Гронидел молчал, Сапфир погасла.
— Я отправлюсь в Зальтию и лично переговорю с братом, — Гронидел опустил глаза.
— Ты принц и понимаешь, что это ничего не изменит, — Рубин изобразила на лице сострадание.
— Разве что преставишься до свадьбы, — Сапфир сложила руки на груди. — Или я преставлюсь, — она пожала плечами.
— Теперь вы оба можете идти, — Ордерион указал на выход из тронного зала.
— Ты предала меня, — Сапфир поджала губы и рванула первой.
— Вот здесь я с ней вынужден согласиться. — Гронидел развернулся и пошел следом.
Рубин сняла с себя корону и выдохнула.
— Ваша с Марком проделка выйдет всем нам боком, — предупредил Ордерион.
— Не сгущай краски, — поморщилась Рубин. — Брат Гронидела с радостью воспринял мою идею только потому, что Гронидел такой же неуправляемый, как и Сапфир. Пусть с небес на землю вернутся и вспомнят, кто они и какой у них долг. А потом мы скажем им, что передумали, и свадьбы не будет.
— Говорил Марку, и в сотый раз повторю тебе: вам обоим это выйдет боком.
— Но ты же меня поддержал! — Рубин встала и пересела на колени Ордериона.
Он обнял ее и прижался губами к королевской шее жены.
— Я всегда и во всем буду поддерживать тебя. Это мой долг, который не препятствует высказывать свое личное мнение наедине.
Рубин опустила голову ему на плечо и закрыла глаза.
— Не ругайте меня, Ваше Величество. — Она потянулась и прикусила мочку уха Ордериона. — Я все искуплю.
— Уверена? — король вопросительно вскинул бровь.
— Губами и языком, — добавила Рубин и потерлась носом о его подбородок. — Все, как вы любите, Ваше Величество.
— Звучит заманчиво, моя королева.
— Ну так неси меня в покои, пока сын снова не попросил есть, — она заерзала на его коленях.
— Да ты не на шутку завелась! — Ордерион подхватил ее на руки.
— Соскучилась по тебе, — она обняла его за плечи. — Ты две недели в разъездах был, а ко мне вернулся только вчера. И уже успел руку себе переделать!
— Постараюсь больше на такой срок тебя не покидать, — пообещал Ордерион. — И руку верну. Чуть позже.
— Я люблю твою руку. Она мне очень дорога.
— Звучит несколько пошло. Или мне это показалось? — Ордерион хитро улыбнулся.
— Не показалось, — томно призналась Рубин. — Так что с возвращением руки не затягивай. Не желаю соскучиться и по ней тоже.
— Как прикажете, моя королева, — ответил Ордерион и поцеловал жену.
Галлахер
Галлахер внимательно слушал доклады делегатов из Зальтии и Ошони, пока Хейди подозрительно ерзала на троне, сложив руки на объемном животе. Восстановление Белого замка подходило к концу, и после рождения ребенка они намеревались переехать. Однако Галлахер знал, что втайне Хейди мечтает никогда не возвращаться ни в Белый город, ни в Белый замок. Как-то она даже обмолвилась, не перенести ли столицу Инайи в город, который разросся вокруг Северного замка? Но тут же отказалась от этой идеи, махнув рукой и припечатав, что это глупо.
Глупостью желания жены, пусть даже тайные, Галлахер не считал. У него и самого остались самые неприятные воспоминания о месте, где он родился и провел детство. Белые скалы больше не вселяли трепет и восхищение, а ассоциировались с одним днем, когда во дворе замка он услышал крик: «Беда!»
Хейди снова заерзала и даже глухо простонала, морщась при этом.
Галлахер вскинул руку, останавливая доклад делегата, и повернулся к жене.
— Хейди, все хорошо? — тихо спросил он.
— Зови… — выдавила она из себя и снова поморщилась.
— Милая? — он встал и подошел к ней.
— Повитуху… Рожаю! — не выдержала она и закричала от боли.
Все вокруг забегали и зашевелились. Галлахер хотел подхватить Хейди на руки, чтобы отнести в покои, но она зашлась криком и попросила ее не трогать. По ногам полились воды.
Галлахер испугался. Заметался вокруг, как зверь в клетке, не зная, чем помочь и что предпринять.
Воины выпроводили делегатов. Слуги привели повитуху. Хейди сцепилась в подлокотники трона, издавая истошные крики.
— Ваше Величество, — обратилась к нему повитуха, — вам на женские роды лучше не смотреть.
— А бывают мужские роды? — вспылил Галлахер.
Он снял с Хейди корону и украшения, чтобы не мешали. Расстегнул ее платье, чтобы было легче дышать. Потом приказал притащить в тронный зал матрац и перину. Уговорил Хейди спуститься с трона и лечь на матрац, чтобы было удобнее рожать.