила Надя: знакомых у неё было достаточно и появлялись они легко.
Спустя две недели после появления в отделе Нади Лена вернулась из отдела кадров, где расписывалась за приказ о повышении должности. Она была в весёлом настроении не столько от приказа, сколько от того, что она там видела.
- Девушки, кого я там видела!
Девушками, которые сидели на расстоянии голоса, были три женщины, самой младшей из которых было 40, старшая готовилась на пенсию, а также молоденькая Надя. По сложившейся традиции женщины сектора величали друг друга девушками. Сидевший недалеко Виктор Андреевич, обычно погружённый в работу, а чаще в свои какие-то загадочные мысли, также мог слышать слова Лены, но никак не отреагировал.
- Кого? - дуэтом синхронно спросили Нина Савельевна и Надежда Исааковна.
- Нашего мальчика.
- Какого мальчика?
- Которого вот должны к нам направить. Я чуть не рассмеялась, увидав его: такой зелёненький-зелёненький. На взгляд, школу только что кончил. Ан нет. Мне Верочка, его оформлявшая, рассказала: окончил МГУ, механико-математический факультет, в 16 лет туда поступил, вот теперь ему 21 скоро будет, а на вид - дитя совершенное. Зовут его - не поверите - Ванёк. Сейчас его, верно, за ручку приведут.
Но новенький пришёл сам. Услужливые женщины немножко помучили его вопросами и отвели к начальнику отдела. Потом секретарша вызвала к начальнику Виктора Андреевича. Вернулись они уже вместе: на первое время его назначили наставником молодого специалиста.
5
Сектор занимался разработкой математических моделей полёта проектируемых крылатых ракет и расчётами их возможных траекторий движения на основе их весовых, тяговых и геометрических характеристик. Иван хорошо владел построением математических моделей различных динамических процессов, но некоторых, чисто инженерных, нюансов не знал. А Виктор Андреевич окончил МАИ и отработал уже более 20 лет.
Человек он был особенный и талантливый. Придя на работу ещё в 50-х годах, он поставил себе не карьерную цель, а достижение лишь такого уровня мастерства, отнюдь не чрезмерного, чтобы выполнять свою работу, не затрачивая больших усилий, свободное же время посвящать более интересным вопросам, коих в голове у него было много. Например, на своей даче он выращивал виноград и достиг удивительных результатов: лоза давала плоды. Виноград, конечно, был кислый, но, как уверял Виктор Андреевич, витаминов в нём было не меньше, чем в южных сортах.