Отлично. Добиться успеха!
Дуклис медленно скрыл лицо за окрашенным серебром шлемом. Разглядывая нас сквозь прорезь в забрале, он поднял свой топор одной рукой.
Звяк!
Искры посыпались из-под длинного меча полудемона, когда он столкнулся с клинком Зелгадиса. «Ты мой!» — рыкнул полудемон, взмахнув другой рукой, вооруженной коротким мечом. Зверочеловек пытался нанести глубокую рану коротким клинком, но Зел отразил удар своей ладонью.
«Что?!» — выкрикнул в изумлении полудемон.
«Elmekia Lance!» — воскликнула я.
Моей главной мишенью был сам Дуклис. Если бы я смогла устранить его с помощью заклятья, то дать отпор более мелким зверолюдям — которые, как я полагала, находились под его руководством — стало бы гораздо проще. Я сомневалась, что он, с высокой сопротивляемостью магии или без нее, смог бы выдержать полновесный удар Elmekia Lance.
Но, к моему удивлению, Дуклис не сбился с шага, продолжая наступление. И, к моему ужасу, он встретил удар Lance в грудь и даже ухом не повел.
«Какого черта?!» — подумала я. Намечалось нечто очень скверное.
«Амелия!» — завопила я. — «Зел! Отступаем!». Я изо всех сил отпрыгнула в сторону так далеко, как только могла.
«Что?!» — прокричал в ответ Зелгадис. Он свалил от полудемона и выскочил из эпицентра драки.
Но Амелия просто стояла там. Она продолжала читать свое заклятье, даже когда зверочеловек приблизился к ней и занес свой меч над ее головой.
«АМЕЛИЯ!» — завизжала я.
В мгновение ока Амелия ускользнула с места, где стояла до этого, и пулей понеслась в тыл к своему нападающему. Не теряя ни секунды, она влепила злобный пинок зверочеловеку в спину.
«Что?» — выпалил зверочеловек, покачнувшись.
Я моргнула. С каких это пор Амелия может так быстро двигаться?!
Поскольку зверолюди — плотные, мясистые скоты, ее пинок лишь заставил животину потерять равновесие, не возымев иного действия. Но ход был удачным — зверочеловек врезался в Дуклиса, который заставил его притормозить свободной рукой. «Тьфу!» — заворчал на него Дуклис. — «Я же говорил тебе быть осторожным!»
В этот момент Амелия закончила читать заклятье. «Ra Tilt!» — прокричала она, и колонна ревущего синего пламени обволокла Дуклиса.
Но когда световой столб исчез, Дуклис все еще стоял на месте. Амелия и я открыли рты от изумления.
«Понятно», — проворчал Дуклис. — «Это правда — вы талантливы».
«Ч-что?» — Слово застряло у меня в глотке. Как, черт побери, этот парень пережил Ra Tilt?!
«Не говорите, что моя невосприимчивость к вашей магии удивляет вас». — Дуклис постучал по пластинам своего панциря костяшкой волосатого пальца. — «Это броня, девочки. Броня, которую Магистр Кротц подарил мне».
Мое сердце ушло в пятки. Серебристые глаза Дуклиса замерцали.
«Внутри нее запечатан Занаффар».
Глава 4
Серебряный Зверь возрождается
Амелия и я снова разинули рты. Это был подходящий день для открывания ртов, если такой вообще бывает.
Неужели он только что сказал, что Занаффар запечатан в его доспехе?!
«З-Зел!» — взвизгнула я. — «Ты не говорил, что они могут сотворить такое!»
«Не приплетай к этому меня!» — выпалил в ответ он. — «Как я мог об этом знать?!»
Он говорил дело. Но это все же было слишком, слишком странно.
Мне потребуется немного времени, чтобы обмозговать это, приятели. Извините, я на минутку.
Если Занаффар был не более чем набор доспехов, отражающий боевые заклятья, то это была для нас хорошая новость. Со злобным нагрудником куда проще иметь дело, чем с какой-нибудь суперхимерой, способной одним чихом разрушать целые города.
Но сейчас шайка нападающих зверолюдей не оставляла мне времени на раздумья. Я решила, что мы, вероятно, не сможем убить Дуклиса, но у нас был шанс стереть в порошок его дружков, а затем дать отсюда дёру.
Снова схватив свой меч, я бросила взгляд на Зеллоса. Он просто бегал вокруг своих противников, парируя посохом удары их клинков и хитро проскальзывая между их стаями. Этот парень был сущей поэзией в действии. Взбешенные зверолюди выкрикивали фразы наподобие «Умри!» и «Замри, чтобы я мог прибить тебя!», но это явно им не помогало. Они вовсе не развлекались так, как это делал Зеллос, это уж точно.
Если честно, то мне было немного неловко за парней — за всех десятерых. Я знала, что мне было бы очень обидно, если бы мне надрал задницу тип вполовину меньше меня, в то время как я привел с собой девятерых своих приятелей. Я просто была рада видеть, что Зеллос не воспользовался своей магией; изжаренные зверолюди — это хорошо, а изжаренная деревня — уже нет.
Амелии и мне было полегче, чем Зеллосу, но шансы все же были не в нашу пользу с перевесом у нападающих трое на одного — и к тому же мы еще возились с Дуклисом. По крайней мере, никто из типов в их команде не мог сравниться с Ведаром; я обнаружила, что я могла бы сразиться один — на — один с большинством из них.
«Йааа!» — взревел зверочеловек с головой насекомого, набрасываясь на меня с мечом.
Я отразила его удар своим клинком. «Подумай еще раз, уродец!» — сплюнула я, отбрасывая его назад.
Моей целью было уйти из сферы досягаемости меча, но зверочеловек упорно наступал и не давал мне такой возможности. Я раздумывала, что делать с этой проблемой, когда еще одна неожиданная деталь оживила тусовку.
«Уухх!» Один из зверолюдей заворчал, когда дополнительная пара рук выросла из его боков, и каждая конечность взмахнула персональным сияющим кинжалом.
Да, леди и джентльмены, я была готова покончить с этим.
«Эй!» — пронзительно завопила я, лягнув многорукого зверочеловека в живот и используя силу пинка, чтобы оттолкнуть себя назад. Наконец-то, дистанция, в которой я нуждалась. Одной из рук удалось порезать мою правую ступню, но это было скорее досадно, чем больно.
Рукастые маленькие гаденыши.
Быстро увильнув от атаки нового зверочеловека, я наколдовала заклятье.
«Ну уж нет, не выйдет!» — прокричал другой зверочеловек. Он подбежал и рубанул по мне, и я едва ухитрилась увернуться от удара.
Амелия подпрыгнула в воздух и врезала малому ногой промеж глаз. Он упал на землю с глухим стуком.
Я окинула принцессу благодарным взглядом прямо перед тем, как высвободила заклятье. «Vu Vraimer!» — выкрикнула я.
Земля начала трястись и загудела; огромные пласты грунта поднялись с отдельного пятачка почвы и стали слепляться в новую форму. Парой секунд позже у меня был голем.
Vu Vraimer использует низкоуровневых духов земли, витающих в воздухе, чтобы превратить глыбы земли в одержимую, управляемую форму. Мой милый новенький голем был вдвое больше любого из моих противников.
«Что-…?!» — прокричал испуганный зверочеловек.
«Голем!» — скомандовала я, наслаждаясь зрелищем группы зверолюдей, готовых намочить штанишки. — «В атаку!»
Голем накренился вперед и, размахнувшись, опустил свой гигантский кулак на ближайшего врага. «Бах!» — прогрохотал он.
Хлюп!
Зверочеловек со стуком шлепнулся на землю. Не удивительно, что снова он не встал.
Дуклис отступил на шаг назад. «Хорошо же», — медленно произнес он, — «я, безусловно, впечатлен».
С этими словами он припал к земле, а затем бросился на голема на полной скорости. «Оба-на», — подумала я, пытаясь собраться с духом перед надвигающимся столкновением.
«Держись, голем!» — закричала я.
«Бах», — прорычал голем. По моей команде он изогнул назад руку и, размахнувшись, бросил кулак по восходящей дуге к Дуклису, который уклонился от удара, поднял свой боевой топор высоко над головой и развернулся на пятках, словно юла.
«Неплохая попытка!» — прокричал он. — «Но, боюсь, что ты слишком медлителен!»
Топор, вспыхнув на солнце, опустился на голема со свистом и звоном.