Раз овечка, два овечка… — слежу за мерно покачивающимися язычками оранжевого пламени в небольшом черном камине и вспоминаю.
— Мари! — меня довольно грубо тряхнули за плечи, выводя из прострации. — Тебе пощечину залепить? Так это я почту за честь!
Я протестующе сморгнула заслонявшие мир слезы и с более резким фокусом оглядела окружающий меня мир.
Каким-то чудесным образом, наемник оторвав меня от тела Джамбо, привел в одну из многочисленных гостиных комнат, расположенных на третьем этаже. Стоящие предметы интерьера были в ярко-малиновых тонах, что навевало определенные мысли о названии, придуманном распорядителем Ли для этого места.
Судя по довольной улыбке Быка, тормошил и предлагал меры воздействия именно он (кто бы сомневался!), а вот за его плечом, на расстоянии шага, застыла смутно знакомая женская фигура.
— Ты? — изумленно поднимаю брови. — Не могу поверить!
Стоящая напротив меня рыжеволосая девушка, никак не походила на прежнюю служанку принцессы Мари.
Куда-то исчезли пухлые щечки, лишние килограммы с талии и бедер, а также глупое выражение лица и взгляд побитой собачки, готовой ради ласки на все.
Передо мной стояла вполне себе симпатичная рыжеволосая девушка, чуть старше меня, с глубоким пронзительным взглядом.
— Агафна? — я удивленно открыла рот и, покопавшись в терабайтах памяти, выпалила самое заковыристое ругательство из всех, которые знала.
Бык удивленно крякнул, а девушка осталась стоять как стояла. Ни тебе обмороков, ни даже стеснительного румянца. Вот ведь зараза!
— Ты притворялась! — обличительно тыкнув в ее сторону пальцем, заорала на всю гостиную я.
В голове тут же завертелась карусель мыслей, что же было сказано в ее присутствии, пока я считала, что рыжеволосая служанка в астрале? Разговор с Семой в карете и его объяснения в вечер моего пробуждения в этом мире.
— И ты знаешь, кто я… — констатирую упавшим голосом.
Стоящий слева наемник понимающе улыбнулся и деловито отошел в сторонку, давая прекрасному полу самому разобраться.
Агафна подошла ближе и извиняющееся улыбнулась краешком губ:
— Конечно, знаю! Это ведь я уговорила настоящую Мари провести ритуал Обмена, — злой взгляд в сторону рыжеволосой притворщицы. — Кстати, — поторопилась оправдаться она, — мне дико жаль, что пришлось втравить тебя в эту историю… Поверь, если бы ты тогда не сбежала, я бы успела тебе все объяснить и ничего этого, — Агафна красноречиво обвела рукой пространство вокруг нас, — всего этого бы не случилось!
Нормально, да? Сама затащила меня в этот мир, а теперь я еще у нее и виновата.
— Зачем? С какой целью ты это сделала?
— Я все объясню, только не сейчас, — торопливо заверила «Агафна». — Мне очень жаль, что это с тобой случилось…
Девушка взяла меня за руки. На ее лице, действительно было раскаяние, а в глазах плескался океан сожаление за сделанное. Может, еще пару дней назад, я бы повелась, но в последнее время жизнь учит, что в этом мире полно великолепных актеров и мало кто из них говорил мне правды.
— Засунь свою жалость, знаешь куда…
Вырываю руки и обиженно складываю их на груди.
— Я все понимаю, — понимающе сказала рыжеволосая лжеслужанка. — Просто для того, чтобы ты знала — Джамбо убрал все твои заколки в туннеле, поэтому выбраться у тебя не получится. Карты ходов ты не нашла, а значит бродить по туннелям будешь много дней, так и не найдя выхода. Кулон, который ты стащила у Макса, зациклен на хозяине, поэтому стоит тебе открыть вход в подземелье, как сообразительный лорд Рок тут же узнает об этом и быстро догонит. И чтобы ты знала, свадьба — это просто превосходный предлог для того, что бы тебя убрать…
Задумчиво кручу в руках ту самую поднятую с груди Джамбо уже уснувшую златку. Значит, на первую брачную ночь можно не рассчитывать? Жаль, было бы интересно узнать каков Максик…
Стоп! О чем я вообще сейчас думаю?
— Мы можем и хотим тебе помочь, — прямо смотря мне в глаза, продолжила девушка: — Решай, доверишься ли ты нам или нет?
Киваю, а собственно что еще остается делать?
Удовлетворившись моим согласием, Агафна улыбнулась и резко схватила меня за плечи.
Рефлекторно пытаюсь отшатнуться, но с удивлением обнаруживаю, что тело парализовано и не отвечает мысленным командам главного центра. Мать моя, что же со мной сделают?
Зажмуриваюсь, ощущая, как по телу проходит едва различимая волна тепла. Вот сейчас меня хорошенечко прожарят и подадут на стол Максу! И почему мне так не везет?
— Все, — выдохнула Агафна, отпуская мои плечи.