– Обязательно сегодня? – Кристина не любила, когда к ней в жизнь врывались так внезапно.
– Да, мне нужно либо сегодня, либо никогда.
В этом «никогда» Кристина услышала что-то особенное, и это «особенное» определило ее решение. Через пять часов она уже звонила в незнакомую дверь.
Михаил открыл сам, но за его плечами Кристина увидела пожилую женщину в крупных очках.
– Здравствуй, – внезапно он перешел «на ты».
– Привет, – Кристина автоматически подыграла.
И не зря.
– Ох, дорогая, как же я рада, что он не выдумал! – женщина сняла очки и стала смахивать слезы суховатыми пальцами. – Ох, слава тебе, Господи! Проходи, у меня уже и суп там, и…
– Мама, ну что ты как… – строго пожурил ее Михаил.
– Ой, все, все, иду в свою комнату! – всполошилась женщина и тут же убежала куда-то вглубь коридора.
– Что это значит? – шепотом спросила Кристина, когда они оказались на кухне с плотно закрытой дверью.
Михаил прибавил звук радио и ответил, тоже шепотом:
– Закатила истерику, перестала есть, сказала, если не найду себе девушку, загонит себя в могилу. Неделю терпел, пока ей скорую не вызвали.
Он достал из кармана сигарету и нервно закурил, не спрашивая разрешения. Кристина, заметив выражение лица мужчины, совершенно не возражала.
– И что ты будешь делать?
– Не знаю, – он подошел к окну и раскрыл форточку. – Поговорил с Костей, тот слышать ничего не хочет. Она его ненавидит – в последний раз, когда виделись, прокляла и плюнула под ноги. Даже злиться не получается.
– Ну, может как-то можно поговорить там… или… – Кристина вдруг окунулась с головой в совершенно незнакомый мир. Вот у кого проблемы с родителями! Ее собственная беда с постоянными свиданиями показалась глупой и детской. Мать с отцом никогда не шантажировали ее всерьез, просто обещали богатое приданое.
– Он слышать ничего не хочет, – отмахнулся Михаил. – Сказал, либо он, либо она. А как я могу… Она же мать, воспитывала меня одного, на ноги поставила, заботилась. За всю жизнь ни одного упрека, а тут. Коса на камень.
– Ну, хочешь, я подыграю? – предложила вдруг Кристина. Она увидела этот вариант так четко и явно, что предложить было проще некуда.
– Подыграешь? – не понял Михаил.
– Ну, смотри, как она обрадовалась мне. Познакомлюсь с ней, расскажу, что мы встречаемся. Сколько? Ну, вот со дня рождения, считай три недели. Спрошу у нее рецепт пирожков какой-нибудь. Она потихоньку придет в себя. Потом расскажешь, что поссорились.
Михаил слушал внимательно и даже перестал курить – пепел сам собой упал вниз.
– А тебе не трудно? – он нахмурился. То ли не хотел влезать в долг, то ли опасался, справится ли Кристина с такой ответственной ролью?
– Пфф, пара пустяков! – беззаботно отмахнулась та.
– Слушай, это было бы здорово, – Михаил просветлел и улыбнулся. Все было решено.
Расходились с шутками, прибаутками, хорошим настроением, взаимными пожеланиями. Тамара Федоровна дала Кристине с собой почти целую шарлотку и пообещала записать рецепт. Михаил на прощанье деликатно обнял.
Возвращаясь домой на такси, Кристина еще раз подумала о том, что Михаил – уникальный вид хомо сапиенс, который общается с ней на равных, несмотря на разницу гениталий. Удивительное, непривычное отношение.
***
– И че там твой? – спросила однажды вечером Вероника.
– Мой? Кто мой? – Кристина даже не сразу поняла.
– Ну, как его там? Мишка, что ли?
– Мишка? – глаза полезли на лоб. – Да какой же он мой-то, он гей. Это все так, для спокойствия родителей. Что мы с ним нормальные. Мать на днях платье передала через брата. Клевое, пять тыщ, сказала «на свиданье». Где я тебе платье на пять тыщ куплю, а?
Вероника с некоторым превосходством хмыкнула. Дескать, ее-то не проведешь, она-то все понимает.
Но она, конечно же, ничего не понимала. Кристина чувствовала, что у нее появился настоящий друг. Время, которое им нужно было проводить с Михаилом, пролетало незаметно. Обсуждали обычно какие-нибудь глупости: фильмы, книги, работу. У Михаила был свой маленький бизнес, фотоцентр на окраине города. Занимались съемкой торжеств, профессиональной фотопечатью, иногда снимали панорамы. Бизнес приносил доход и плавал на рынке уверенно, потому что Михаилу фотография нравилась с детства, и он вкладывал в свое дело душу и уйму сил.
– Он хороший человек, – резюмировала Кристина.
– Да-да, и трахается тоже неплохо, могу поспорить, – хмыкнула Вероника.
***
После очередного совместного похода в кинотеатр они зашли в кафе и Михаил, отводя взгляд, сообщил, что сейчас к ним присоединится Костя, потому что им давно нужно было встретиться, да и вообще это нехорошо, что они до сих пор не знакомы. И так далее в том же духе.