Бутерброд у меня взяли и даже начали жевать. Прям над ухом! Пожав плечами и стараясь не замечать крошек падающих в вырез платья, тяну руки к кувшину с квасом. Все-таки ужин не должен превращаться в сухомятку.
— Дай я! — его голос приятно защекотал шею.
— Обойдешься! — из чистого упрямства фыркнула я, поднимая полный кувшин. Тяжелый зараза!
Не подав виду, обхожу стол. Все-таки неплохо, когда твой оппонент находится от тебя на расстоянии. Причем значительном.
— Ну почему ты такая? — как-то устало поинтересовался без пяти минут жених.
Отпив немного кваса, задумчиво хмурю брови, пытаясь сообразить, что вкладывал Максик в понятие «такая».
— А кто виноват, что на ярмарке невест ты выбрал бракованную? — переспросила я. — И, между прочим, эта самая бракованная невеста проявила уважение и сразу призналась во всех дефектах. А кое-кто не поверил!
Лорд Рок оценил мою откровенность по-своему и емко подвел итог:
— Язва! — с чувством выдохнул он.
— Сам дурак! — не осталась в долгу я.
Но тут и в блистательном лорде Роке, уверенном в себе короле столицы-королевства Гиз и просто восхитительном Максимельяне, проснулся упрямый мальчишка.
— Глупая девчонка!
— Тупой самец!
— Развратница!
— Скотина!
— Воровка яблок!
— Конюх!
Видимо аргументы закончились, потому что Макс на мгновение замер раздумывая над превратностями судьбы. Ну, или банально подыскивая веское оскорбление.
Узнать чем могла бы закончиться эта перепалка нам не дала резко открывшаяся дверь.
— Сын, это какой-то беспредел!
— Мама? — удивился Макс.
— Свекровь? — уточнила я.
Застывшая было в дверях, немолодая женщина бросила на меня презрительный взгляд и с серьезным видом пошла на штурм короля.
— Сын, — молитвенно сложила руки на груди женщина. — Успокой свою любимую мамочку. Все-таки мои нервы не такие железные, как при твоем отце. Скажи, что ты всерьез не собираешься жениться на принцессе Мари, особенно после того как она устроила пьяный дебош.
— Минуточку! — вклинилась я в разговор и пояснила: — Они сами напились!
— Помолчи уж, — рыкнул на меня Макс. В кои-то веки, прислушавшись к инстинкту самосохранения, я принялась кушать. Все-таки занятым жеванием ртом, сложнее выдавать глупости.
— А что тебя расстраивает? — поворачиваясь к матери, раздраженно переспросил Макс. — Когда-нибудь это должно было случиться. Между прочим, это ты настаивала на скорой женитьбе.
— Да говорила! — не стала отнекиваться будущая бабушка. — Но ведь тебе предлагали воспитанных, умных кандидаток из хороших семей. Почему ты выбрал эту сумасшедшую?
— Мама, она не сумасшедшая!
— Еще какая сумасшедшая, — решила вмешаться в разговор я. Потом подумала и для пущей достоверности изобразили смех дятла Вудди.
Судя по выражению лица возможной свекрови, получилось у меня весьма убедительно. Все-таки не зря целых два месяца в театральный ходила. И почему препод выгнал меня? И почему сказал, что ни харизмы, ни таланта за эти два месяца так и не увидел? Слепой, наверное!
— Сын, тебе не следует жениться на этой девушке, — безапелляционным тоном заявила немолодая женщина.
— Да! — обрадовалась я поддержки с ее стороны. — Со вчерашнего дня ему тоже самое талдычу! А он как упрямый баран!
— Видишь! Даже она понимает, что этот брак — полный абсурд!
— Так, секундочку! — возмутилась я. — Что значит «даже она»?
— То и значит! Сын, только посмотри на ее поведение, она же опозорит весь твой род!
— К сведению, — вбиваю последний гвоздь в крышку гроба с веселеньким название «репутация», — я тут весьма удачно выступила перед Палатой Лордов, поэтому за позор можно уже не волноваться…
— Что ты сделала?
Ой-ей! Кажется, убивать меня будут в четыре руки.
Какие взгляды у них злые, сразу видно родственники.
— Я еще понимаю, почему Максик так реагирует, — и где только мои тормоза? — У него там задетое самолюбие и все такое, а вам-то что, свекровушка?
— Я придушу ее! — гадюкой зашипела женщина, делая недвусмысленный шаг в мою сторону.
— Я первый! — не по-джентельменски опередил свою мать король.
— Прошу прощенье, не хотелось бы вас отвлекать…
Слуга замер на пороге с удивлением наблюдая картину фотошопом: «придушение принцессы».
— Да все нормально! Это уже вторая попытка за день, так что практика у меня есть! — пытаясь отцепить мужские пальцы от своей шеи, просипела я. — Че хотел?
— Ваше величество, срочное послание…
Недовольно посмотрев на слугу, король оставил увлекательный процесс придушения. И пока Макс о чем-то шептался с советником, я тихонько подошла к королеве-матери. Ну, или как тут их принято назвать.
— Женщина! — шепотом начала я преступный сговор.
Меня самым бесстыжим образом проигнорировали.
— Женщина! — шепчу более настойчиво. — Я так поняла у нас свами приблизительно одинаковые цели, — по идеальному лбу королевы поползла вверх удивленная бровь. — Вы не хотите, чтобы Макс женился на мне, а я не горю желанием выходить замуж вообще. Тем более портить жизнь такому хорошему мужику.
— И? — приподняла вторую бровь женщина.
— Предлагаю преступный сговор за спиной Макса, с целью саботажа свадьбы, — выдал гениальную идею генератор внутри меня.
— Встретимся в моем кабинете, — прошептала женщина и громким требовательным голосом крикнула: — Отойди пот меня прочь! Не желаю даже находиться с тобой в одной комнате.
После чего королева вышла, хлопнув дверью на прощанье так, что со стены упали аж целых две картины! Я мысленно зааплодировала. Какая все-таки потрясающая женщина, досталась мне в свекрови!
Мельком глянув на увлеченно обсуждающих что-то мужчин, я аккуратненько вышла из гостиной, где сорвался коллективный ужин с Палатой Лордов.
Завертев головой, я в замешательстве остановилас в середине коридора, пытаясь понять где может находиться кабинет королевы и собственно в какую сторону мне следует намылить лыжи.
К счастью для меня, справа возник навигатор.
— Следуйте за мной, принцесса! — склонив голову, тихо проговорила незнакомая женщина и, развернувшись, быстрым шагом пошла по коридору.
Доверившись незнакомке в сером неприметном платье, я начала обдумывать, что буду делать дальше.
По существу времени у меня осталось катастрофически мало, а дел невпроворот. Предстояло склонить королеву в пользу моего побега, спланировать данный побег и собственно сбежать до того, как меня закуют в кандалы брака.
Что делать и куда идти после того как за моей спиной останутся стены королевской резиденции, предпочитала не думать.
Знаю, что девиз Скарлет: «Не буду думать об этом сегодня — подумаю об этом завтра!» не самый лучший наставник в чужом мире, но думать о будущем было боязно. Потому что если то, что сказала богиня Терра правда, то куковать мне, привыкшей к благам цивилизации и Интернету, в этом отсталом Средиземье до самых седых волос. А сейчас я просто не готова смирить с этим…
За всеми этими размышлениями, я и не заметила как мы дошли до пункта назначения.
— Прошу Вас, — распахнула передо мной двери женщина в сером. — Королева ожидает.
Глубоко вдохнув, я решительно пересекла порог комнаты, готовая к любым политическим играм.
В свою комнату, я возвращалась очень довольная жизнью, а все потому, что заговор или подговор королевы-матери прошел по высшему разряду.
Ровно в пять я постучала в двери ее покоев. Встретили меня холодно, оно и понятно, все-таки единственного наследника престола выдавать за абы кого женщине не хотелось. Я ее прекрасно понимала. Пришлось налаживать отношения за чашечкой чая. Точнее за кружечкой глинтвейна…