Я схватила Гаури и рванула в домик, сплетая в прыжке заклинание.
— Винд! — крикнула я.
Вокруг меня образовался барьер ветра, покрывающий Гаури, Абеля и Радока.
Тык! Тык! Тык!
Я слышала, как стрелы вонзались в деревянную лачугу, а между барьером ветра и стенами мы почувствовали ни что иное, как безвредное поднятие температуры. Лачуга снаружи взорвалась пламенем из-за огненных стрел в сухом древе.
— Ааа! — закричал Абель, отпрянув от пламени.
Барьер ветра был неплохой защитой, но я знала, его будет недостаточно, если огонь начнёт распространяться. Мы не могли терять время.
— Гаури! — вопила я. — Вперёд!
— Понял!
Я отменила барьер ветра и начала чтение следующего заклинания, а Гаури вытащил Меч Света и выскочил из домика.
Мы пережили первое нападение мазоку, но я знала, это лучше посчитать удачей. Нам надо было вырезать так много демонов, сколько возможно, прежде чем они нанесут следующий удар. Их сила заключалась в количестве — чем больше в нас будут стрелять Флэа Эрроус, тем хуже для нас.
— Дам Брасс! — проорала я.
Заклинание пробило дыру в задней стене домика.
— Абель! — позвала я, указывая на дыру. — Я иду за мазоку! Бери своего отца, и спрячьтесь в лесу!
Я не стала оборачиваться, чтобы проверить, последовал ли Абель моему совету. Читая следующее заклятье, прорвалась через переднюю дверь.
Как и ожидалось, Зелгадис и Амелия были в порядке; они, вероятно, создали свои барьеры ветра. Они подбежали к Гаури и приготовились сражаться с полчищем мазоку.
Я пыталась проверить местность на любые признаки наличия Ральтаака или Зеллоса, но солнце уже село — я с трудом могла сказать, где друзья, а где враги из-за окружавших их всех деревьев. На мою удачу, тьма — одна из простейших проблем, которую может решить волшебница.
— Лайтинг!
Я отправила ввысь усиленное заклинание света. Добавление блёклого освещения к горящей лачуге явно помогло видимости. И это дало мне то, чего я хотела — тень каждого. Затем я начала чтение заклинания усиления.
Спустя несколько секунд, мой план показался чуть менее замечательным. Крупная группа мазоку, удивившись, обратила коллективное внимание на беззащитного врага, который только выбросил масштабный яркий свет.
Дьявол.
Стена из Флэа Эрроус пала на меня. Осознав, что не смогу окончить магию вовремя, я попыталась опередить стрелы… но их было слишком много, направленных со стольких сторон, и не было способа для меня…
Хссс!
Флэа Эрроус внезапно растворились в воздухе. Я моргала в изумлении от того, что не мертва.
— Я не возьму с тебя плату за это, — раздался голос Зеллоса. — Рассмотрим это как исключение.
Зеллос?!
Я всё ещё не видела его, но в тот момент и времени не было высматривать. Сделала пометку в голове поблагодарить его за спасение моей жизни, а затем взялась за чтение заклинания.
— Дисканг! — крикнула я.
Моя тень вдруг преобразовалась во множество драконьих пастей. Острозубые теневые рты бросились к теням мазоку вокруг меня.
Каждый раз моё безжалостное заклинание врезалась в демоническую тень, а соответствующая часть демонического тела заливалась чёрной кровью. Это было мерзкое, будоражащее зрелище — демонов разрывали незримые челюсти, пока они корчились в муках — но зато трюк удался.
— Ха! — крикнул Зелгадис, пронзая врага мечом. Он снова влил в палаш магическую энергию, так что его атака с лёгкостью сражала лессер-демонов. Остальные мазоку ревели в гневе и кидали Флэа Эрроу.
Одна Флэа Эрроу, пущенная слабым демоном с интеллектом батата, была ничем для воина вроде Зелгадиса. Демон выбрал не то время и его прицел был не особо точен, потому у Зелгадиса возникла небольшая сложность с уклонением от стрелы, и он метнул неодобрительный взгляд в наколдовавшего.
Зелгадис бросился к мазоку, который атаковал его, про себя читая заклинание. Он легко уклонился от исходящей стрелы и поднял меч, чтобы убить… прежде чем сзади его настиг уже знакомый камень тьмы.
— Ты мой, — рыкнул Дюглд, устремившись к Зелгадису. Но у Зелгадиса уже был готов ответ.
— Элмекия Флейм! — крикнул он.
Элмекия Флейм очень похожа на Элмекию Лэнс с большей силой. Поскольку оно наносит урон на астральном плане, попав этим в человека, можно легко уничтожить его разум — а попав этим в мазоку, предположительно, разорвать его.
Конечно, такого рода значительный урон будет нанесён лишь при попадании. Когда Дюглд увидел заклятье перед собой, то отступил в сторону, дав ему размозжить лессер-демона позади.
Тело лессер-демона неистово содрогнулось, перед тем как свалиться наземь с тихим стуком. Дюглд возобновил своё наступление на Зелгадиса, который стоял на месте, приготовившись к защите от атаки.
Дюглд вдруг отпрыгнул в сторону. Позади него было несколько Флэа Эрроус, выпущенных мгновениями ранее мазоку, надеющимся застать Зелгадиса врасплох. Дюглд убрался с дороги, и ничто не стояло между Зелгадисом и огненной погибелью.
Зелгадис задействовал свои рефлексы. Когда он увидел, как Дюглд бросился в сторону, понадобилась всего секунда, чтобы последовать его примеру. Всё же, та секунда дорогого стоила: линия огня задела его левую руку, обратив рукав в пепел.
Дюглд выстрелил следующим камнем тьмы, но Зелгадис отразил его палашом. Это доказывало некую односторонность боя.
— Всё кончено! — рычал Дюглд, выставляя ладони. Тёмные камни, паря вокруг его тела, собрались в руках, слившись в форму меча.
КЛАЦ!
Даже воздух вздрогнул, когда Меч Тьмы Дюглда столкнулся с зачарованным клинком Зелгадиса. Мечи ударились, истощая энергию друг друга во время соприкосновения.
И тогда один из сраных лессер-демонов приготовил следующую Флэа Эрроу для Зелгадиса.
Это было плохо — если бы мазоку запустил этой стрелой, Зелгадис никак не смог бы уклониться от неё и сдерживать Дюглда одновременно. К счастью, только лессер-демон расплылся в злой улыбке, слепящая полоса белого света разорвала его голову на кусочки.
Гаури тяжело дышал поблизости, держа пустую рукоятку в руке. Он ударил лезвием Меча Света.
Хотя Гаури сумел спасти Зелгадиса из скверной ситуации, сие действие породило ещё более скверную ситуацию для него самого. Лезвию Меча нужно было несколько секунд для восстановления, что оставило Гаури временно без защиты от масс лессер-демонов.
Свищ! Свищ! Свищ!
В качестве демонстрации вторичности полчище мазоку послало множество Флэа Эрроус в Гаури, который пригибался, уклонялся, держал голову опущенной. Новый световой клинок вырвался из рукоятки как раз вовремя, чтобы он смог сбить Флэа Эрроу в воздухе.
Тем временем у Амелии была собственная толпа лессер-демонов, которых надо было сразить. Со своими способностями она была более чем достойным противником, но волновалась она не только о них.
— Итак, мы встретились снова, — произнесла Гдуза с мрачным юмором. — Можешь не сомневаться — на сей раз ты моя!
Амелия, вестимо, была знакома с боевым стилем Гдузы, и, в частности, знала, как использовать одну слабость — любовь Гдузы к отстойным злодейским речам.
Пока Гдуза маниакально гоготала, Амелия сосредоточилась на колдовстве.
Лессер-демоны, окружающие Амелию, попытались закидать её градом из Флэа Эрроус, но Амелия легко уклонилась от них. Как раз в тот момент я запустила усиленное заклинание света в небо.
Гротескная улыбка на лице Гдузы расширилась. Она погрузила волосы в тень, что появилась у её ног; как то было в таверне, волосы вышли из тени Амелии и туго стянули девичьи лодыжки.
На сей раз, впрочем, у Гдузы была армия мазоку в дополнение.
— Взять её! — проскрежетала Гдуза.
Куча лессер-демонов проревела и наполнила небо дюжинами пылающих стрел. Стрелы вспыхнули, став яркими взрывами, и накрыли Амелию на месте.
Когда дым рассеялся, Амелия явно осталась непрожаренной. Она уже читала следующее заклятье.