"Капитан, посмотри-ка на это," - пришёл мысленный запрос, а перед внутренним взором предстала схема расположения остатков двух флотов. На ней было выделено местоположение двух делусских кораблей, пушки которых контролировали целую группу остовов аратанцев. В тот момент, когда я разглядывал схему, в плазменной вспышке сгорел маленький астероид, выбравший неудачную траекторию движения.
"Предлагаешь их выбить и заняться мародёркой?"
"Именно. По мне - самый легкодоступный участок."
"Значит это и есть твой план - потихоньку таскать комплектующие и толкать во фронтире?"
"Не совсем. План предполагает, что мы будем продавать корабль."
"Например?"
"Мне нравится вон тот остов делусского крейсера" - подсветил симбионт картинку."Но для его восстановления тебе придётся изучить инженера в 7 ранге. Даже под десятикратным разгоном на это понадобится больше сорока дней. А нужны ещё технические базы, аттестация на пятый уровень пилота и несколько месяцев работы с нашим текущим оснащением." Я кажется даже услышал грустный вздох.
"А линкор не хочешь?", пошутил в ответ
"Здесь больше нет крупных боевых судов, достаточно хорошо сохранившихся. "
"И за сколько его можно продать?"
"Миллионов девятьсот в полной комплектации. Даже просто корпус с двигателями уйдёт почти за 400. Это же пятое поколение, да к тому же - Делус."
"Ага! Значит хочешь добраться вон до того здоровенного грузовика?"
"В точку, капитан. Только это не грузовик, а топливный носитель. Мобильная заправочная станция флота. Там внутри куча места. Забьём его запчастями, отгоним в империю и продадим."
"Но для этого нам конечно же понадобятся базы. А чтобы их купить, мы сейчас начнём потрошить отмеченную группу."
"Я всё рассчитал. По времени мы уложимся с запасом в месяц.""А снаряды где возьмём? Чем будем бомбить недобитков?"
"У военных купим по программе."
"Ладно, давай свои рассчёты."
***
План сработал. Мы спокойно выбили остатки враждебных элементов, запустили трансляцию кодов для аратанских судов и взялись за мародёрку. За месяц умудрились набрать ценного оборудования, распродаться на торговой станции, купить баз, ремонтных комплексов и комплектующих для гиперпривода носителя, и вернуться обратно. Ещё я установил нам четыре дополнительных реактора, заменил движки, существенно улучшил сенсорную систему и получил аттестат пилота 4 ранга. Именно из -за него мы почти неделю проторчали в системе с номером N-4325\19 - пришлось учить много баз.
Работал беспощадно. Весь обратный путь происходило истязание мозга - Ворон видимо решил, что чем хуже я себя чувствую - тем лучше для дела, и активно ставил эксперименты. Его методика разгона с точки зрения усвоения баз себя полностью оправдала, потому терпел и постоянно гонял энергию по телу, когда не учился в реаниматоре. Саркофаг четвёртого поколения мы свинтили с остатков аратанского фрегата.
Неожиданно удалось выменять базу "военный хакер" в шестом ранге у бывших вояк. Отслужив контракт, ребята организовали корпорацию и водили конвои. Момент моего прибытия с кучей армейского оборудования совпал с острой нуждой наёмников, и мы договорились. Получилось, что база обошлась мне всего в четыре миллиона, которые сокращённо называли корпами. В империи на чёрном рынке пятая стоила почти три и гражданским лицам не продавалась. Сэкономить снова помогла база по психологии, и я решил при случае отблагодарить безопасника.
Пока правда было не до неё. Почти безвылазно учил технические базы. Несмотря на то, что скорость перезарядки сократилась до часа, Ворон воевал уже несколько дней с окружавшей нашу цель враждебной техникой. Искины делусцев были на высоте, и грамотно держали оборону против тоннельника. Однако было ясно, что снаряды у нас закончатся не раньше, чем будут обезврежены орудийные точки. Было до слёз жалко гибнущее оборудование - большая пушка разносила всё в пух. Временами я выныривал из обучающего транса, корректировал план атаки, и возвращался к обучению.
***
"Замечен корабль в зоне досягаемости главного калибра. Похож на антранский фрегат серии "Вирм""
"Что он делает?"
"Судя по всему - сканирует пространство."
"Сколько до перезарядки орудия?"
"12 минут и 8 секунд."
"Скажи, друг мой, как бы ты поступил на его месте?"
"Но капитан, это беспредел!"
"Здесь фронтир, детка. Или не помнишь, как с нами обошёлся спасённый торговец?"
"Да я понимаю, что он вероятнее всего вернётся сюда не один, или просто продаст информацию мусорщикам или пиратам. Но как-то это неправильно."
"Правильно значит дождаться превосходящих сил и отдать им нашу добычу?"
"Шучу, кэп. Разнесём этих крыс на молекулы!"
"Вот таким ты мне больше нравишься, первый помощник. Готовь рассчёты на проверку."
Тем временем корабль заметил нас и пошёл на сближение, активно накачивая щиты. Я развернул Носорога и врубил движки. От неизвестных пришло требование лечь в дрейф и ожидать досмотровую партию, что полностью очистило совесть. Ребята похоже решили, что мы такие-же разведчики, и захотели избавиться от конкурентов. Всё же не зря установил тот двигатель с линкора: на крейсерской мы были даже чуть быстрее фрегата. Набрав три четверти от максимума, я позволил им медленно сокращать расстояние.
Когда конденсаторы тоннельного орудия зарядились, развернул корабль на сто восемьдесят градусов с помощью манёвровых и дал залп. Корпус дрогнул от отдачи, а несколько секунд спустя сенсоры зафиксировали попадание. Состязания с искинами пятого поколения не прошли бесследно: снаряд угодил точно в реакторный отсек.
Представьте себе железную флягу, набитую взрывчаткой, и выпущенную в неё пулю из Ак-47 - и примерно поймёте, чему мы стали свидетелями. Корабль вспух изнутри и быстро сгорел во вспышке, оставив после себя облако осколков.
"Поздравляю с удачным выстрелом, капитан!" - пришёл мыслеобраз ворона в пиратской бандане.
"Красиво конечно вышло, железный, но я только хотел вывести из строя двигатели. А теперь мы остались без добычи.""Все клады не откопаешь." - философски заметил тот в ответ и выдохнул густое облако дыма.
***
Мы наконец обезопасили территорию вокруг корабля и приступили к работе. Я поставил в строй четыре корвета, оснастил их искинами и отдал на откуп симбионту. Тот сразу же предложил рассчитать проект модернизации, и на выходе получились очень функциональные инженерные кораблики. Выплеснув накопившуюся силу, полез в надоевшее нутро реаниматора.
***
47 дней спустя
- Да чтоб тебя скрючило, упрямая железка! - в сердцах кричал я на делусский искин. Хоть хакера и удалось поднять в четвёртый ранг, защита раз за разом справлялась с моими наскоками. Казалось - ещё чуть чуть, и всё получится - но не тут-то было. План сыпался, как карточный домик, и всё приходилось начинать сначала.
За искины взялся из интереса и от скуки. План был составлен, все корабли и дроиды задействованы в работе, и мне оставалось только тренироваться и учить базы. К тому-же большую часть вычислительных мощностей мозга Ворон забрал под свои цели и не хотел отдавать, а тренировки надоели. Мне теперь надо было зажигать одновременно несколько огоньков на разных частях доски и крутить кусочки по сложным траекториям с неравными скоростями. Я таки научился действовать точечно и очень этим гордился. Широкополосный станер действительно потихоньку превращался в высокоточный лазер. Но как же это всё-таки скучно - делать одно и тоже раз за разом.
Если бы не привычка к целенаправленному действию и дисциплине, полученная благодаря боевым искусствам - забил бы на всё. Они, кстати говоря, стали ещё одной отдушиной - работая с силой в движении, с удовольствием разгадывал головоломки древних мастеров. Память стала идеальной, и извлечь оттуда когда-то прочитанное и услышанное больше не являлось проблемой. Почти все оказались очень простыми. Если не принимать в рассчёт, что единственным и необходимым условием для их решения являлось умение работать с силой.