– Петька, ты же разжигал мангал, верно? – спросил я его, не глядя. Оборачиваться к соседу по щели не мог, попросту боялся отвести глаза от твари. А у себя мог спички даже не искать, на кой они мне упали, если я не курю?
– Ищу уже, ищу! – захлопал Петька ладонями по карманам, – гляди-ка, действительно есть!
– Слава богу, дружище! – с чувством отреагировал Серега, – ты лучший! Давай мне!
– Что делаем-то? – не выдержал я.
– Ждем, когда тварь доберется до середины щели! Затем делимся – я останусь приманивать ее, чтобы лезла дальше. Вы находите любые длинные жерди или доски, одну даете мне. Другую оставляете себе. Затем один из вас чешет в дом за оставшейся там краской, другой – лезет к другой стороне щели с жердью. Заклиниваем жердями продвижение твари к любой из сторон. Просто суем между ее туловищем и любой из стен. Пусть попробует пролезть, если там и так места нет. Обливаем зверя краской дополнительно, и поджигаем к чертовой матери! – отчеканил Серега по-военному.
– Звучит как план! – в голосе Петьки впервые за все время после гибели Валерки прозвучала надежда.
– Дай бог нам удачи! – с ноткой неподдельного религиозного исступления проговорил Серега.
Я не верующий, вернее, был неверующим. Дальше все зависит от того, как мы, если выживем, сможем объяснить для себя то, с чем сегодня столкнулись. А пока что я совершенно искренне ответил:
– Аминь!
Две минуты заняло у твари, продвигаясь буквально по сантиметру, добраться до середины щели. Она бы явно двигалась быстрее, если бы могла подтягивать себя обеими лапами, и ей хотелось это делать. Закрывающая глаза лапа периодически дергалась в попытке задействовать ее для ускорения продвижения. Но я, тщательно отслеживая каждую такую попытку, тут же врубал фонарик, светя в глаза, и лапа тут же возвращалась на место. Видно было, что хищник прекрасно понимал, что луч фонарика, попавший в глаза в темноте, надолго выведет его из строя в плане ориентации, и всячески этого избегал. Наш преследователь не был обычным зверем, у него явно был интеллект. По мне, так перебор, эти мышцы, когти и зубастая пасть сами по себе подарком для нас не были.
– Все, братаны, ходу, ходу, ходу! – приказал Серега.
– Петька, ты за жердями, я за краской! – скомандовал уже я, едва мы вывинтились из щели.
Твари наши маневры не понравились, и она, впервые за долгое время, грозно взвыла. Но Серега, уже уловивший суть моих манёвров с фонариком, тут же принялся вместо меня светить ей в глаза, намекая на то, что добыча близка, и монстр снова притих.
Только я успел добежать до ближайшего взломанного окна дома, и стал примериваться, как залезть внутрь, не напоровшись на стекло, как Петька закричал:
– Семка, выбей дверь в сарай! На земле только гнилье, может, в сарае что есть?
Чертыхнулся, но логика в словах Петьки была. Ясен перец, что, если дом уже несколько лет заброшен, любые палки на земле успели сгнить. Рванул обратно. Дверь выглядела не менее крепкой, чем в доме, и заперта на засов с большим замком. И, как и та, открывалась она наружу. Так намного удобнее в хозяйстве. Снова начал с нескольких Маэ-Гэри. Нет, дверь дергается, но держится, толстые доски, хорошо между собой скреплены. Ладно, крутанулся на месте, ударив Уширо-Гэри. Тут удар помощнее за счет добавленной массы тела. Филенка треснула, одна из досок выломалась, повисла на одном конце. Еще два удара. Готова дыра, как раз, чтобы мог залезть вовнутрь. Тут же в нее скользнул, подсвечивая фонариком дорогу. Деревянный пол, ничего у двери не мешает наносить удары. Ну, а изнутри ломать дверь так уже вообще сплошное удовольствие! От первого удара по доске, к которой привинчен засов, он тут же ощутимо зашатался. Еще два удара его добили. Засов оторвался, дверь распахнулась наружу. Петька тут же с фонариком рванул внутрь, а я снова к окну избы.
Только закинул ногу на подоконник, чтобы залезть внутрь, как услышал радостный вопль Петьки:
– Семка, дуй обратно! Тут тоже краска есть!
Меня долго уговаривать не пришлось. Лезть внутрь дома, потом на чердак, искать там краску, спускаться с ней, вылезать снова, при том везде полно осколков стекла, об которые можно распороть что-нибудь – не, вариант краски в сарае меня целиком и полностью устраивал. Главное – чтобы была горючая.
Сарай оказался, в отличие от дома, неплохо упакован. Сюда вынесли кучу старой мебели, в одном углу лежали разнообразные доски, в другом был старый верстак, куча инструментов, и те самые банки с краской, что заметил Петька. Пока он отволок длинную доску Сереге, я успел выбрать такую же себе, а также нашел банку с лаком со всякими значками на этикетке, намекающими на токсичность и горючесть. Я сейчас вот совсем не эколог, мне они прямо как бальзам на сердце!