– Нужно где-нибудь спрятаться, пока я проведу анализ. И кажется, я знаю такое место. Пошли, - и мы втроем направились за ним по дороге к дендрариуму, где была дверь рубежа миров.
И вот, вернувшись назад в наш рубеж мы с Овлиосом пытались установить природу данного существа. Алиса же тем временем восхищенно разглядывала наше «скромное» жилище.
- Поразительно. Невероятно. Восхитительно, - сыпал превосходными эпитетами Овлиос изучая пойманное существо, которое на поверку оказалось очень похоже на жука-навозника, только немного крупнее.
- По-моему ничего особенного. Обычный жук, что в нем такого, - скептически ответил я, осматривая «насекомое».
- Так-то, может и так. Но это все только на первый взгляд, - загадочно высказался Овлиос.
- В каком смысле? – не понял я
- Потому что это не просто насекомое, - пояснила внезапно появившаяся перед нами Алиса. – Это высокоразвитый организм. И этот «жук», как вы его называете, лишь часть этого организма.
- Фух, Алиса – это ты. Ну и напугала, ей-богу, - искренне сказал я. – Меня чуть кондратий не хватил.
На что девушка загадочно улыбнулась и одним движением руки отправила пойманного «жука» прямо в рот. От подобной сцены я просто молча рот открыл, а Овлиос замер как вкопанный.
- Эмм… Вообще-то у нас в холодильнике еще много чего съестного оставалось. Хочешь макарон по-флотски, например? – предложил я.
- Кто ты? – напрямую спросил у Алисы Овлиос, словно это была не она.
- Имя мне – легион, потому что нас много. Хотя вы, низшие существа, можете звать нас – множитель, - не своим голосом ответила Алиса, и в очередной раз выпустила из глаз рой этих насекомых, который тут же понеслись в открытый мир Претренса, присоединившись к остальным. Я с Овлиосом быстро отпрянули в сторону, а Алиса рассмеялась.
- Теперь я понял, почему она так нами интересовалась, - осенило хранителя рубежа. – Ей просто нужно было проникнуть сюда.
- Но для чего? – не понял я.
- Чтобы через мой рубеж заразить другие миры.
- Естественно, - ответила множительница Алиса. – Ведь всем моим детям нужно питаться, и одного мира им мало.
- Она – матка! Нужно убить ее, тогда весь род этих насекомых, вымрет, - сказал Овлиос снимая со стены старинную серебряную шпагу, и направляя на девушку.
На что та лишь хмыкнула и завязала оружие морским узлом голыми руками. Тогда Овлиос направил на нее портативный плазмогениратор. Что б уж наверняка. На что Алиса лишь заявила:
– Меня нельзя убить. Потому как меня защищает весь рой. – Внезапно на мгновение мне показалось, что в ее глазах появился проблеск разума, и она неслышно произнесла «прошу, помогите!».
- Нет. Если ты убьешь множителя, то и Алису тоже погубишь. – Остановил я Овлиоса от очередной попытки истребить этого монстра.
- Тогда должен быть другой путь выкурить Легиона из ее тела, а заодно и из моего рубежа, - задумчиво произнес Овлиос.
- И, кажется, я знаю какой, - произнес я, и решительно направившись к Алисе, крепко ее поцеловал. Этим поступком я хотел не столько проявить свою симпатию перед девушкой, сколько надеялся на то, что множитель перейдет из ее тела в мое, и не прижившись в нем вырвется наружу. Однако я сильно просчитался, не учтя сколько в ней было этих жуков. Наверное, несколько миллионов, точно не знаю. Но когда я почувствовал, что последний «навозный жук» покинул тело Алисы, я резко оттолкнул от себя девушку, которая тут, же потеряла сознание.
- Открывай третью дверь (где чаще всего появляются самые опасные миры. И кстати, которую мы еще ни разу не открывали)! Живее! – крикнул Овлиосу я. Дальше мои воспоминания обрываются. Помню только как я выпустил весь рой прямо в глотку какому-то огромному существу, с виду напоминающего рогатую жабу, которая как раз кстати широко раскрыла рот. Словно заранее знала, какой сытный обед ее сегодня ждет. Ну и после того, как последний жук покинул мое тело я также как, и Алиса «решил» отключиться. Последнее, что я помню, так это то, что голос множителя у меня в голове прокричал: «Вы не остановите процесс! Вечность все равно будет гореть огнем!!!»
- И что будем с ней делать? – спросил я у Овлиоса, оклемавшись раньше Алисы. – Ты ведь закрыл дверь в Претренс.
- Конечно. А как иначе? – фыркнул хранитель рубежа, снова закрывая на все замки третью дверь. – Ты хоть представляешь, что было бы, если хоть одно насекомое из этого роя попало в мир, где также есть разумная жизнь? Могла бы произойти глобальная катастрофа…
- Если бы, дакабы, - передразнил его я. – Ты лучше ответь на мой вопрос, что с Алисой делать будем?
- А что делать? Определим ей другое место жительство. Оставим спящую, там, где вероятней всего ее быстро найдут и вернемся обратно, словно нас и не было, - предложил Овлиос, открывая дверь в очередной случайный мир. Тут же повеяло жутким холодом, и внутрь стал задувать снег. Снаружи шла сильная пурга, и ничего нельзя было рассмотреть дальше собственного носа. – О, а вот как раз и подходящее местечко, для дальнейшего проживания. Давай, укутай ее потеплее и неси сюда.
- Ты смеешься, да? – не поверил своим ушам я. – Это шутка?
- Нисколько. Давай выноси ее, и я закрою дверь, - на полном серьезе ответил он.
- Поверить не могу, что ты можешь вот так запросто выкинуть спящего человека, черте куда, на мороз, да еще и в неизвестный мир.
- Что тут поделать? - пожал плечами хранитель. – Все мы чем-то жертвуем. Иногда даже очень многим.
- Все равно я не стану этого делать, потому что не вижу причины. – Защищал все еще спящую Алису я.
- Тебе нужна причина – хорошо, - Овлиос закрыл дверь, ведущую в ледяную пустыню. – Я думал, что этот момент наступит несколько позднее, но видимо сейчас пора, раскрыть тебе истинную причину того, почему я решил тебя оставить здесь.
- Почему же? – поинтересовался я.
- Дело в том, что я чувствую приближение чего-то ужасного. Я пока не знаю что это, но знаю, что оно как-то крепко связано с тобой. Чего-то необъяснимо катастрофично чудовищного. Короче говоря, того, что может уничтожить все что мы знаем или видели в своей жизни во все времена и эпохи.
- «Вечность будет гореть огнем», - прошептал я, вспоминая последние слова роя. – Может эти слова некое зашифрованное послание?
- Что ты сказал? – насторожился Овлиос. – Повтори-ка.
- Перед тем, как сгинуть в желудки той жабы, множитель сообщил мне, что вечность все равно будет гореть огнем, – рассказал Овлиусу я. – Только вот что это может значить?
Хранитель, было, хотел что-то ответить, но его прервал, тихий стон приходящей в себя девушки.
- Позже договорим, - сказал он, кладя руку мне на плечо. – Иди к ней. Ей сейчас очень нужна будет поддержка близкого человека.
- Да я знаю ее всего неделю, - фыркнул я. – Какой же я ей близкий?
- Поверь, иногда достаточно лишь несколько мгновений, чтобы понять кто тебе по-настоящему ближе. – Сказал Овлиос и, направился в гостиную, с книгой в руках, оставив меня с Алисой наедине.
- Где я? – первым делом придя в себя, спросила она. Затем посмотрев на меня, добавила. – А ты кто такой?
- Ты что действительно ничего не помнишь? – уточнил я.
- Совсем немного, - стала вспоминать она, нахмурившись. – Помню, что меня зовут Алиса и… все. Больше ничего не помню! Ужас, - прошептала она. Затем в ее глазах появились слезы. – Я ничего не помню. Что мне делать?!
- Для начала успокоиться и взять себя в руки. Это ведь не конец вечности, - посоветовал ей Овлиос. Но после того, как я укоризненно на него взглянул, замолчал и продолжил заниматься своими делами.
- Конец вечности? – переспросила Алиса, моментально успокоившись. – Что-то знакомое? Только я вот никак не могу вспомнить, что именно эта фраза означает?