Выбрать главу

Пришлось исправляться и делать комплимент:

— Кстати, лорд у вас потрясающая золотая цепь!

Мужчина комплимент не оценил. Наоборот как-то весь сжался и еще больше втянул голову в тело. Теперь стало казаться, что вместо ушей у мужчины растут плечи.

Невольно улыбнувшись, стараюсь не рассмеяться над комичным видом напуганного мужчины, а вот Максик юмора не оценил.

Он развернулся сам и следом уверенно повернул меня в сторону, так быстро, что я даже не успела заметить вращения.

— А это, — с пробивающимся раздражением в голосе, сказал Максимельян, — лорд Кагнер.

— Неужели тот самый? — делаю небольшой шажок навстречу к полноватому мужчине и первой протягиваю руку. — Признаюсь, слышала о вас много хорошего…

Максимельян и подняпрягшийся лорд Кагнер облегченно выдохнули и расслабились. И очень даже зря!

— Ваш трюк, — мило улыбаюсь, демонстрируя, как хорошо почистила утром зубы. — Тот самый… С продажей тухлой рыбы под видом заграничного деликатеса… Это же просто находка! Очень мало кто смог бы так откровенно нагло врать народу и стойко терпеть этот жуткий запах гниющей рыбы!

Полноватый лорд Кагнер мелко задрожал каждой складочкой своего тела и затравленно покосился в сторону своего короля. А тот вместо того, чтобы возмутиться и наказать прямого виновника творящегося беспредела, так сильно сжал мою руку, что я невольно поморщилась. Синяки будут — это сто процентов!

Но тут «жировая дрожь» лорда Кагнера немного поутихла и он, взяв себя в руки, попытался оправдаться:

— Это слухи! Рыба действительно была деликатесом, я лично при всех попробовал…

— … и потом час прощались с содержимым желудка за рыночной площадью! — наивно улыбаюсь, заканчивая эту поучительную историю.

Лорд опять затрясся и почему-то позеленел. Видимо вспомнил и ему вновь поплохело. Бедолага! Надеюсь, он успеет добежать до укромного места, прежде чем случиться вынужденное «извержение» желудка…

Максимельян видимо подумал о том же, потому как быстренько поволок меня в другую сторону, где в напряжении замерли сразу двое мужчин.

— Лорд Цвайг и лорд Блехар…

Мужчины олицетворяли картинку «тонкий, длинный против маленького, толстого». И зачем только они вообще рядом друг с другом встали? Я бы на месте каждого держалась друг от друга на расстоянии парочки километров.

Начинаю понимать, по какому принципу отбирал лордов король Максимельян. Или это такое хорошее чувство юмора было у прежнего короля Арго?

Вслух свои догадки высказывать не стала, зато охотно поделилась информацией, предоставленной весьма наблюдательного сплетника, коим оказался ушастый собутыльник.

— Те самые, — мило улыбаюсь, — которые поругались из-за золотой монеты упавшей в коровье…кхм… Те самые, что потом эту же монету из… кхм… доставали наперегонки?

Мужчины покраснели. Толи от стыда, толи от ярости, но целовать руку мне не стали. Я в принципе не настаивала. Даже подбодрить постаралась:

— Не переживайте! Деньги — не пахнут!

Мужчины стали приятно свекольного цвета, а на лбу лорда коротышки я отчетливо разглядела капельки пота. Интересно, а кто будет оказывать медицинскую помощь, если его удар хватит? И только я приготовилась открыть рот и сказать очередную гадость, как была совершенно бестактно прерванная:

— Принцесса Мари!

На автомате поворачиваюсь к королю Максимельяну. Губы сжаты, а в глазах такое недовольство. Но вынуждена признать, даже доведенный Максимельян выглядел потрясающе!

Воспользовавшись моей временной расконцентрацией, наблюдательный мужчина быстро представил оставшихся лордов:

— Перед вами лорд Шнайдер, лорд Гилерман, лорд Дов и лорд Клугерман, — и тут же продолжил: — У камина — лорд Кауфман и лорд Хазенфус…

Представил и повернулся ко мне. Дескать, а теперь что будешь делать? И на губах такая хитрая усмешка… Так и тянет придушить!

Но еще парочку козырей в рукаве платья, я все-таки оставила, поэтому сливать такую хорошую партию не собиралась.

— Лорд Хазенфус! — поспешила я к молодому и весьма симпатичному мужчине, выделяющегося среди этой толпы старых пердунов, как статный жеребец среди горбатых верблюдов. — Как я рада нашему знакомству!

— Принцесса Мари! — почтительно целуя протянутую ручку, склонился мужчина. И этот легкое касание губ моей руки в качестве приветствия понравилась мне намного больше.

— Лорд Хазенфус, — говорю томным голосом, — признаться честно, давно мечтала познакомиться с вами.

Мужчина приятно удивился:

— Правда? — недоверчиво улыбнулся он, приподняв густые темные брови.

— Конечно! — восторженно заверяю сомневающегося лорда: — С тех самых пор как вы просили у отца, короля Визара, моей руки…

Вот тут улыбка с лица лорда Хазенфуса исчезла.

— Не понимаю, о чем вы…

Конечно, не понимаешь! Это ведь я только что придумала, чтобы Максика позлить! Едва заметно бросаю взгляд на короля столицы-королевства Гиз. Судя по всему также удивлен, но до истерики, на которую я рассчитывала поглазеть, еще очень далеко. Чтож придется исправлять эту оплошность!

Опускаю глазки и трагично:

— Отказ отца, разбил не только ваше сердце, лорд Хазенфус, — тяжелый, почти искренний вздох, — но и мое.

Лицо молодого симпатичного лорда озарила довольная улыбка. Ведь ничто так не тешит самолюбие молодого мужчины, как признание в любви юной особы. А вот Максику улыбочка лорда Хазенфуса явно пришлась не по душе.

Господи! Мужики, ну прям как дети! Все у вас соперничество за игрушку. И не важно, что это за игрушка — машинка, живая собака или девушка. Главное — быть победителем.

— Но теперь, — подхожу и касаюсь, щеки симпатичного молодого человека, — я здесь и мы можем быть вместе!

— Простите? — с ужасом глядя куда-то поверх моей головы, подавил лорд Хазенфус.

— Не надо извиняться, — хватая его за руку, прошептала я, стараясь добавить с голос всю страсть, которую могла из себя выжать. — Просто любите меня!

Перспективы лорда Хазенфуса явно не обрадовали.

— А ваш муж? — прошептал бедный несчастный мужчина, краснея.

— Разве мой брак с Максиком станет помехой для двух влюбленных сердец? — мужчину перекосило. — Да я понимаю, что положение моего любовника, это мало для такого видного и амбициозного мужчины как вы, лорд.

— Ллюбовника? — побелевшими губами выдавил мужчина, продолжая с ужасом смотреть куда-то выше моей головы. — Но ваш муж…

— Объелся груш, — сама пошутила, сама посмеялась, и ласково обняв лорда Хазенфуса за шею, интимным шепотом добавила. — Он посидит пока на троне, в то время как мы с вами полежим в кровати и в перерывах подумаем…

Раздался треск, лорд Хазенфус вздрогнул всем телом и с ужасом отскочил. Обернувшись, я недовольным взглядом смерила Макса. Потом с сочувствием посмотрела на сломанный стол (дубовый, между прочим!) и вновь вернулась к потемневшим от ярости глазам короля:

— Да милый, — капризно надуваю губки, припоминая, как это делала одна из знакомых фотомоделей. — Ты чего-то хотел?

— Все вон!

И сказал таким тииихим и вкрааадчивым голосом, что стало ясно — будет убивать! Причем жестоко и с явным удовольствием.

Лордов как ветром сдуло. Причем самым быстрым оказался как раз лорд Хазенфус. Но спишем все на молодость и скорость, а не на страх получить по лицу.

Отворачиваюсь от доведенного мужчины (уж больно страшно он выглядел в гневе) и к радости желудка натыкаюсь взглядом на столик с едой. Как-то за всеми приготовлениями и желанием выглядеть на все двести, я позабыла про то, что не колибри. Да и потом, мне же обещали ужин с лордами!

Недолго думая, я рванула к столику и начала с жадностью наслаждаться бутербродами и канапе.

— Ты чего делаешь? — вырос за моей спиной Эверест, по недоразумению называемый человеком.

— Ем! — честно призналась и положила в рот еще канапешку. — Между прочим, у нас перед смертью полагается последний ужин. Кстати хочешь? — не глядя, протягиваю бутер через плечо. — Предупреждаю сразу, так просто убить себя не дам. Буду и орать, и царапаться, и ногами бить по нежным местам, так что тебе тоже лучше подкрепиться.