— По этому поводу, — все также не отрывал взгляда от интерьерных жуков распорядитель, — существует небольшая легенда. Говорят, что златки будут спать ровно до тех пор, пока отношения между королевствами Гиз и Гаванью будут дружескими. Но стоит…
— О! Можете не продолжать! — нетерпеливо двинулась я в сторону дверей. — Случись какой конфликт эльфы, как ушлые мужья при разводе, заберут себе все подарки…
Мужчина согласно что-то булькнул себе по нос и ускорил шаг, чтобы догнать меня. В кильватере пристроились фрейлины.
Мы еще немного побродили по замку. На ходу распорядитель еще раз проговаривал нюансы предстоящего события. Я вяло отвечала и в пол уха прислушивалась.
Наконец, распорядитель распрощался и записав мои немногочисленные пожелания в блокнот, умчался по делам. Мы как раз находились на втором этаже, рядом с входом в зимний сад.
— Девочки! — фрейлины дружно вздрогнули от такой фамильярности и с кислыми лицами посмотрели на мен: — Подождите меня, здесь! — безапелляционным тоном капризной принцессы заявила я своему эскорту из двух леди.
— Но принцесса…
— Принцесса, — не дав выскочке даже начать высказывать свою мысль, говорю немного насмешливо, — желает насладиться красотой зимнего сада… в одиночестве!
— Как вам будет угодно!
Девушки синхронно присели и молча отошли на два шага назад.
Интересно, а им платят за работу фрейлин?
Ну, там субсидии, пособия, на крайней случай молоко «за вредность»? Стану королевой… Вернее, ЕСЛИ стану королевой освобожу бедняжек от повинности таскаться за мной!
Оставив девушек тихо ненавидеть меня в коридоре, захожу в зимний сад.
Затеряться среди больших кадок с буйнорастущими и цветущими растениями оказалось делом техники. Платья темно зеленого оттенка, плюс многолетний опыт игры в «Казаки-Разбойники» сделали свое дело.
Аккуратно выбравшись через вторую арку, я почти бегом побежала к лестнице. Как сказал распорядитель Ли, под библиотеку отведено все левое крыло, а так как на втором кроме огромной столовой и бесчисленного количества разноцветных гостиных ничего не было, то жилище книг должно быть на третьем. По крайней мере, я искренне надеюсь, что мои догадки окажутся правдивыми.
Вчерашняя ночь оставила много вопросов.
Неясным оставалась моя роль в «свадебном переполохе» устроенном королем Максимельяном. Также неясны были мотивы и самой богини — нафига ей сдалась наша свадьба, она же не подружка невесты. Тут еще и Дизон подкинул массу вопросов без ответов нашей небольшой прогулкой по Запретному Городу.
И конечно, самый злободневный вопрос — так кому в этом мире можно довериться?
Поднявшись по лестнице на третий этаж, я аккуратно скользнула в левой крыло. По пути мне несколько раз встретились мужчины в форме, но на счастье каждый раз мне удалось претворить ветошью где-нибудь в темном углу коридора и остаться незамеченной.
В очередной раз вспомнив сумасшедшего проектировщика замка добрым словом, я завернула в очередной коридор и остановилась перед небольшой развилкой.
Определенно этому месту нужны «Планы эвакуации», желательно на каждом повороте! Вспомнив детскую считалочку, я быстро выбрала левый коридор.
Интуиция меня не подвела…
Пройдя каких-то десять шагов, я уткнулась в массивные высокие двери библиотеки. Кто бы мог подумать, что мне будет так важно это место. Узнай об этом наша университетская библиотекарша, у нее бы выпали из дрожащих рук все формуляры!
Пройдя немного вперед, я начала оглядываться в поисках конторки с массивной библиотекаршей.
— Привет!
Резко оборачиваюсь на звук.
— Говорящая птица! — изумилась я, разглядывая крупного черного ворона.
— Удивленное прямоходящее! — почти полностью скопировал мою интонацию тот. — Обмен очевидностями завершен? Тогда позвольте узнать, что делает ребенок позднего пубертатного периода в святая святых?
— Почитать пришла… Это же библиотека?
Ворон удивленно захлопал маленькими черными бусинами-глаз и, оторвав лапку от земли, самым натуральным образом почесал ею голову.
— Ну в таком случае, — уже совершенно другим голосом ответил ворон, — позвольте представиться. Смотритель библиотеки, ворон Абрахас.
«Маленькая баба-яга!» — чуть было не ляпнула я, но вовремя сдержалась.
— Принцесса Мари, — улыбаюсь и, вспомнив о манерах добавляю: — Рада знакомству. А вы случайно не знаешь, как мне найти нужное…
— Может знаю, может нет! — ворон с умным видом обошел меня и двинулся между стеллажей в глубь библиотеки. — Сложно ответить, когда юная особа не задает вопросов.
— А подскажите, где можно найти информацию про девушку… — на миг я задумалась вспоминая богиню Терру и подбирая нужные слова. В результате смогла выдавить только: — Красивая, самоуверенная гадина…
— Карр! — язвительно прокричал Абрахас. — Таких среди дам больше половины!
На миг задумываюсь, припоминая свои ночные похождения в Запретный город. Богиня выглядела и держалась не как простолюдинка, такую осанку и высокомерие воспитывают только в детях состоятельных или чрезмерно влиятельных родителей. Женщина, надо признать, очень красивая, а значит должна выделяться на фоне массовой серости и однообразия. И судя по тому, что женщина стала Богиней, то наверняка ее уже нет среди живых. Просто не вижу смысла совмещать две такие сложные задачи как руководство целой планетой и земные страсти.
— Она аристократка или из очень влиятельного рода, — говорю уверенно. — Имеет воспитание и положение. Зовут Волитерра и она уже где-то там…
Выразительный взгляд на небо.
Ворон внимательно поднял глаза наверх. Встрепенулся и сказал:
— Дальше по проходу — читальный зал, — махнул крылом смотритель. — Присаживайся, я сейчас принесу нужное.
— Смотритель Абрахас!
— Мда?
— А можно еще что-то про ритуалы перемещения?
Птица кивнула и взлетела вверх.
До читального зала по моим прикидкам было всего пару метров. И какова же была степень моего удивления, когда вырулив из очередного стеллажа, я увидела Абрахаса, дожидающегося меня на столе. Рядом с ним возвышались две небольшие стопки книг.
Вот блин! У них, что реактивные грузоподъемные вороны?
— Первая стопка — сведения о всех девушках по имени Волиттера, — правой лапкой указал ворон, не замечая моего удивления, — вторая — ритуалы перемещения.
— Спасибо! — искренне благодарю ворона и начинаю откровенно говоря наглеть: — Может, вы мне еще схему дворца сможете достать?
Смотритель встрепенулся всем телом и казенным тоном сказал:
— Схемы и чертежи здания составляют секретную информацию и находятся в секретных архивах!
Облом — штука непредсказуемая! А как хорошо все начиналось…
Взмахнув крыльями, Абрахас взлетел под потолок и откуда-то оттуда прокаркал:
— Приятного прочтения!
Проводив его взглядом, сажусь за стол, и по привычки поджав под себя правую ногу, начинаю листать потрепанный зеленый томик. Спустя пять минут, тридцать страниц и наполовину изгрызенного карандаша из кучи непонятных имен и сложных взаимосвязей, я вычленила следующее.
Всего в книге жизнеописаний оказалось три девушки с подобным именем. Одна Волитерра — дочь двадцать третьего наследника на престол королевства Демис, двадцати лет отроду. Девочка весьма обыкновенная и ничем, судя по вычитанному, неприметная. Такая неприметная Тень…
Про вторую можно было смело сказать только одно — девушка жуткая Шмоточница! И это заявляю я — человек, для которого внешний вид и магазины одни из самых важных ценностей в жизни! Просто сложиться другого мнения, читая описание ее нарядов на протяжении восьми страниц, у нормального человека и не могло бы.
А вот про третью было написано мало…
«Волитерра Байхо — одаренная наследница магического рода. В двадцать лет была направлена в магическую боевую школу из королевства Глудрис. Пропала по дороге». И все…