— М-дам, — произнесла Нина, как и я не в силах оторвать взгляд от представшего перед нами зрелища. — Правильно сказал кто-то из великих: «Архитектура — застывшая музыка!»
— Гёте, — вставила Инна. — Это сказал Иоганн Вольфганг Гёте.
— И что? — спросил я, поворачиваясь к девушкам. — Мне что, просто взяли и подарили вот «это»?!
— Угу, — кивнула младшая Цесаревна. — Но ты не обольщайся — это всего лишь довесок к титулу, как положено в Землях Германской Нации. Красивый жест, показывающий, что ты, Кузя — теперь первый мужчина в роду Гогенцоллернов и ничего более.
— Поясни?
— Замок — музей общеимперского значения, культурное достояние, и так далее, и тому подобное, — зайка вновь прильнула ко мне. — Да, само по себе обладание им почётно и, по большому счёту, все земли Баден-Вюртемберг отныне принадлежат тебе, а их жители — являются твоими подданными, но…
— Но?
— Они как бы твои, но на самом деле не твои, а свои собственные, — закончила, наконец, Нинка и потёрлась о моё плечо носом. — В германском законодательстве всё очень сложно и сильно запутано. Однако, по сути, это почти то же самое, что и «Вотчины» наших родов в черте городов.
— Ага, понял, — кивнул я. — То есть территория, за которой мне предписывается заботиться изо всех сил, но которая, по сути, мне не принадлежит!
— Именно так, — улыбнулась зайка. — Только в данном случае ответственность ложится на весь род Гогенцоллернов, который довольно обширен в силу своей древности и…
— И далеко не все рады, что их, вот так вот, обскакал какой-то русский Иван на хромой кобыле! — закончил я за неё. — В то время как денежки тратить должны они все.
— В точку! — улыбнулась Нина. — Есть, правда, небольшое отличие. Если у нас присягнуть тебе может любой человек из Империи, будь на то его желание, то в Германии — только уже являющийся твоим формальным подданным.
— Ну, спасибо, бабулька, — буркнул я, под ехидным взглядом Инны. — Хоть замок задарила, а не как у нас — титул в зубы и вертись, как знаешь!
— А что «Замок», — Нина слегка отстранилась, посмотрев на меня.
— Хоть мелочь, а приятно! Чисто символически. Не зря же остальные новообъявившиеся родственнички завидуют!
— Да ладно! — фыркнула зайка. — Завидуют тебе исключительно из-за подтверждённого Герцогского титула. Они-то все, пока есть ты, на эту ступеньку окончательно шагнуть не могут. А тебе уже открыта дорога в «Эрцгерцоги», а то и в «Курфюрсты»! Если, конечно, на Брунгильде женишься, как того хочет Максимка. Хочешь стать «Князем»?
– Не знаю…
— О! Ответ не мальчика, но мужа! — усмехнулась Инна. — Всё правильно Кузя — не стоит желать того, о чём ни ухом, ни рылом. Но и отказываться сразу — глупо!
— А если расстраиваешься, что тебе у нас с титулом ничего не пожаловали, — продолжила Нинка. — Так тебе вот прямо сейчас, если хочешь, папка Кронштадт пожалует! Мне только позвонить и сказать, что ты согласен!
— Я так понимаю, что «не всё так просто»!
— Ну да, — усмехнулась девушка. — Иначе бы он не стоял до сих пор ничейным. Как и у нас — подобный «Подарок» хоть и почётен, но накладывает обязанности по содержанию — без какой либо выгоды.
— Ну, бабулька, ну, спасибо! — вновь пробормотал я.
— Да не суди её особо строго, — вмешалась Инна. — Во-первых, Замок Гогенцоллернов был исключительно её активом, который она и передала тебе вместе с обер-титулом в семье. А во-вторых, не думаю, что Стальной Канцлер решила скинуть на тебя расходы по содержанию объекта. Ты просто не особо понимаешь немцев. В их представлении подобный "подарок" сам по себе значит очень много.
— Ага. Как и проблемы с родственничками, которые не преминут ударить в спину в самый неудобный момент.
— Это вряд ли, — отмахнулась зайка. — Нет, может, конечно, найтись особо обиженный идиот, который захочет всё и сразу, но скорее всего тебя просто будут толкать «вверх», чтобы занять освободившееся место. В конце концов, ты — Аватар. А это существенно усиливает положение рода в котором ранее, кроме Канцлера, не было ни одного одарённого мага седьмой ступени.
— Я — колдун, — буркнул я.
— Маг, колдун — суть врождённый одарённый, — отрезала Инна, явно не хуже Нины смыслившая в политике немецких родов.
— Красиво, — тихо выдохнула Аська, неотрывно смотревшая на заснеженный замок, положив ладошки на смотровой экран, и заёрзала у меня на коленях.