Принц заглянул к ней через приоткрытую дверь.
– Если мешает свет – закрой ее, – ответила Рубин, даже не поднимая на него глаз.
Дверь с грохотом распахнулась, подушка и плед полетели на пол, а сам Ордерион в черном костюме простолюдина оказался напротив нее.
– Кто это сделал? – прохрипел он, глядя на нее.
Пальцы заискрили, лицо исказила свирепая злоба.
Рубин опешила.
– Кто это сделал… – шипя сквозь зубы, повторил Ордерион. – Отвечай!
– Да о чем ты вообще говоришь?! – возмутилась принцесса и подскочила с кровати.
– О твоем лице! – Он схватил зеркальце с тумбочки и поднес его к Рубин.
Она пригляделась к отражению и погладила разводы от собственных ногтей на белоснежной щеке.
– Это я сама поранилась.
Рубин выдохнула, так как все недоразумения были решены, и вернулась на кровать.
Ордерион швырнул зеркало на тумбочку, едва его не разбив, и навис над ней, как грозовая туча.
– Говори правду, Рубин. Кто это сделал?! Кто касался тебя?
– Ты же защиту поставил! Сам скажи, кто мог меня коснуться?
Ордерион отшатнулся от нее.
– Галлахер… – прошептал он.
И тут Рубин вспомнила, что Галлахеру и Хейди ее испепеляющая юни не страшна.
– Стоп! – Она вскинула руки, призывая Ордериона остыть. – Никто меня не трогал. Клянусь всеми богами и памятью мамы, мир душе ее в царстве Дуона. Сегодня утром я проснулась на книге. В прямом смысле. Я спала, прижавшись щекой к странице. Чернила отпечатались на коже. Пришлось напрячься, чтобы смыть их мылом. Вот и поцарапалась!
Ордерион разогнулся и сжал пальцами переносицу. Он часто дышал, зато его пальцы перестали искрить.
– Но за беспокойство о моей безопасности спасибо. Я тронута.
Ордерион уронил руку, посмотрел на нее, а затем вышел из спальни, подбирая на ходу подушку и плед. Хлопнул дверью в будуаре так громко, что Рубин вздрогнула. Она вышла посмотреть, действительно ли Ордерион ушел, и поняла, что не ошиблась.
Принцесса потянулась к ключу в замке и повернула его. Теперь ее никто не потревожит. Даже он.
Она убрала книги, погасила лампы и легла. Внутри стало пусто и спокойно, как будто наваждение любви медленно покидало ее, принося облегчение. Чем меньше она видит Ордериона – тем быстрее ее внезапный недуг, вызванный этим мужчиной, минует. И это хорошо, потому что Рубин должна любить в своей жизни только…
– Себя, – произнесла она вслух и закрыла глаза.
Поутру ее никто не разбудил. Она открыла глаза и сладко потянулась, думая о том, как проведет новый день. Возможно, стоит погулять в саду или навестить Хейди?
Рубин встала и, не утруждая себя одеванием пеньюара, вышла в будуар. Заметив на диване Ордериона, лежащего на боку под пледом и читающего… Рубин присмотрелась – один из женских романов, которые ей приносила Азагриэль, – принцесса вся подобралась и повернулась к двери. Ключ торчал из замка, как и ночью.
– Есть юни, открывающие запертые двери, – подсказал Ордерион.
– Понятно, – кивнула она. – Интересная книга? – спросила тут же.
– Самому странно ее читать. Но да, вполне занимательная, хоть и предсказуемая. История отношений наивной простолюдинки и богатого красавца дера, по которому сходят с ума все местные девы. Бьюсь об заклад, что он влюбится в нее без памяти, а потом попросит короля даровать ей титул, чтобы иметь возможность жениться. – Ордерион оторвался от текста и вопросительно взглянул на Рубин. – Я прав?
– Тебе бы самому книги писать.
– Я все жду, когда начнутся между ними утехи, но автор усердно с этим тянет. – Принц смотрел в лицо Рубин.
– Это книга про благочестивую простолюдинку, которая поцелует своего дера только после церемонии свадьбы.
– Но судя по тексту, дер весьма усердно старается получить доступ ко всем ее прелестям раньше намеченного срока, – хмыкнул Ордерион.
– В этом и суть отношений между ними. Деру нужно от простолюдинки только одно. А когда он не получает этого, начинает добиваться, в результате чего узнает деву лучше и влюбляется.
– История написана от лица простолюдинки. – Ордерион постучал каменным пальцем по книге. – Откуда ей знать, может, дер уже влюблен в нее?
– Будь это так, он бы ей об этом сообщил! – парировала Рубин.
– А ей обязательно нужно все сообщать? – Ордерион захлопнул книгу.
– А как по-другому она узнает о его чувствах? – не поняла Рубин.
– Догадается! – Ордерион сел. – По поведению! По поступкам! По взгляду, в конце концов!
– Ах, по взгляду! – взмахнула руками Рубин. – А откуда ей знать, может, он на всех, кого желал, так же смотрел!