Или просто знал его?
Дар речи постепенно возвращался, но слов совсем не находилось. Должна ли я была отреагировать на его заявление? Похоже сам Первородный ничего не ждал, поскольку темный взгляд не обнаруживал признаков заинтересованности.
— Прости, что? — наконец выдавила из себя я, стараясь не отпустить его взора, но это почти не получалось.
— Эмиэль не считает нас подходящей партией друг для друга. Он не первый и не последний вампир, выступающий против союзов с людьми, — Детлафф глубоко и обречённо вздохнул, вытесняя из моей груди взволнованный трепет.
Наверное все же момент выдался не подходящий для обсуждения отношений, да и Эретайн не обнаруживал желания развивать волнующую тему. Он нуждался сейчас в поддержке, одобрении… Потому я решила не настаивать и почла за лучшее продолжить текущую повестку дня, в надежде вернуть покровителю душевное равновесие.
— Хочешь сказать, что Регис против нас? Меня? — Для того чтобы собраться с духом понадобилось некоторое время.
— Да.
— Это нелепо… — сдавленный смешок вырвался из груди, в такое не верилось даже по принуждению.
— Регис полагает, что человеческая женщина слишком хрупка и непостоянна для такого вампира, как я. Когда Рэна попыталась управлять мной — многие пострадали, погибли люди, был недоволен Скрытый. Это не пошло на пользу никому, не говоря уж о том, что Боклерская Бестия натворила много бед и за пределами Туссента. Я совсем не горжусь своим поведением. Никто не захочет повторения. Понять его можно, но…
— Ты не знаешь наверняка, так ведь? — ничего другого, как воззвать к здравому смыслу, в попытке не дать ему сделать поспешных выводов, не оставалось.
Детлафф посмотрел на меня с недоверием.
— Нет.
— Значит не должен позволять интригам прорастать в душе сомнениями. Кулуарные игры — любимое занятие Мурлегемов, они сотни лет манипулируют людьми, настраивая их друг против друга. Подумай сам: Винсент вполне мог соврать тебе, стараясь навредить, рассорить с побратимом, ведь о твоей болезненной привязанности к стае известно каждому . В конце концов не в характере Региса плести заговоры за спиной.
— Даже для блага?
— Несомненно, — я бережно погладила покровителя по щеке, утешая. — Ты слишком прямолинеен. Это известно всем и каждому. Филипп пытается управлять тобой, восстанавливая против всего мира, зная, какую боль это доставляет. Не позволяй ему сеять хаос в своей голове.
Крепкие, напряжённые руки расслабились, стали мягкими, медленно перебирая мои локоны. Эретайн постепенно успокаивался, погружаясь в раздумья.
— Расскажи, что и как ты узнал.
— Филипп слишком молод и глуп для длительных партий, он амбициозен, порывист и импульсивен. У марионетки определенно есть кукловод…
— И ты всерьез решил, что это Регис? — губы невольно тронула усмешка. — Да он просто пришел бы к тебе и все выложил.
— Сенклер поведал мне, что Эмиэль просил назначить встречу Винсенту, перед самым отъездом.
— Старший Мурлегем вообще благоразумно дистанцируется от ситуации, разве не так?
— Он мог воспользоваться полученной случайно информацией в интересах сына, — задумчиво произнес Детлафф.
— Уверена, что Регис не стал бы обсуждать твои тайны в такой сомнительной компании. Возможно он действительно не одобряет твоего выбора, но лишь из заботы о тебе же самом, не меньше. Эмиэль не предаст вашей дружбы. Я знаю.
Детлафф грустно улыбнулся собственным мыслям, задумчиво касаясь моих волос у виска, подушечками пальцев.
— Когда-то я сам поступил так же.
— Как?
— Предал Адриана ради идеалов, которые считал непоколебимыми. Мне казалось, что единственно правильное мнение — это мое собственное. Возможно Эмиэль считает так же.
— Возможно, — согласилась я. — Но не думаю, что он выступит в открытой или тайной конфронтации.
— Ты права, мне лучше поговорить с ним напрямую. А пока навещу ещё раз Винсента.
Эретайн легко поднял меня на руки и понес вниз по лестнице в комнату.
— Расскажи про Адриана.
— В другой раз, — Он расслабленно опустил свою ношу на кровать и, повернувшись к туалетному столику, взял баночку с мазью от шрамов. — Сейчас у меня есть дела, а тебе пора спать.
Я устроилась в самом центре ложа, удобно усевшись на согнутые ноги и убрала со спины волосы. Скоро перина прогнулась прямо за мной возвещая о том, что Детлафф присоединился к подопечной, намереваясь обрабатывать старые рубцы болезненным снадобьем.
— Тогда хотя бы возьми меня с собой на встречу с Винсентом, — платье сползло с покатых плеч, обнажая узкую спину. — Может удастся увидеть или услышать что-то необычное.
— В доме Мурлегемов все имеет двойное дно, но если желаешь позлить Филиппа, можешь пойти.
Вампир сосредоточенно приложил пальцы к тонкому, полупрозрачному шраму и с нажимом очертил позвоночник до самой поясницы. По коже, вслед за горячими полосами, стекла чувственная дрожь. Я немного запрокинула голову назад и, прикрыв глаза, провела кончиком языка по нижней губе. Дыхание покровителя вмиг стало шумным, прерывистым, он наклонил голову к самому плечу, едва не касаясь губами кожи, от чего из моей, скрываемой лишь тонкой тканью нижней сорочки груди вырвался тихий стон.
Детлафф со свистом втянул воздух через плотно сомкнутые зубы и решительно встал, разрывая интимную, полную трепетного предвкушения атмосферу в клочья, а потом вдруг рассеянно и горько усмехнулся.
— Судьба всегда сумеет напакостить.
— О чем ты? — растерянность струилась меж лопаток дрожью.
— Мой друг… Адриан. Теперь я, как никогда понимаю его. Только слишком поздно, — он нежно погладил меня по плечу и молча вышел из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь.
Мне плохо спалось в эту ночь. Недовольство Региса присутствием смертной было очевидно, но в возможность предательства откровенно неверилось. Не таков господин Терзиефф-Годфрой… Или я просто сужу поверхностно? Древний вампир, расстроенный выбором соплеменника и уверенный в том, что просто так друг от своей игрушки не откажется… В таких условиях волей-неволей начнёшь искать обходные пути и амбициозный юноша, жаждущий высокого положения в обществе, как нельзя лучше подходит на роль исполнителя.
Странно все это. В высшей степени странно.
========== Винсент ==========
В темном, богато и изысканно украшенном кабинете, спиной к нам стоял высокий, статный мужчина средних лет. Над его чуть седоватой головой, выше каминной полки, красовался большой фамильный герб изображавший облаченного в доспехи рыцаря с мечом наизготовку и развивающимся, черным с алым подбоем, плащом. Вороненые латы воина пестрели острыми узорами вампирской тематики, перемежаясь со странными, нечитаемыми символами.
Хагмар. Глава рода Мурлегем, несостоявшийся король бессмертных.
По самой кромке нижнего края герба, чеканными буквами значился девиз: «иду за вами».
Какое странное изречение, тем более для столь непрямолинейного семейства.
Встряхнув головой, я перевела взгляд на знаменитого отпрыска славной фамилии. Костюм хозяина являл собой легкую небрежность, которая, при внимательном рассмотрении, оказалась весьма продуманной: рубашка, без камзола настраивала гостя на неофициальный лад, крупный перстень с тем же самым гербом и девизом, что и на стене свидетельствовал о высоком статусе нынешнего главы рода, брюки сшитые из дорогой, плотной ткани аккуратной и уверенной модисткой, иллюстрировали изысканность манер и утонченное чутье натуры Мурлегема.
— Детлафф. Ты снова со спутницей? — чистый, высокий баритон обнаруживал крайнюю степень благодушия и расположения. В то время, как смысл слов несомненно скрывал издевку. — Юной леди будет скучно в мужской компании, ей лучше прогуляться.
— Как здоровье Офелии, Винсент? — сухо осведомился Эритайн, намекая на схожесть ситуации, связанной с женщиной, в прошлом собеседника.