О Ковбое в Рубанске слышали многие, только вот позывной этот в системе на значился, хотя раньше уже пять раз использовался разными людьми, попавшими в Рубежье, но не протянувшими в новом мире более трех недель.
Система, как рассказал Алкос, при выборе позывного всегда предупреждала, если желаемое новичком имя занято или раньше было в ходу и его носитель погиб. Естественно, подобная статистика, когда тебе сообщают о таком количестве не сумевших выжить с понравившимся ником, сразу заставляла выбрать менее несчастливый позывной.
Однако кто-то решил назваться Ковбоем вне системы, да еще подмять под себя нишу довольно специфических заказов. Каких точно — информации не было, но та же Римма из ЧКР сообщила, что не совсем логичные наскоки вполне мог организовать этот тип.
Паршиво, когда тебя изо дня в день прессуют, не выдвигая никаких конкретных требований. Постоянно ощущаешь себя под прицелом. Еще бы понимать кого и насколько это затянется.
Киря — тот, кто пытался выстрелить в Русалку, сказал, что мотать нервы нам будут долго. Он и сам не знал причин наезда. Карму хотя бы передали про дележ, но с кем именно — не уточнили. Подобных требований по приезду в Рубанск предъявлялось много. Пока любители чужих денег не получали жесткий отпор.
На третьи сутки этого сумасшествия, когда ранили Карма и Алкоса, у меня появилось неудержимое желание попросту стрелять в подозрительных типов. Правда, подлым наемником казался каждый второй…
— Господа и дамы, собрал я вас сегодня для того, чтобы сообщить пренеприятнейшее известие, — начал я почти по Гоголю. — От творящегося в последнее время вокруг нас дурдома страстно захотелось недельку — другую подышать лесным воздухом.
— Ты же собирался заняться аптекарскими препаратами, — напомнила Русалка.
— Вдохновения нет. Наверное, стены давят.
— Давно говорил, семь футов нам под килем, в плаванье уходить надо, — поддержал Кент. — В Рубанске от нас точно не отстанут.
— Кто-то подсказал или сам догадался? — спросил Карм, потирая простреленное плечо.
Препарат «Норушка-4К» быстро справлялся с подобными ранами, но чесалось заживающее место еще пару дней.
— Получил я тут весточку попутным ветром. Те, кто в курсе, поймут от кого, а остальным и знать не надобно.
Кент говорил про Рулса. Провидец в прошлом несколько раз предупреждал об опасности, и его советы всегда оказывались полезными.
— Значит, отправляемся в дальний поход. Осталось понять, когда выходим и куда направляемся. Думаю, дня на сборы хватить должно…
— Нет у нас столько времени, — перебил Кент. — Город нужно покинуть самое позднее этой ночью.
Мы собрались в нашем доме. Помимо меня и Ларики с Русалкой, вокруг стола расположились Кент, Карм, Алкос и Ришана. Ее дом вчера тоже подвергся дерзкому нападению. Пришлось вмешиваться, отправив троих налетчиков на возрождение, а аптекаршу потом устраивать у нас. Похоже, недоброжелатели записали ее в мои друзья. Это также подталкивало к скорейшему выезду из города — многие приятели боцмана рвались нам помогать, если на них тоже начнется охота…
— Что ж, значит время на сборы придется сократить. Через час ужинаем, упаковываем вещи и — на выход. Куда идти, знаешь? — спросил боцмана.
Раз провидец нас торопил, значит мог подсказать и направление.
— Есть парочка подходящих рейдов, Дмилыч. В пути станет ясно, какой из них лучше.
Несколько раз обращался к собственной автономной системе, даже уговорил подключить ее мощности для вычисления возможных виновников наших бед. И чего добился? Автономка, ссылаясь на сложность поставленной задачи, нагло попросила не беспокоить ее пару дней.
— Так, теперь хочется выяснить, все ли из здесь присутствующих отправляются на лесную прогулку?
Первой отозвалась Ришана:
— Я — в деле. Сам знаешь, меня отправили за тобой присматривать, так что деваться некуда.
— За ним есть, кому присмотреть! — язвительно напомнила Русалка.
— Ваш присмотр бесплатный, а мне за него деньги платят, — выставила контраргумент представительница гильдии аптекарей. — Опять же, я одному хорошему человеку обещала не оставлять вашу семью без присмотра.
Русалка хотела добавить что-то еще, но я опередил, посмотрев на аналитика:
— Ты с нами?
— А куда я денусь? — Пожал плечами он. — В городе оставаться опасно, а с тобой всегда есть шанс уцелеть. И возможно выгоду получить.
— И я иду, — тут же подключился Карм. — Глядишь — еще в развитии малость поднимусь.
— Кого-то со стороны будем брать с собой? — спросил Кент. — А то желающих составить компанию много — только кликни.