Рубин
Словно прикованная к своему месту, она не отрывала взгляда от прозрачного купола, внутри которого билось и плескалось голубое свечение. Рубин поняла, что этот щит создал Ордерион, чтобы оградить всех остальных от силы, которую только что явил миру.
Хлопок — и свечение исчезло вместе с куполом. А внутри него, стоя на черной оплавленной земле, замер Ордерион. И вокруг него ничего не осталось. Ни тел, ни праха — вообще ничего.
Ордерион
— Ордерион! — кричала Рубин где-то вдалеке. — Ордерион!
Он опустил глаза и взглянул на свои руки. Левая покрылась черными знаками молний, а правая… фрагментировалась. Будто камень порубили секирой поперек суставов и связали в единое целое невидимыми силами.
Принц сжал пальцы. Они не рассыпались, как он ожидал, а сложились в кулак.
— Ордерион! — простонал голос Рубин за спиной, и он обернулся.
Она на мгновение застыла, глядя на его лицо, а затем бросилась к нему в объятия.
— Живой, — прошептала Рубин и разрыдалась.
Глава 7
Ордерион
Его глаза стали красными. Об этом ему сначала сообщила Ди. Затем Галлахер. О руке никто не говорил, а Рубин и вовсе держалась за нее, стараясь не отпускать.
Из отряда принцев погибли трое воинов — всех убило упавшими телами животных. Хоронить их оставили двоих верных людей. Путники единогласно приняли решение не задерживаться и гнать во весь опор в сторону Звездного замка Турема. Доедут засветло или нет — значения не имело. Оставаться на заставе, куда следом за гонцами смерти в любой момент могло прибыть войско Луара, не хотелось.
Когда все уже сидели верхом, к Ордериону подъехала Ди и, пожав плечами, сообщила, что в Турем с ними не поедет.
— Встретимся на этой заставе через пять дней. Посыльные Галлахера как раз доставят сюда сундуки с монетами, — загадочно улыбнулась она и подмигнула Ордериону.
— Так не пойдет! — возмутился младший принц. — Где гарантии, что ты через пять дней все еще будешь жива и объявишься здесь?
— Гарантий выжить нет ни у кого из нас, — парировала Ди и повела лошадь в сторону дороги на Нотарию.
— Темнит эта бестия, — прошипела Хейди, глядя в спину удаляющейся Ди. — Нельзя отдавать ей седоулы. Ну зачем ты заключил с ней договор? — она повернулась к Галлахеру.
— Я дал слово, что мои люди доставят сюда монеты через пять дней. Но не обещал, что отдам их ей, — Галлахер потрепал гриву своего скакуна.
Хейди вся зарделась и вскинула подбородок:
— Хитро…
— Еще бы похвалу из твоих уст услышать, — намекнул Галлахер.
— Услышишь, когда я буду уверена, что Ди не обвела тебя вокруг пальца, — заявила Хейди.
Брат и его жена обменялись испепеляющими друг друга взглядами.
— За дерзость накажу, — хрипло прошептал Галлахер.
— Жду с нетерпением, — хмыкнула Хейди.
Гнали лошадей до первой деревни на территории Турема. Ордерион хорошо знал окольный путь в объезд заставы соседей, а судя по прекрасно утоптанной дороге через чащобу, эту же тропу использовали и контрабандисты во время своих перемещений.
В деревне их встретили хмурыми лицами и настороженными взглядами. Кто-то из местных мужиков пригрозил подлым инайцам расправой, но другие быстро его угомонили, испугавшись двух повелителей силы среди чужеземцев: Ордериона с красными глазами и Рубин.
Конюх за двойную оплату согласился сменить лошадей инайским делегатам.
— Страшная какая… Один раз взглянешь — и уже не забудешь… — перешептывались люди вокруг.
Конечно, они говорили о Рубин, которая старательно держалась в стороне и прятала от случайных зевак лицо. Ордерион подошел к ней и взял за обугленную руку.
— Дураков не слушай, — сказал тихо. — Они боятся того, чего не понимают.
— Я всего две недели так живу и это просто ужасно. Как ты выносил подобное столько лет?
— Я создал Ериона, — напомнил он и заглянул под капюшон накидки Рубин. — Возможно, ты хочешь, чтобы я сделал для тебя юни изменений, но почему-то не просишь об этом?
— Нет, — отрезала Рубин тоном, не терпящим возражений. — Юни изменений — самообман. Маска, под которой ничего не меняется. А я хочу быть собой. Для себя и всех остальных.
— Изменишь решение — скажи. — Ордерион наклонился и коснулся ее губ поцелуем. — Я хотел тебя еще кое-о-чем спросить.
— Желаешь вернуть на место юни связи, которую утратил? — Рубин улыбнулась ему.
— Да, — честно ответил Ордерион. — С ней мне было спокойней.
— Хорошо, — кивнула Рубин и протянула ему запястье. — Только не забудь указать на метке, что ты — мой.