Сейчас эти пары буквально сметали всех на своем пути, действуя как неумолимая машина смерти. Конечно плохо, что каждая двойка действовала сама по себе, но хорошо уже то, что они не распадались. Неплохо и то, что судя по звукам схватки люди продолжали держаться более или менее компактно, хотя тут скорее нужно благодарить самих нападавших,, передвигавшихся одной группой.
Не особо задумываясь, Дмитрий напал сразу на двоих противников. Так уж случилось, что к этому моменту, схватка уже началась и те уже высматривали нападающих. Но тут ему помогло то обстоятельство, что охотники попросту опешили, когда увидели выбежавшего на них Дмитрия. Для них картина была весьма необычна. Еще бы, закованный в жесткую кожаную броню, нападающий смотрелся весьма колоритно и что самое главное производил впечатление.
Использовать арбалет в лесу, когда ожидается бой накоротке, мысль не очень удачная, поэтому оружие дальнего боя находилось за спиной. Дмитрий нанес удар рогатиной. Длинный и широкий наконечник легко пронзил грудь противника до самой ограничительной планки. Второй пришел в себя очень быстро и ударил своим копьем, этот выпад Соловьев без труда принял на щит. Сильный удар, у него аж рука загудела. Будь наконечник металлическим и наверняка он глубоко завяз бы в дереве, а так только щепка отлетела.
Решив не испытывать судьбу, Дмитрий отскочил назад, за одно высвобождая свое оружие из тела поверженного. Но вот оно свободно и он опять бросается в атаку. Снова удар копьем и снова щит с легкостью справляется с защитой, на этот раз он находится под углом, а потому копье соскальзывает, практически не доставив неудобств. Соловьев бьет сам, но охотник достаточно ловок а потому успевает избежать смертельного удара. Не достав противника прямым ударом, Дмитрий описывает рогатиной дугу и достает-таки ловкого охотника, взрезав тому мышцы на плече. Воспользовавшись заминкой, он набегает на него и бьет щитом, опрокидывая на землю, после чего вгоняет в ошеломленного соперника свое оружие. И этот готов.
Лес оглашается не только криками схватки, но и воинственными выкриками. 'Хар-р-ра' хакота, то и дело перемежается 'ий-я-х-ха' сауни и вторые очень быстро начинают преобладать. Дмитрий, ориентируясь по крикам, замечает, что люди начинают постепенно расползаться по лесу. Это означает только одно - хакота дрогнули и побежали, а сауни бросились в погоню. Только этого не хватало! Опрокинули, прогнали - и будет.
Как ни странно, но Дмитрий не почувствовал особого возбуждения от схватки. Нет, кровушка разумеется быстрее заструилась по жилам и адреналин в крови вполне себе резвился. Вот только его все время не отпускало ощущение нереальности, а еще того, что он словно наблюдал на все происходящее со стороны. Да переживал, но как бы был не здесь. Возможно, в этом повинно ощущение практически полной безопасности даруемой крепкими доспехами. А может, чувство собственного превосходства. Он не психолог и ему такие тонкости не понять, но вот не теряет головы и способности думать и все тут.
Раньше здесь не замечалось, чтобы племена вели бойню на уничтожение. Но как видно сауни достаточно сильно расстроили своих соседей, если те предприняли такое вот преследование. Дмитрий поднес к губам вырезанный из кости свисток и лес огласился трелью, звучащей очень необычно и вместе с тем, так знакомо воинам. Три коротких свистка, пауза, снова три коротких, снова пауза и повторить. Он продолжал высвистывать сигнал сбора, пока не замолк последний воинственный выкрик его бойцов.
С дисциплиной у него было туговато, а с дисциплинарными наказаниями и того хуже. Поди навяжи свободным охотникам свою волю, когда у тебя за спиной нет ни закона ни реальной силы. Эдак чего доброго перегнешь палку, так тебя же и затопчут. Не сказать, что он не стремился к насаждению строгих порядков, но делал это осторожно.
Так одним из наказаний были спаринги, когда он и не думал сдерживаться наказывая провинившегося. Все по честному, вышли один на один, набуцкал нарушителя, попинал его от всей широты души, а потом заявил, что так поступать не красиво. Но мало того, что это действовало слабо, в чем-то оно даже шло и во вред, ведь тот тоже бьет своего командира и то, что сегодня наказан он, а не тот кто отдает приказы обусловлено лишь тем обстоятельством, что начальник пока сильнее. Пока. Но ведь не будет же это продолжаться вечно.
Нет, нужно уже сейчас думать над тем, как ограничивать людей. Самое простое это вырастить привычных к дисциплине воинов из мальчишек. Но кто даст столько времени? Потребность в тех кто будет заниматься защитой других возникла уже сегодня и мальчишки на эту роль никак не годятся.
А вот и яркое тому подтверждение. На его зов явились только восемь человек. Ну и где эти двое прохиндеев, любителей поохотиться Грот и Тынк? Мысли о том, чтобы они погибли, да еще и оба сразу, он отчего-то не допускал.
- Где Грот и Тынка?
- Я видел как они гнались за тремя хакота,- ответил Харка.
- Это было до моего сигнала или после?
- Ты уже свистел.
- Ладно, с ними разберемся позже. Идем на берег.
Дмитрий отметил для себя, что бойцы как-то неуловимо изменились, более внимательно слушают своего командира и с некоей большей долей уважения. Ага. Это они, скорее всего, по поводу его приказа, не ломиться очертя голову, а полностью вооружиться как для боя. Очень это пригодилось сегодня, ничего не скажешь.
Вообще-то он ни на что подобное не рассчитывал, а даже наоборот предполагал, что никакой погони не будет. Его приказ был больше рассчитан на поддержание дисциплины и недопущение расслабления и расхлябанности. Ну, не принято подобное у местных, нет тут войн как таковых. Если гнаться, то совсем по другим причинам а не ради уничтожения. Но вот все вышло в жилу.
Нет, все же сегодня все происходит вовремя и так, как надо, не иначе Великий дух им помогает, иную причину измыслить трудно. Дмитрия все время не отпускало ощущение, чего-то неправильного и вот теперь он понял причину своего волнения. Если бы хакота напали со стороны берега, то часть сауни могла вырваться, сбежав по воде. Это явно не входило в планы преследователей, ведь не за этим же они отправились в погоню, тогда как нужно было позаботиться о заготовке припасов на зиму. Но теперь все встало на свои места.
На реке появились несколько пирог заполненных вооруженными мужчинами. Гадать по поводу того, кто это и что они собираются делать не приходится. Это были те, кто должен был отправиться в погоню, если преследуемые попробуют уйти по воде. Вот только согласованного удара у них не получилось. Но несмотря на это пироги уже во всю неслись к берегу, хакота явно намеривались атаковать избежавших полного уничтожения людей.
Сауни все еще были на месте высадки и объяснялось это скорее всего звуками схватки их леса, среди которых отчетливо слышались воинственные выкрики соплеменников. Они не просто их слышали, но и без труда определили то простое обстоятельство, что эти крики начали преобладать над криками хакота. Именно по этой причине, уже готовые броситься в бега люди, остались и ждали, чем все это разрешится.
А вот теперь, они замерли в нерешительности. Из леса больше не доносится никаких звуков, а с воды надвигается другая опасность. В опустившихся сумерках, приближающиеся пироги выглядят в особенности зловеще. Наконец женщины и дети не выдерживают и с криками отчаяния бросаются в лес. Четверо или пятеро подростков покрепче, присоединяются к двоим мужчинам, готовящихся ценой своей жизни задержать атакующих. Третий мужчина, тяжело ранен и не способен даже передвигаться без посторонней помощи, чего уж говорить о драке.
А молодцы мужики. Понимают, что толку от подростков чуть, а вот резвости для успешного бегства вполне может хватить. Они ничуть не стесняясь, пинками отправляют мальчишек в бегство. Все правильно. Эти ребята сейчас представляют собой будущее сауни, если таковое у племени вообще есть, то оно сейчас вот в этих малолетних руках.