Объяснение отсутствия наблюдателей выяснилось еще на крыльце. Точно помню: лучевых датчиков наставник не устанавливал. У меня отпали последние сомнения в том, что к другу нагрянули незваные гости.
«Неужели началось то, о чем предупреждал Семеныч? Но он предполагал совсем иные сроки!»
С максимальной осторожностью добрался до сарайчика и осторожно двинулся по подземному ходу, который заканчивался в винном погребе. Оттуда уже несложно было попасть в чулан за хорошо смазанной дверью, ведущей в спальню Кента.
К сожалению, первый уровень умения Сенсор предоставлял не более двух минут для действия, а потом на перезарядку требовался целый час.
«Вроде в спальне, по данным Сенсора, находится один человек. Скорее всего, хозяин дома. И вряд ли он в сознании, иначе бы ответил на послание».
Приоткрыл дверцу чуланчика. Все верно, на кровати в одежде спал Кент. Подошел к выходу из комнаты, помню, за ней выявились двое. Скорее всего, это их голоса.
— И где ваш чертов Дмилыч? Кто говорил, что он вечером припрется? — услышал нервный звонкий голос.
— Не мельтеши, Бич, — ответили приятным баритоном. — Никуда этот Дмилыч не денется. Киря говорил, у него вчера гости были.
— Так надо было и нам заглянуть. Глядишь — и порешали бы все.
— Придурок ты, Бич. Три десятка ступеней перешагнул, а ума…
— Ты бы полегче языком-то.
— А ты тоже думай, что предлагаешь. Если уж у воина оказались в доме сюрпризы, то у десятника их будет на порядок больше. Поэтому хватать парня нужно на чужой территории, где ловушки уже наши.
Вошел в ускоренный режим, влетел в гостиную, произвел два выстрела, ранив бандитов, и понесся на кухню мимоходом добавив каждому по башке, чтобы отключить. Еще два выстрела третьему по рукам, чтобы тот не дкргался к оружию.
— Тебя, что ли, Кирей зовут?
— Нет, он на рынок ушел.
— Какого хрена здесь забыли?
— Так… это… — бандит поморщился, поправляя простреленные руки. — Тебя пришли стращать.
— Допустим, я сильно испугался. Что дальше?
— Я про то не ведаю. Заказчик оплатил заказ: малость покалечить тебя и твоих баб. Своего имени не называл.
— Кто у нас Киря?
Противник сумел остановить кровь, но руки так и висели плетьми — видимо, пули зацепили кость.
— Воин, двадцать восьмая ступень.
— Ты обо мне ему уже доложил?
— Да, — не стал отрицать очевидного раненый.
— Тогда пусть приходит забирать упакованных. И если он не поторопится, ты тоже потеряешь стадию возрождения.
— А он не согласен. Пишет, что уже подходит к твоему дому, и очень скоро кто-то лишится возрождения.
Разговаривать дальше не имело смысла. Я врезал негодяя по башке и рванул к дому.
Мои девчонки до сих пор не проснулись, поэтому не могли прочитать сообщения по сети.
«Только бы успеть, только бы успеть!» — почти молился я, мчась на огромной скорости.
Раздавшийся выстрел со стороны особняка резанул по нервам:
«Всё, не успел!»
Глава 4
Удар головой
Интерлюдия
Когда Лилия вдруг поняла, что посреди леса осталась одна, на нее накатил приступ дикой паники. Возникло непреодолимое желание бежать, куда глаза глядят. И она побежала, сдерживаясь из последних сил, чтобы не заорать во все горло. Все-таки какие-то плоды наставничество принесло: новик с позывным Лиара понимала, что ее крик точно привлечет внимание местных хищников. Шум и треск от бега по густому лесу тоже мог заинтересовать плотоядных, но эти звуки хотя бы не столь далеко разносились.
Через полчаса бегства Лилия полностью обессилила. У нее одновременно началась одышка, боли в ногах и головокружение. А когда беглянка пропустила и зацепилась за очередной торчавший из земли корень, то каким-то невероятным образом пролетела стрелой почти пять метров. Торможение получилось экстремально резким: ударившись головой в дерево, она потеряла сознание.
«Новик с позывным Лиара без применения оружия убила древесную анаконду. За новый оригинальный способ новику засчитано прохождение третьей ступени и открыта четвертая. Для фиксации достигнутого результата и получения трехсот упсов необходимо в ближайшем пункте приема сдать трофей — полметра хвостовой части древесной анаконды. Рекомендации на будущее: голову использовать по прямому назначению, а для убийства местных хищников — традиционное оружие».
Очнувшись, Лилия с трудом поднялась и осмотрелась. И тут на коре дерева увидела размазанные куски морды опасной змеюки. Никакой воды поблизости не оказалось, и она, кривясь от отвращения, принялась вытирать лицо листом какой-то крупнолистной травы, наподобие лопуха. И только когда она кое-как очистилась от крови и слизи, вдруг сообразила, что трава могла оказаться ядовитой. Замерла на несколько секунд, тревожно прислушиваясь к собственным ощущением. Жжения или рези не возникло, и Лилия облегченно выдохнула.