Надежда нахмурила тонкие брови, и поводила пальчиком по краю пузатого бокала с коньяком.
— Давай по пятому, Игорь. Полный зал они не наберут. Не рискнут, что бы там ни говорили в кассе про отсутствие билетов и пригласительных. Народ сядет вперед.
— Да, пожалуй.
— Ничего не выйдет, — вдруг сказал Кирилл, поднял голову, и залпом опрокинул содержимое бокала, приятно обжегшее горло.
— Почему? — хором спросили Надежда с Мартой. Кирилл мог поклясться, что сейчас им не надо было разыгрывать из себя двух напуганных женщин — они таковыми и являлись.
Игорь резко выпрямился, положил ладони на стол и посмотрел на Кирилла.
— Потому что мы все еще работаем индивидуально, девочки. Кирилл прав. Нужен ведущий. Как на религиозных сборищах, где презентатор кричит со сцены «с нами бог» или на худой конец — «с нами великий дух древних славян».
— Тогда я возьму квадраты свой и Гольцова, — сказала Марта и подмигнула, — что кричать будешь, Кирюша?
— Не знаю, — немного обескуражено признался Кирилл.
— Все что хочешь, — улыбнулся ему Игорь, — лишь бы укладывалось в формулу свет-звук-ощущения в соответствующем процентном соотношении.
— Что-то бронебойное нужно, — пробормотал Кирилл, — постараюсь. А накрологов у нас сколько?
— Две бригады.
— Как мало… — прошептала Надежда, и Кириллу показалось, что ее темно-карие глаза стали более влажными, чем обычно.
— Нормально, — улыбнулся ей Игорь, — там Мариванну с улиц сдернули. Она одна целого полка стоит.
— Ребята… а если мы все ошиблись… — тихо сказала Надежда, — может там обычный спектакль?
— Вернемся сюда и еще чего-нибудь закажем, — уверенно сказал Игорь и посмотрел на часы, — визуальные приманки сдаем Кириллу. Раз он будет на сцене — он и развесит, пока мы сориентируемся на местности. Пусть музыка несколько минут поиграет, так даже лучше.
Марта сломала пудреницу, которую держала в руках и протянула Гольцову ее черную крышку:
— Держи, Кирюша. Очень высоко не вешай, они и так снизу вверх смотрят.
Сигнал прошел в 21.20, когда спектакль в большом зале уже закончился, и в фойе одевались немногочисленные театралы, которые не сбежали сразу после антракта. Кирилл снял пиджак и перекинул его через руку, в которой держал горсть визуальных приманок. Около дверей малого зала вместо привычной бабушки в синем костюме стоял напарник Порубова. Из-под расстегнутой кожанки выглядывала кобура. Он коротко кивнул, дверь на несколько секунд приоткрылась, пропуская внутрь двух мужчин и двух женщин и тяжело затворилась за ними.
— … билеты действительны, — говорил со сцены один из ребят Немцова, — прошу всех пройти к боковому выходу.
Вспыхнул свет, несколько человек поднялись со своих мест и, пошатываясь побрели в указанном направлении. Кирилл рванулся вперед по боковому проходу. Параллельно ему с другой стороны вперед проскочил Игорь и раскрыл кейс на краю сцены. В зал хлынула психоделическая музыка, в которую вплетался далекий и неровный барабанный бой.
Под эту музыку Кирилл работал сто раз. И каждый раз — он вещал что-то человеку на ухо, играя голосом, интонацией, постепенно повышая громкость. А сейчас ему предстояло орать под нее со сцены нечто такое, отчего проснутся все двадцать пять — тридцать человек, оставшихся в помещении. Он взлетел по ступенькам. Ослепленный светом направленных на него софитов, запнулся, взглянул под ноги и отпрянул. Под ногами в луже крови лежало человеческое тело с черно-красной дырой вместо правого глаза, и еще несколько шевелящихся тел на самом краю сцены. Перед глазами все поплыло, в горле застрял комок теплой мокрой ваты. Кирилл не видел зрительный зал за паноптикумом бессмысленно выпученных глаз и перекошенных слюнявых ртов. Скрюченные пальцы скребли по сцене, словно стараясь добраться до Гольцова и утащить во тьму, за грань истинного мира.
— Игорь, стащим их со сцены в зал! Усадим в первый ряд. Вот нам калибровка по степени погружения, — раздался грудной низкий голос. И от его густой, раскатывающнйся силы ужас, поселившийся в груди, съежился и превратился в дрожащего мокрого котенка жалкого и беспомощного. Это говорила Марта. Теперь она обращалась к оперативникам:
— Мальчишки, если вы уже всех победили, помогите Игорю Александровичу с клиентами. Мы с Надеждой начнем с задних рядов. Кирилл, не стой!
Но Гольцов уже опомнился, подскочил к дальнему ряду кулис, которые были задернуты, и в шахматном порядке прицепил к ним сразу пять черных дисков. Более легкие, чем поднятый занавес, кулисы колыхались, усиливая игру света заработавших приборов. За спиной слышался тяжелый шорох стаскиваемых со сцены человеческих тел. Кириллу почудилось еще какое-то движение сбоку, он обернулся. На сцену торопливо поднималась нарколог Мария Ивановна, за ней фельдшер с чемоданом в руке. На самом краю сцены, привалившись спиной к бутафорской печке, на которой во время детских спектаклей выезжал на сцену Емеля, сидел смертельно бледный Влад, прижимая ладонь к окровавленному плечу. На белоснежном боку печки, расписанном аляповатыми цветами сверху вниз тянулась красная полоса, которую он оставил за собой, сползая на пол.