Пустые, разгромленные покидающими праздник гостями, залитые отравленным вином коридоры навевали всепоглощающую, давящую тоску с горьким привкусом безысходности. Да, мы победили, но какой ценой? Винсент в тюрьме отца, если только взбешенный Хагмар не убил его за очередное предательство. Утешало лишь то, что скорее всего пока силы отца и сына не равны в пользу последнего, но это только пока. Ослабленный голоданием Мурлегем наверняка со временем станет лёгкой добычей мстительного родителя. Винсент не мог не понимать этого, когда первым шагнул в западню, но и поступить по другому так же не мог.
Судьба умеет напакостить.
Что ж, мое мнение о чете Мурлегем поменялось в последнее время. Они оба оказались сильными, смелыми и самоотверженными. Боль и потери позволили супругам увидеть друг друга настоящими, такими… Молодыми. Скорее всего, если бы Филипп остался жив, то и отношение к нему любящие и безмерно преданные родители поменяли бы в сторону строгости воспитания. Просто в течении множества веков счастья и благополучия, они оба забыли, как дорого приходится иногда платить за возможность увидеть отблески радости в самых дорогих на свете глазах. У Винсента не осталось никого, кроме жены и он не задумываясь отдал за нее свою свободу и жизнь.
Тихий, грустный вздох сорвался с губ, взгляд упал на безымянный палец левой руки, где тускло поблескивало резное обручальное кольцо.
Госпожа Эретайн.
Предстоит ли и мне познать ту жизнь, которой так гордилась мадам Мурлегем, нужна ли мне такая судьба? Пить кровь, убивать людей… Нет. Подобно Регису я не могла представить такой исход без содрогания. Не буду просить супруга об обращении, чтобы разделить его вечность во тьме, останусь лишь светлым мгновеньем в череде многочисленных воспоминаний Первородного вампира, покинув могучего, замкнутого Детлаффа, умножая его одиночество своей смертью.
От подобных мыслей захотелось плакать, потому пришлось нервно встряхнуть головой, отгоняя тягостные раздумья и переключить внимание на насущные проблемы.
В просторной, напрочь разоренной гостинной, на широком диване сидел Детлафф, мерно покачивая вино в полупустом бокале, при моем появлении он оглянулся и сосредоточенно посмотрел прямо в глаза, словно искал в них ответа на вопрос: «Все ли сделанное было правильным?»
Бесшумно приблизившись, я устроилась рядом, подобрав под себя ноги и положив голову на плечо супруга. Горячее дыхание запуталось в волосах, длинные пальцы сомкнулись на плече. Он молчал, глубоко вдыхая запах, соскальзывая внимательным взором по полыхающей от собственного близкого присутствия коже.
— Мы сделали то, что должны были, — мой взволнованный голос звучал не столько утвердительно, сколько вопросительно.
— Как и Винсент. Он защищал Офелию. Снова, — Детлафф огладил плечо и начал медленно спускаться цепкими пальцами вдоль ребер.
— Где Регис? — подавить подступающее волнение оказалось совсем не просто, тело мгновенно отозвалось на прикосновения вампира сладким трепетом, и контролировать голову стало неимоверно трудно.
— Отправился к ведьмаку, хочет обсудить одно неотложное дело.
Значит в большом, разгромленном неудачным праздником особняке мы, наконец, остались одни, наедине. Супруг коснулся губами кожи за ухом и тихо, вкрадчиво прошептал:
— Госпожа Эретайн. Моя госпожа.
Приятная, трепетная дрожь соскользнула горячей волной по спине меж лопаток. Я прикусила губу и закрыла глаза, наслаждаясь его близостью. Шумный вздох сорвался с губ, прерываясь коротким спазмом в груди. Его крепкая фигура быстро натянулось под плотной тканью камзола, явственно иллюстрируя настрой. Эретайн отставил полупустой бокал на низкий столик у дивана и повернулся ко мне, напряжённый взгляд полыхал неуемным желанием близости. Тугой спазм свернулся в животе, подобно живому существу, заставляя восторженно замереть под пристальным огнем алых глаз избранника. Я уверенно перебралась к нему на колени и сомкнула суровые губы откровенным поцелуем, запуская пальцы в смольные волосы. С низким, глубоким стоном, он придвинул меня вплотную, с наслаждением поднимаясь сильными руками от бедер к плечам. Сладкая, нетерпеливая истома, свободно заструилась по мышцам, лишая разума. В конце концов мы сегодня поженились, так или иначе, и имеем право побыть вдвоем, хоть немного.
Детлафф нехотя прервал жаркий, глубокий поцелуй и неприязненно поморщился.
— Ведьмак. Уже миновал ворота, будет тут через пару минут.
— Адская ночка, — разочарованно вздохнула я, покидая желанные объятья.
— Когда выходишь замуж за монстра, иначе и быть не может, — саркастически усмехнулся вампир, отирая большим пальцем губы, в попытке избавиться от возбуждения.
— Вот это свадьба! И драка, и охота ведьмачья, ещё и порталы с чародейками. Поздравляю Детлафф, смотрю, ты не можешь не выделяться.
В дверях стоял седовласый мутант, сложив руки на груди, за его спиной высился Регис в компании женщины, одетой во все чёрное и с холодным, надменным взглядом истинной чародейки.
Эретайн поднялся, прошел к прибывшим гостям и протянул руку Ривийскому Волку.
— Спасибо Геральт.
— За помощь или поздравления? — ведьмак пожал ее, хитро ухмыляясь.
— За все. Кого вы привели?
— Это Йенифер. Она чародейка.
— Достаточно сильная для нашего задания?
Женщина сверкнула пренебрежительным взглядом и вышла из-за плеча Геральта. Она была одета во все чёрное, что гармонировало с молочной белизной ее кожи и блестящей смолью волос.
— Проверить хочешь, Боклерская Бестия?
Детлафф едва заметно оскалился. Измученная произошедшими событиями душа тут же подтолкнула вмешаться, чтобы не дать разгореться новому конфликту. Я подошла к супругу и взяла его за руку, привлекая внимание.
— Мы все устали за сегодня. Не будем тратить силы попусту. Что вы задумали, господа?
— Йенифер создаст портал в клетку Хагмара и мы попробуем вынуть оттуда Винсента, — наставительно пояснил Регис.
— Не открывая ее?
— Чтобы забрать только одного узника.
— Но ведь там двимерит?
— Потому чародейка должна быть очень искусной.
— Такие сильные маги, как Йен, способны создавать простые заклинания даже при воздействии сплава клетки, — внёс окончательную ясность ведьмак, исподволь поглядывая на брюнетку.
Я перевела взгляд на женщину с уважением, и острый блеск ее сиреневых глаз немного смягчился, выдавая удовлетворение.
— Любезно с вашей стороны согласиться помогать нам.
Она лишь кивнула и слегка улыбнулась.
— Не будем тянуть время, чем раньше начнем, тем быстрее закончим, — низкий рокот голоса Детлаффа словно привел всех в чувства, возвращая к сути происходящего.
— Давайте выйдем во двор, тут все пропахло двимеритом, я слабею в таких условиях, — проговорила чародейка уже намного более сдержанно.
Мужчины шли по зеркальному коридору впереди, обсуждая детали, а мы с Йенифер немного отставали от них, молча следуя в сторону выхода.
— Чудное платье, — беззлобно усмехнулась она, окидывая меня саркастическим взглядом.
Опустив глаза я поняла причину насмешки. Струящаяся, некогда совершенно белая юбка теперь выглядела залитой кровью, сплошь покрытая широкими винными пятнами, вперемешку с грязью.
— Жена вампира, что скажешь, — удержаться от солидарной ухмылки было решительно невозможно.
— И то верно.
Мы одновременно посмотрели друг на друга и облегчённо рассмеялась. Мужчины в недоумении обернулись и разом воззрились на нас, а потом друг на друга.