Дэн нахмурился и машинально полез в карман, но мобильник там, конечно же, не обнаружился. В голове не укладывалось: куда могли уйти целых три часа. Ну ладно, два с половиной — вряд ли он долго возился с Ланой. Минут десять на сопли и слезы в кабинете, минут пять на «водные процедуры»…
«Разлом! Я телепортировался слишком близко от разлома…»
— Это просто недоразумение, — в висках и уголках глаз запульсировала новая порция боли, Дэн, поморщившись, потер переносицу. — Дай мне пять минут, и я все тебе объясню.
— Объяснишь что? — Лидия почти кричала. — Как трахался здесь со смазливой малолеткой, пока я ждала тебя?
— Малолеткой? — не понял он и повернулся на взмах ее сумочки.
В конце коридора стояла Лана, успевшая переодеться в его рубашку, доходившей ей до колен. Девчонка была в явном замешательстве, не зная, что делать: то ли спрятаться обратно в комнату, то ли за спину Дэна — не зря же бросала на него полные надежды взгляды. И что-то ему подсказывало, что у нее далеко не двойка по английскому, и она отлично поняла все сказанное Лидией. Почему? Почему она появилась так не вовремя?!
«Надо было дать тебе утонуть» — устало подумал Дэн.
Он обернулся обратно к Лидии и словил по лицу ее клатчем. И так было даже лучше, потому что он совершенно не знал, что ей сказать. Стоял и смотрел, как она, замахнувшись еще раз, опускает сумочку и уходит обратно по коридору. Как по пути выбрасывает дубликаты ключей от его квартиры. Как следом летит подаренный им золотой браслет с подвеской-ангелом. А он все смотрел, но видел лишь распадающееся кусками пепла тело Ланы, медленно падающее из-под купола главного зала Храма Огня…
— Дэн, — Лана осторожно дотронулась до его руки, возвращая обратно в реальность, — я не…
— Надо было дать тебе утонуть, — бросил он и бросился вслед за Лидией.
Не успел даже к закрывающимся дверям лифта и побежал к черной лестнице, но уже через три пролета остановился — за Лидией не угнаться, да и сказать ей нечего. Нужно было вернуться, успокоить Лану и сдать ее Максу. Сдать и забыть о ней, несмотря на настойчивые кошмары, мстящие ему за малодушие. А ноги продолжали нести его вниз, ступенька за ступенькой, ступенька за ступенькой…
Тогда ему удалось взять себя в руки и успеть перехватить Лану у открывшегося в лифте разлома — не убранные вовремя остатки заклятия-поводыря снова активировались. Но Дэн все равно успел, не то что в Шамбале, когда остался стоять, примороженный к площадке самоненавистью. Мог бы броситься к Лане и поймать до того, как ее окровавленная ладонь опустится на проклятый камень. Поймать, подхватить, унести в безопасное место и там исцелить ее рану, нанесённую им рану… Сколько людей погибло из-за его замешательства? Сколько ещё погибнет? А сколько умерло только потому, что он еще раньше не остался с Ланой, решив, что разговор с Лин Веем не требует отлагательств? Да, Ями была права — Дэн предал свой народ и себя самого. И самое ужасное — продолжал предавать.
Ритуал выпил все силы, руки выгорели по локоть, но после глотка крови Брамы вернули чистоту вплоть до запястий. Дэну было плевать — он ждал ответа от рун. Те выгорели в ничто, ничем не отозвавшись в замершем в ожидании сердце. Пусто, как будто Ланы не просто нет — никогда не было, а он просто захотел обмануться, устав быть бессердечной сволочью. Ее смерть отозвалась бы по-другому. Отречение тоже.
— Пальцы смерти…
Амулеты, выполненные в форме парных браслетов, создавались специально для пленения богини Воды в теле Сонг Вей. Причем сама Сонг Вей могла пользоваться малой частью ее сил — браслеты не могли сдержать всю магию, как и ядовитые обещания богини, на которые купился Лин Вей, снявший с нее оковы и в награду едва не лишившийся жизни.
Лана, будучи Искрой, преодолеть блок амулетов ни за что бы не смогла, а ее пленители ни за что не захотят их снять. Разве что возле самых Врат. А раз ее огонь заблокирован, тень, не способная навредить носителю лично, начнет просачиваться и отравлять окружающих. И даже такой чистоплюй как Дерек не сможет оставаться спокойным.
— Я убью его, — пообещал Дэн. — Не быстро и не медленно — просто убью. Убью, даже если больше он ничего не сделает.
С его пальцев сорвалась бабочка с обгоревшими крыльями, сделала пару взмахов и пеплом осыпалась на пол.
Поначалу на него работали только люди из угасших семейств творцов, бывшие обязанными ему либо собственной жизнью, либо жизнью кого-нибудь из родственников. Потому Дэн мог спокойно телепортироваться из дома в офис, а оттуда в Башню, Шамбалу или к Лане. Бизнес рос, клиентская база и доходы увеличивались, потребности тоже. Штат пришлось расширить, и среди должников не нашлось всех нужных специалистов. Дэн надеялся, что сможет заменить их позже, но бизнес оказался успешнее его поисков, а потом времени что-то менять не осталось вовсе. Пришлось купить квартиру рядом с офисом и восстановить водительские права, чтобы не пугать обычных людей своими перемещениями.