В бою против бесконечных орд, я временно забываю о тревоге за сестру, которая разгорается вновь и вновь, когда у нас передышки. Анна пропала, от неё не весточки. И с каждым днём мне всё сложнее удержаться от порыва бросить всё, чтобы отправиться на её поиски. Утешать может только то, что появилась новая весомая сила.
С преобразованием боевых машин чувствуется вкус победы. Удаётся с каждым днём модернизировать всё больше доспехов. Даже наша императрица, послушав доводы Зотова, присылает новые эскадрильи мехаров в помощь.
Мы держим Британию. Надежда теплится.
Пока на востоке не появляется первый Изначальный вместе с Пятой волной атаки.
Глава 25
Последний рубеж
Ещё на подлёте Агнесса, вернувшаяся с разведки восточного побережья, говорит об этом впервые таким тревожным голосом.
Попробовав подраться с ним, она даже в новом качестве еле ноги унесла.
Впервые за всё время войны в Британии мы позволили себе разделить наше звено. Я прикрывал Ла–Манш, а она полезла на запад одна. И теперь её мехар походит на нечто бесформенное, броня частично стекла, вместо ног оплавленные обрубки, орудийные стволы завернулись крючком. Так и у пала на землю близ Дворца не в силах что–то восстановить. При том, что ещё середина дня! Драка только разгорается.
— Это наш старый друг, — первое что сказала, выползая из рубки уложенного на спину меха. — Чёрный, которому мы крылья всё подрезали. Вырастил и долетел.
В груди похолодело. Я помню ту колоссальную тварь, ходячую на гору…
Помог напарнице выбраться, на руках ссадил. Агни и не возражала, кивнула с благодарностью. Уселась, облокотившись на корпус.
Тут же и Зотов примчал с выпученными глазами и раскрытым ртом.
— Я не смогла его пробить даже лучом, у него слишком толстая шкура, а близко не подпускает, сами видите, что из этого выходит, — заговорила Агнесса сипло. — Одно радует, раз вылез так рано. Значит, занервничал.
— Чем тебя так? — Спросил негромко.
Никто их мехаводов, кроме нас, ещё даже с генералами не сталкивался. Только с Синими тварями, которых они теперь уничтожают, играючи.
— Чёрная плазма, напор большой, далеко бьёт. А эта зараза ещё и едкая. Сложно даже с водой избавиться.
— А что энергополе? — Спросил о том, что прочим неведомо даже.
Агни оскалилась.
— Его хватило против двух залпов. Затем оно растаяло, как миленькое. Я могла бы держать и дальше, но силы уходят большие. Эрений вот потух, смотри, — демонстрирует браслет, где три частицы аж почернели!
Собравшиеся четверо мехаводов вместе с Зотовым ахнули. Эрений не тухнет, это знают все. Одна только раса захватчиков в лице меня и Агни жрёт его, как не в себя. Я не говорю уже об Ихо. Тот не зря носит сразу два браслета.
Григорий Ефимович, как я снова стал его называть на людях, примчал прямо к нам и полез восстанавливать доспех Агнессы.
Надо отдать должное, Мастер пашет не меньше нашего.
Пришлось напарнице вручать браслет из своих запасов. Даже не поблагодарила, приняла, как должное.
Во второй половине дня на запад драться с Изначальным не полетели. У Агнессы не осталось сил. Двинул прикрывать пролив, где стало неожиданно жарко!
Огромная «водомерка» накрыла плазмой целый дредноут. Большая группа оргалидов прорвалась с юга, чтобы его достать. Корабль пошёл ко дну, как миленький, потому что корпус прожгло до нижней палубы. Часть моряков удалось спасти. А так на воде оказалось около тысячи человек среди плавающих тварей — зрелище неутешительное.
К закату Агнесса оклемалась и помогла на направлении.
Остановив целую орду на воде, мы со спокойной совестью вернулись на ужин и отдых. Только беспокойства скрыть ни мне, ни ей не удалось. Изначальный идёт к Лондону стремительно, преодолевая огромные расстояния слишком быстро. И завтра он уже будет на наших рубежах.
Разведка подтвердила. Да его за тридцать километров видно!
В четыре утра подняли на экстренное совещание. Как оказалось, их проводили без меня каждое утро до подъёма, Агнесса просто давала мне поспать.
Помимо британских генералов в зале собрались французское, германское и датское командование. Ещё около десятка разных командиров с Европы, возглавляющих небольшие подразделения, приданные в усиление британским войскам. Ну и конечно же Зотов во главе нашей увеличивающейся группировки мехав.
Уильям всё мямлил, пока не подключился матёрый британский командующий, возглавивший наше собрание.
На совещании обсудили порядок действий, где главная цель — это вышедший на британский остров Изначальный. Надо отдать должное, операцию подготовили заранее и решили задействовать огромные силы на уничтожение опаснейшего врага.
Наша задача с Агнессой выманить Его к побережью, где подключится к уничтожению корабельная артиллерия. А заодно и бомбардировщики, каких набрали под две сотни! Я даже представить не могу, как всё это в небе будет выглядеть. И что из этого получится.
Эйфория, что всё схвачено у наших, быстро прошла, когда мы после совещания направились к своим мехарам. На бумаге и на карте всё прекрасно расчертили, стрелочки, кружочки, крестики. Надвигается не только гигант, но и целая армия тварей. Лавина из тысяч монстров стремиться смести всё на своём пути.
Сердце бешено забилось, когда полез в кабину. От волнения избавиться не получается, даже когда воссоединяюсь с Медведем.
— Одолеем первого, с остальными двумя проще будет, — приободряет из кабины Агнесса. — Главное не угоди под плазму.
Взмыла в небо первая, я за ней. Вижу, как внизу суетятся другие пилоты, как вдалеке на востоке возвышаются газовые спины дирижаблей, готовящихся к своей части операции.
Пасмурное бардовое небо предвещает рассвет. В воздух поднимаются аэропланы. Три, пять, десять… разлетаются плавно и медленно. Первое звено обычных мехов уносится на юг к флотам. Следом второе уходит на север. В Темзе щетинятся эскадры броненосцев, много транспортных судов, готовящихся к возможной эвакуации.
По всему Лондону звучит воздушная тревога. Протяжная, нагоняющая жути. Солдаты вываливаются из палаток и домов на позиции, усиливая оборону. В полумраке от огней поблёскивают металлом французские танки в виде громоздких коробок, каких удалось переправить с материка под сотню.
Артиллеристы готовят орудия. Три сотни батарей в полной боевой готовности, дюжина дирижаблей корректировщиков уже в воздухе. Первые выплывают за линию фронта, к ним спешит прикрытие из эскадрильи мехаров.
Всего последний рубеж Британии держат около полмиллиона солдат и сорок тысяч моряков. Ещё лётчики и полсотни мехаров.
Удалившись от передовой линии укреплений на двенадцать километров, я чётко вижу через боевую линзу главную цель.
Чёрная гора, рассекая изогнутой шеей облачный туман, грузно шагает навстречу на четырёх толстых ногах. Сгорбившееся тело, шипы на спине, что гряда горная, шея длинная, как у жирафа, и крокодилья ряха с сотнями бардовых капель по краям и на лбу. По бокам сложенные птичьи крылья выглядят нелепо. Очень неуклюже он их несёт, покачивая. А ещё этот хвост, ходящий то в одну, то в другую сторону, не предвещает ничего хорошего. Таким можно и дредноут пополам переломить!
От одного вида колоссального монстра даже на таком расстоянии страшно. Как Агни полезла на него, ума не приложу. Бесстрашная.
Вокруг него тварей, будто море смолы разливается. Сторонятся гадины, чтобы под ноги ему не угодить, но шествуют плотно. Лавина надвигается огромная, такой ещё не было. Вся земля до горизонта в чёрном блеске. Ни просвета, ни проблеска. Оргалиды обгоняют главного и вырываются вперёд, будто получили от него команду атаковать.
На радаре появляются генералы. Три…шесть… два десятка!
— Вот это да, — делюсь впечатлением на лету.
— Сразу две Волны. И они сметут всё, даже не сомневайся, — комментирует Агни. — А значит надо скорее управиться с их лидером.
— А генералы?
— К чёрту их.
С этими словами напарница ускорила полёт, уходя от меня, как он стоящего на месте. Поддал тяги и я!