Ага, счас. Не тут-то было. Не успел я захлопнуть варежку от свалившегося счастья, как был окружен десятком здоровенных йети. Странных йети. С копьями в руках и умеющих разговаривать.
- Схватить чужака.
Бам! Не Серые Пределы, но вырубили меня тоже неплохо. Отдохнуть что ли?
*Тануки - это вообще-то енот (яп.), но тут идет подколка-сравнение прототипа с одним из персонажей манги Эйчиро Оды "One Piece" :--)
ГЛАВА 12. "Пик Рух".
- Вставай, чужак, тебя желают видеть старейшины.
М-м? Какие еще старейшины? Я вообще-то по горам ползал...И тут же вспомнил атаку Рух, падение, тестовую зону и пленивших меня странных йети. Разлепив глаза и приняв вертикальное положение, я обнаружил себя лежащим на соломе в небольшом помещении, очень смахивающем на камеру. Ржавые кандалы, вмурованные в стену, затхлый замок подземелья и толстый слой пыли на полу свидетельствовал о том, что пользовались данным помещением не часто. В дверном проеме стоял высокий мужчина с копьем в руках и коротким мечом на поясе. Из-за бьющего в глаза света определить его возраст и рассмотреть какие-то подробности не представлялось возможным.
- Где я?
- На все вопросы ответят старейшины, если сочтут нужным. Пошевеливайся.
Пришлось подыматься. Мышцы от неподвижности затекли, так что это удалось сделать только со второй попытки, что вызвало смешок у стражника.
- Повернись.
Ну нет оригинальности у моих пленителей. Что подручные герцога завязывали глаза, что тут. Скучно. Единственное, что отличало это место от коридоров Тайной Канцелярии, это были потолки. За все время пока меня куда-то вели, я ни разу не поймал лбом ни одного косяка или балки. Честь и хвала местным строителям. Судя по ощущениям, мы выбрались из здания тюрьмы и уже минут десять меня вели по открытой местности.
- Стой здесь, - приказал мой провожатый, снимая повязку.
Ага, вот мы и пришли. Проморгавшись от ослепительного дневного света, я осмотрелся. Белый мрамор и черный гранит - вся окружающая обстановка была выполнена из этих материалов. Я оказался в центре круглой площадки, по краю которой стояло семь высоких тронов. На каждом из них восседало по одному человеку. А человеку ли? Кого-то эти старцы мне напоминают...
Герострат Очищающее Пламя, раса - титан.
Гиппон Повелитель Вод, раса - титан.
Диагор Зеленая Книга, раса - титан...
Семь старцев, семь титанов. Кажется, я попал в одну из резерваций, о которых упоминал незабвенный Норгал асс Парс. Уже легче. Не будут же они убивать сородича, или будут? Лица у дедков донельзя серьезные, да и мелкие они какие-то. Даже если делать скидку на возраст, то самый высокий из старцев в молодости ростом был мне всего лишь по грудь.
- Чужак, - проскрипел со своего места тезка* самого известного поджигателя всех времен и народов, - назови мне хоть одну причину, из-за которой мы должны оставить тебя в живых и не посадить на кол?
- Так я вроде еще ничего не успел сделать? - я пришел в недоумение от такой постановки вопроса. В кои-то веки нашел собратьев по расе и вместо дружеской пирушки по поводу встречи, меня хотят убить не самым безболезненным способом. Где справедливость?
- Довод не принимается, - тут же отозвался тезка известного атеиста Диагор**, - Сам факт твоего существования ставит под удар жизнь и существование нашего полиса**. Согласно обычаю, у тебя осталось еще две попытки оправдаться. Мы ждем.
Блин! Да они реально хотят меня грохнуть! Семь старперов за каким-то лядом решили избавиться от меня "по-тихому", но так как видело меня достаточно большое количество простых вояк-погранцов, а ни кем иным странные йети быть не могли, то пришлось проводить процедуру "оправдания". Но должен же быть выход! Не просто так ведь эта локация была сделана? Или указание на то, что она "тестовая" все оправдывает? Нет, не верю. Если бы она была недоработана, то ее просто-напросто не разместили бы на карте.
Думай-думай, Крий. Включай голову, а не только мышцы. Видимых подсказок нет... Или есть? Герострат, Диагор, Гиппон, Критий, Ксенофан...эти имена мне знакомы. Точно! Несколько лет назад встречался я с одной милой девушкой по имени Адель, но не суть в этом. Главное в том, что она была помешана на культуре античности, и однажды я с ней посетил лекцию одного профессора Нарбоннского университета о влиянии древнегреческих философов на философию марксистского учения. Мне тогда ничего не перепало, но мозг фоном впитал информацию об этих самых господах-товарищах. Всех этих людей объединяло то, что они отвергали идею божественных сущностей. Может быть это подсказка? Что тут у нас с их свойствами? Не может быть! Что за бред?!
Герострат Очищающее Пламя. Класс: паладин Элуны.
Диагор Зеленая Книга. Класс: жрец Элуны...
Все старейшины были приверженцами и почитателями Элуны. Что казалось, в принципе не могло быть. Титаны это последователи Древних, но, ни как не Элуны. Или это и есть прямое указание на то, где собака зарыта. Все они ренегаты, предавшие веру отцов и прадедов. А если судить по древности и обветшалости этих музейных экспонатов, то не удивлюсь, если именно они и стояли у истоков этой авантюры. Ведь доподлинно не известно сколько живут титаны, и что-то мне подсказывает, что ни как не меньше, чем их заклятые "друзья" - драконы. Но если это так, то все мои трепыхания становятся бессмысленными. Я нахожусь не на обычном суде, где есть адвокаты и прокуроры, а на заседании военно-полевого трибунала с режиссированным и известным для всех его участников концом.
- Оправдание говорите? Не будет никакого оправдания, - сказал я, готовясь к тому, что сейчас меня будут убивать, - Не я, а вы должны оправдываться пере до мной, предатели. Я смотрю, вы все уже для себя решили, так чего же вы медлите? Давайте, прихвостни Элуны, убивайте того, кто напоминает вам о содеянном. Скольких вы пустили под нож прежде чем вы достигли своих целей? Скольких титанов, не согласных с тем, что бы отвернуться от веры в Древних, вы убили? Десяток? Сотню? Тысячу? И ведь наверняка вырезали целыми семьями, что бы у сомневающихся не осталось даже тени сомнения в принятии решения, на чью сторону встать. И что? Много вам помогла ваша новая покровительница? Кому, кроме вас, власть предержащих, стало жить лучше? Сколько детей, так и не достигших зрелости, вы кладете в могилы? Не вам, осколкам прошлого, меня судить.
- ДА КАК ТЫ ПОСМЕЛ, ЧЕРВЬ, ОБВИНЯТЬ НАС! Где были Древние, когда мы в них так нуждались?! Когда нас, как скотину сгоняли в резервации? Боги бросили нас, и мы молили Элуну о снисхождении. Кровь? Да, нам пришлось пролить кровь соплеменников, которые отказывались принять реалии жизни и продолжали грезить былым могуществом. Они хотели продолжить борьбу и поставить само существование расы титанов под угрозу. Нам не нужен был второй День Скорби. Шли годы, столетия менялись одно за другим, и мы свыклись с тем, что стали подобны смертным низшим. Это была плата за нашу спесь и гордыню. Сейчас ты явился сюда за Средоточиями и хочешь увлечь нас в Большой Мир, но этому не бывать! Знаешь ли ты, Судья, почему некогда цветущий край Camazerodenadd известный на весь мир как "Край тысячи Храмов" стал называться Скайфол - "Падшее Небо"?
Когда-то там размещалось Место Силы Урана. Средоточие воздуха. Тогда, во вторую войну Льда и Пламени, на пике нашего могущества, когда мы успешно теснили драконов и низших по всем фронтам на всех материках, глупцы, вроде тебя, родили Идею. И пришли с этой идеей к царю Ашхонатору. Они пообещали, что сумеют обуздать силы Средоточий. Ашхонатор очень хотел стать тем, кто победит цепных псов Тарантулов - драконов, и он разрешил эксперименты.