Как бы там ни было, но в один прекрасный день Астра поняла, что теперь только она может помочь своим сестрам и теперь ее очередь тянуть это бремя. И она все сделала для этого.
В лихие девяностые, когда все росло словно «на дрожжах», Астра замутила свое дело – организовала ООО «Букет на все случаи жизни», свято веря, что трем женщинам с цветочными именами повезет только в цветочном бизнесе.
Девушкой она была смышленой, ответственной и честной. И в бизнесе изначально поставила себе цель – быть честной и никогда не идти наперекор своей совести. Это было сложно, не всегда даже выполнимо, но Астра ни разу не свернула с намеченного пути. Даже перед государством она осталась честна, платила налоги и держала всю документацию в полном порядке, не подделала ни одной печати и ни одной подписи.
Времена были тяжелые, нищета, разруха… Казалось бы, не до цветов, когда жрать нечего. Но Астра упрямо шла к своей цели. В конце концов, и в тяжелые времена люди влюбляются и ходят на свидания, а какое же свидание без цветов?
И Астра не прогадала. Когда людям требовались цветы, они сразу же вспоминали про ее маленький полуподвальный магазинчик и ехали туда со всех концов Москвы, а еще рассказывали друзьям и знакомым об этом месте. Цены Астра ставила вполне приемлемые. У нее всегда были в продаже цветы и подороже, и вполне бюджетные букеты. Были даже ромашки для студентов. И клиентов у нее было хоть отбавляй. А по праздникам образовывалась очередь из покупателей, люди заказывали букеты заранее. Поэтому медленно, но верно ее бизнес пошел в гору.
Сама Астра тоже самосовершенствовалась. Окончила юридические курсы, чтобы быть подкованной и в этой области. Выучила на весьма достойном уровне английский и немецкий языки и отправилась в Голландию – страну тюльпанов. Россию за границей считали агрессивной страной бандюгов, и никто не хотел иметь с ней дело, особенно в бизнесе. Но Астра смогла произвести нужное впечатление. Один частный предприниматель согласился высылать ей цветы из Голландии в Москву самолетами. Астра была очень рада, что вышла на международный уровень, да и продукция у голландца была выше всяких похвал.
Правда, на родине ей пришлось столкнуться с полным непониманием и бюрократизмом. Несколько раз ей никак не давали растаможить товар и отдавали его, когда уже все цветы в контейнерах завяли. Но поставщика Астра не подводила, расплачивалась с ним всегда полностью, без задержек, сама терпя убытки. Потом она уже на училась заводить нужные знакомства, платить кому надо и убытков больше не несла. А через пять лет выехала из своего подвала в огромный, просторный магазин рядом с метро «Проспект Мира». Астра с сестрами жила неподалеку и подбирала помещение так, чтобы им было удобно.
Астра была коммуникативным человеком, умела разговаривать с людьми, умела им нравиться, хотя занятие бизнесом, конечно, внесло некоторые изменения в ее характер. Она стала нетерпима, стервозна, как выражались некоторые, и жестка в общении.
У нее уже давно была возможность открыть несколько магазинов, но Астра решила: пусть будет один, но качественный. И магазин Астры в самом деле был шикарный – украшенный живыми цветами, фонтанами и клетками с птицами. Попугаи радовали глаз, а канарейки и соловьи – слух.
Астра ввела такие дорогостоящие услуги, как оформление цветами свадеб, торжеств, юбилеев и даже телевизионной студии на одном из известных каналов. И почти все, кто у нее хоть раз что-то заказывал, возвращались, или приходили люди по рекомендации. Поэтому даже в условиях жесткой конкуренции, когда цветы продавались уже на каждом углу, клиентура Астры не только не уменьшилась, а, наоборот, расширилась.
Астра не была безумно богатой женщиной, но вполне могла причислить себя к людям с хорошим достатком. Она могла позволить себе отдыхать по два-три раза в год, иметь импортный автомобиль и содержать свою семью.
Обе сестры были сразу же пристроены в цветочный бизнес, и Астра никогда никого не обижала, честно деля доходы. Георгина, несмотря на слабое здоровье, наотрез отказалась сидеть дома и захотела тоже быть полезной для Астры.
– У меня рабочая группа инвалидности! Я могу работать и хочу! – заявила она и села за кассу в их семейном магазине.
На работу ее отвозили Астра или Гортензия, иногда она добиралась сама с помощью палочки.
Гортензия же нашла себя в дизайне букетов и оформлении интерьеров. Ее букеты, просто шедевры, много раз занимали первые места на конкурсах флористики и расходились на ура. Гортензию наконец-таки заметили. Миллионеры зазывали ее к себе для украшения внутреннего убранства своих дворцов, крупные бутики обращались к ней за художественным решением интерьера магазинов и витрин… Гортензию ждал ошеломительный успех, которого ей так не хватало. Но она наотрез отказалась от всех предложений, четко решив остаться в бизнесе с сестрами.