Внутри стояли более мелкие ящики, а в них – большие сосуды с деревянными пробками. Он откупорил один из них и удивленно вскинул брови. Затем лизнул мизинец и окунул его в сосуд. На пальце остался светлый порошок. Он поднес его к носу и поморщился, вытирая руку о штаны.
– Белая пыль, – ответил он и задумчиво взглянул на Рубин. – Она может помочь унять боль.
– Я не стану это вдыхать! – отрезала Рубин.
– Можно не вдыхать, а съесть, – пожал плечами Ерион. – Или будете продолжать мучиться.
– Значит, буду мучиться. – Рубин отвернулась от ужасного груза, уносящего жизни людей либо на самое дно, либо в царство вечных мук самого Дхара.
– Белую пыль в целебных свойствах используют волхвы, – напомнил Ерион.
– Скажите это принцу Атану, который сейчас мертв из-за этой пыли, – пробурчала Рубин.
Ерион подошел к ней и снова заглянул в лицо. Взгляд его был холодным и злым, будто Рубин своим откровением нанесла этому деру личное оскорбление.
– Что вы имеете в виду? – настороженно спросил он.
– Если бы принц Атан не надышался этой дрянью перед поездкой, мы бы не задержались в лесу! – со всей горячностью выпалила Рубин. – Но дурман пристрастия оказался сильнее здравого рассудка!
– Принц не принимал белую пыль, – покачал головой Ерион.
– Я видела людей, которые не расставались с ней. Поверьте, принц не только ее принимал, но и делал это постоянно! Даже в пути, из-за чего мы задерживались на каждом из привалов.
– Вы врете! – гаркнул Ерион и отступил от нее на шаг.
– Зачем мне это? – удивилась Рубин. – Принц мертв. Как и остальные. И это из-за его безрассудства я сейчас здесь!
Рубин непроизвольно дернула рукой и застонала от боли. Ерион молчал, стоя в стороне. Кажется, его высокое мнение о принце Атане только что было растоптано грязными сапожками какой-то там фрейлины какого-то там королевства Турем.
– Ладно, – наконец произнес он, – сейчас не время об этом рассуждать. Покажите ваше плечо. – Ерион приблизился к ней с явным намерением спустить платье.
– Не стоит, – шарахнулась от него Рубин и снова застонала.
– Перестаньте ершиться, – посоветовал он и рванул ткань платья с ее плеча вниз.
Рубин взвыла от боли.
– Может, белую пыль все же примете? – поинтересовался он, ощупывая его своей ледяной и жесткой правой рукой.
– Воздержусь, – сквозь зубы прохрипела Рубин.
– Тогда ложитесь на тюфяк. Я вправлю вам выбитое плечо.
– Ой-ей! – заныла она от беспомощности, но все же аккуратно прилегла, надеясь, что опытный воин знает, как правильно это делать.
– Извините, дера Сурими, но мне придется буквально на минуту лишить вас сознания.
– Нет, – жестко заявила она.
– Я не спрашивал разрешения, уважаемая, а лишь поставил в известность.
Он с силой прижал пальцы к одной точке на ее шее. Рубин поняла, что теряет четкость картинки перед глазами, и застонала. Голова закружилась.
– Расслабьтесь. Сейчас будет легче.
Это последнее, что она услышала перед тем, как провалиться в забытье.
Рубин открыла глаза и поняла, что по-прежнему лежит на тюфяке. Рука совершенно не болела! Принцесса даже пошевелила ей, пытаясь опровергнуть этот факт, но ничего не случилось: боль ушла и, кажется, возвращаться не собиралась.
Ерион сидел напротив, на другом тюфяке, и со странным выражением лица наблюдал за всеми действиями.
Рубин села, потерла плечо и вопросительно уставилась на него в ответ.
– Как вы это сделали? – едва ли не воскликнула она с ноткой радости и восхищения.
Ерион не реагировал на реплику.
– Как вы сделали это? – повторила Рубин и даже подняла руку, демонстрируя полное выздоровление.
– Молча, – ответил он.
Холодок пробежал по спине от этого слова. Слишком много злобы и недоверия оказалось в звуках вибрирующего сталью голоса. А ведь она в его присутствии, кажется, начала расслабляться. Глупо, ведь он не подданный ее королевства. Да и будучи наделенным властью над маной, дер вполне мог сотворить с ней все что угодно…
Рубин вздрогнула и опустила глаза.
– Благодарю вас за помощь, – промямлила она, снова пытаясь унять внезапно настигший страх.
Кто-то стал клацать зубами. Рубин не сразу поняла, что это она сама издает такой звук. Ерион искоса взглянул на нее и злобно усмехнулся.
– Возьмете себя в руки сами или вам помочь? – Он вопросительно изогнул свою треклятую бровь.
– Я не в истерике, чтобы приводить меня в чувство отрезвляющей пощечиной! – выдала она, моментально собравшись.
– Бить деру? – Ерион даже поморщился. – Вы думаете обо мне хуже, чем я есть на самом деле.