— А в Шамбалу все равно не вернусь, — пообещал он себе.
Рожа в зеркале хищно оскалилась, в глазах заплясали злые огоньки.
«Ладно, — решил он. — Увижу Лидию — правильная улыбка сама появится».
Оставалось забрать кольцо и ключи от машины из кабинета. Но сделав шаг за дверь ванны, Дэн оказался на улице под дождем, и из-за туч было не понять, который час. Вокруг серел хорошо узнаваемый по кошмарам город, полный мостов и каналов. Где-то тут должна быть собравшаяся спрыгнуть в реку девчонка. Во сне, по крайней мере, была. Дэн, мысленно матеря силу, забросившую его сюда, осмотрелся и увидел впереди у моста хрупкую фигурку, вцепившуюся в перила.
Ну вот, теперь придется идти уверять эту малолетку, что, чего бы там с ней не приключилось, кончать жизнь самоубийством не стоит. И пусть там будут плохие оценки или завистливые одноклассники, только не разбитое сердце. На разбитые сердца у него совершенно нет времени — ему ещё предложение Лидии делать.
Дэн подошёл к собравшейся перелезть через перила девчонке и, схватив за плечо, развернул к себе. На него уставилась пара бездонных синих глаз, смотрящих на него в упор, но не видящих.
«Ей кто-то управляет».
Кукловод будто подслушал его мысли и сделал ход. Пальцы девчонки небрежно смахнули руку Дэна с плеча, потом бросили в него алый сгусток пламени. Он инстинктивно отшатнулся, но отразить или закрыться не успел. Чужая магия ударилась о грудь и… разлилась по телу приятным теплом. И больше ничего не случилось. С ним — ничего, а вот девчонка, воспользовавшись его замешательством, перелезла-таки через перила и сиганула в воду. Дэн, не думая, бросился за ней.
Вода обожгла холодом и чужой магией. Открыв глаза, он увидел, как тело девчонки уносит к магическому разлому недалеко впереди. Векши… Такие порталы могли открывать только они. И к мосту вели они же, а не разбитое сердце. Наличие конкретного врага заставило взять себя в руки, пальцы быстро сплели нужную руну и выбросили в сторону девчонки захватывающую сеть. Сам Дэн поплыл к ней навстречу и подхватил раньше, чем от разлома к ним потянулись черные тени-щупальца. Он, не глядя, бросил в них несколько простых замедляющих рун и активировал телепорт.
Даже дома, свалившись на ковер в кабинете, Дэн не сразу расцепил пальцы, удерживающие спасенную утопленницу. Наверное, если бы их не свело судорогой, он просидел бы так минут десять. А так почти сразу, растирая правую руку, заметил, что с девчонкой не все в порядке. По ее бледным вискам и лбу струились тонкие синие линии, пульсируя холодным светом. Но остатки чужого заклятия-поводыря были не самым страшным — девчонка не дышала.
Дэн бросился к ней, перевернул на спину и принялся делать непрямой массаж сердца. Два нажатия, запрокинуть голову для последующего искусственного дыхания. Но стоило склониться к чужому лицу, как в свое собственное выплюнули струю холодной воды. Затем девчонка, совершенно не обращая на него внимания, перекатилась на бок и принялась выблевывать из себя воду, которой успела наглотаться, пока тонула.
«Здорово, — наблюдая за ней, подумал Дэн. — Теперь придется ковер в химчистку сдавать».
А вслух спросил:
— Ты в порядке?
Девчонка вздрогнула, подавилась и закашлялась, что не помешало ей поднять испуганный взгляд на Дэна и, столкнувшись с его недовольным выражением лица, попятиться назад. Дэн вздохнул и поднял руки с открытыми ладонями на уровне груди.
— Я твой друг, понимаешь? — он немного подумал и добавил уже на русском: — Я твой друг, Лана. Тебя ведь Лана зовут?
Она перестала кашлять, но продолжила пятиться, пока не ударилась головой о спинку стола. Дэн дернулся к ней, чтобы помочь.
— Не подходи! — закричала девчонка.
Он послушно остановился, снова поднял ладони и повторил:
— Я не хотел тебя напугать! Только помочь! Помочь, понимаешь? Ты же, черт возьми, прыгнула!
— Я не прыгала! — она плаксиво скривила рот и шмыгнула носом.
«Только не разревись!» — мысленно взмолился Дэн, его совершенно не радовала перспектива успокаивать кого бы то ни было.
Да и как теперь прикажете ее успокаивать? Как в детстве схватить в охапку и укачивать, пока не проревется? Сейчас, пожалуй, девчонка скорее начнет отбиваться, еще больше уверившись, что в опасности. Может, впервые за долгое время позвонить Максу и пусть сам со своей дочерью разбирается? Вообще, мысль отличная — так Дэн успеет переодеться и телепортироваться куда-нибудь поближе к ресторану, выпить за ужином с Лидией бокальчик-другой вина, а потом заказать такси и на всю ночь уехать к ней…