Я помолчала.
– Он использовал вентиляцию, чтобы наблюдать за жизнью соседей и представлять себя на их месте. Иногда наша цель заходит дальше, снимает крышку вентиляции или как-то иначе попадает в квартиры. Он знает дневной распорядок людей и дожидается, когда они уйдут из дома на несколько часов, тогда сам заходит к ним и делает то, что увидел. Ест чужие продукты. Повторяет беседы, которые хозяева вели с гостями. Иногда даже дремлет на их спальном поле. Но старается ничего не повредить и перед уходом возвращает все на место.
– Вот почему люди сообщают о беспокойстве, – сказал Лукас. – Наша дикая пчела проявляла осторожность, но все же еда пропадала, вещи оставались немного не в том положении, а при перемещении в ремонтных туннелях раздавались странные звуки.
– Мы выявили личность цели, – сказала Николь 145a05. – Исследователь первого уровня Элвин 2498-2411-186. Он занимается персональным изучением растворителей, и я понимаю, что ему одиноко на работе, но почему было не попросить консультационной помощи? Его устроили бы в организованную группу для людей с такими же проблемами.
– Элвин не мог обратиться за помощью, – объяснила я. – Таким образом он признал бы, что люди его не любят. Эго ему не позволило.
Лукас вздохнул.
– Элвин не собирался никому вредить. Он держал нож и инстинктивно набросился на свидетелей, потому что они смеялись над ним. Проблема в том, что теперь Элвин считает их убийство единственным выходом из ситуации.
– Красная группа прибыла на сорок шестой промышленный, – послышался в коммах голос Рофэна. – Мы нашли в полу точку доступа, по-видимому, расположенную над свидетелями.
– Эмбер, где сейчас Элвин? – спросил Лукас.
– Все еще бродит на нулевом уровне и в данный момент находится в одном квартале к западу от меня. Сомневается, что раненый мог вскарабкаться по лестнице, поэтому беспокоится, вдруг чужаки сумели выбраться с территории.
– Теперь можешь оставить голову Элвина, – распорядился Лукас. – Сосредоточься на сопровождении красной группы до пострадавших.
Я вышла из перепуганного разума цели и собралась поискать очевидцев, но одной мысли о красной группе хватило, чтобы связаться с Рофэном. Он смотрел вниз, на отодвинутую напольную плитку, за которой открывался люк с надписью, предупреждающей об отвесном провале.
«…надеюсь, я прав, и мы находимся над пострадавшими. Мы определенно близки к ним, и логично было бы расположить точки доступа прямо над баками, но Адика не в настроении прощать даже малейшие ошибки. Он…»
Зараженная беспокойством Рофэна, я вышла из его головы, напряженно поискала внизу и с облегчением обнаружила блеск трех разумов.
– Красная группа стоит прямо над очевидцами.
– Хорошо, – сказал Лукас. – Эмбер, теперь проверь, пожалуйста, их и попробуй найти информацию, что они делали на нулевом уровне. Раненый тревожился, якобы их компания попадет в неприятности, если позовет на помощь. Это только потому, что они пересекли границу, или эти люди делали что-то более серьезное? Мы должны знать, боятся ли они неприятностей настолько, чтобы сбежать от красной группы или пытаться бороться с ней.
Я не стала заглядывать в горящий от боли разум и связалась с одним из двух других.
«…темно. Слишком темно. Слишком темно. Слишком…»
«…не может произойти. Не может быть правдой. Просто плохой сон. Буду держать глаза закрытыми, пока не проснусь. Не может…»
«…он явно постарается меня убить после того, как я ударила его фонарем. Если бы мы только пропустили открытый инспекционный люк и продолжили идти прямо по нулевому уровню…»
«…должны обратиться за помощью прежде…»
– Если ты не отдашь мой инфовизор, – агрессивно прошептала она, – я заберу его силой. Не хочу причинять боль твоей руке, но на кону наши жизни.
– Ты должна подчиняться моим приказам, – сказал раненый. – Помни, ты лишь лейтенант. Я капитан и твой командующий офицер на этом задании.
Я нахмурилась.
– Лукас, свидетели могли выйти из последней лотереи с назначением в оборону улья и участвовать в тренировке? Раненый парень только что сказал, мол, он капитан и командует на этом задании. Девушка, с которой он спорит, лейтенант.
– Они не могут проходить тренировку. – Лукас пребывал в таком же замешательстве, что и я. – Будь они сотрудниками обороны улья, немедленно доложили бы о ранении.