А что делать ?! – да идти вдоль нити: ну не тянется же она до Китая, как Великая Китайская стена ! Точно – через километр, или меньше, нить ушла в камень и пропала. УФ ! Вздохнул с облегчением: пройдусь еще пару-тройку сотен метров и через границу ! Перешел, спустился осторожно по склону, наступая на камни и не оставляя следов. А вот и дорога. Теперь ловим тачку и катим у заветной цели ! Пока мотался по горам – еще пара часов прошла… Надо торопиться, а то придется куковать на дороге ! Дальше – по проверенному способу: останавливаю попутку – большегрузый тягач. В кабине два водителя… А, не до сантиментов: мороз начинает крепчать ! Ждать другую – увольте ! Поместимся ! Потеснимся – чай не графья какие ! В тесноте, да не в обиде ! Химу – на лежанку, я – рядышком в напарником примостился… Тот буркнул что то по своему и откинулся назад, на спинку. Ну хочет человек так поспать – чего мешать ? Вот водитель и не стал настаивать – ляг на лежак…
120 километров до города Улэгей; по горам, ночью… И хотя дорога неплохая, знакомая, но водитель не гнал: мерно гудел мотор, временами переключаемый на другую передачу; убегали под колеса километры горной дороги… В 2 часа ночи были в Улэгее. 120 километров – за 4 часа ! Кому скажешь не поверят ! Нам с Химой повезло: грузовик шел дальше ! Водители после выезда из города поменялись местами: молодой напарник, зевая, сел за руль, а пожилой – на его место… Я, снова, пристроился рядышком. И покатили дальше… До следующего населенного пункта – Толбо – 90 километров. Их мы проехали за два часа: дорога пролегала по почти ровной трассе и молодой слегка притопил педаль газа… Водители вышли перекусить, размяться… Последний бросок: до конечной точки их маршрута – города Кобдо – 180 километров. Половина по ровной местности, а половина – по горам… 5 часов и мы в Кобдо ! Водилы – уставшие, но довольные, покатили на разгрузку, а мы – время то уже 10 утра - двинулись на выход из города. Нам нужно проехать еще 140 километров до озера Хара – Ус – Нур, а там, еще от дороги, до цели – 30 километров: 15 – по равнине и 15 – по горам ! Вышли за город, тактика отработана: остановили большегруз с одним водителем. 3 часа и мы на месте: как только проехали реку, пересекающую дорогу – остановили водителя. Благодарить за то, что подкинул – не стали: еще не так поймет… сошли с дороги и направили свои стопы на восток. День перевалил через свою половину: осталось шесть с половиной дней !
В укромном месте, среди чахлых деревьев, начал экипироваться… А что – пора. До этого у меня только "Стечкин" в кобуре, на поясе, висел… Вынул из рюкзака разгрузку, надел под куртку. Разложил по кармашкам все, что может понадобиться в бою, или вдруг: магазины к ВСС "Вал" и "Стечкину"; навесил боевые ножи на пояс, предплечье лодыжку; рассовал гранаты по кармашкам… Медаптечка и пенал с обезболивающим и противошоковым… Коробочка со стимуляторами… Зажигалка и прочие мелочи, за которыми лень будет лезть в рюкзак… Собрал винтовку ВСС "Вал" из дюралевого кейса, вставил магазин… Один рюкзак подсоединил ремнями Химе под брюхо; второй - на плечо. Вроде все. Значит - в путь…
Прошли до предгорья относительно быстро: за четыре часа… А вот дальше ? Решил отдохнуть, тем более, что вечер вступил в свои права, а за ним и ночь подкрадется незаметно…Хима тащила рюкзачок под брюхом и здоровенную сухую ветку в зубах. И я прихватил по дороге парочку толстых веток на растопку, для костра… А передохнуть решил в небольшой пещере, гостеприимно распахнувшей свой вход для усталых путников. Вот только никто бы не приперся, из хозяев, если они имеются ! Запалили в уголке костерок, нагрели воды для чая… Продукты разогрели у костра, до состояния – теплые… Себе я постелил "пенку" – специальную резиновую подстилку из плотной резины: хоть немного не будет пропускать холод от камней… Химе не надо – у нее шерсть и костяные пластины. Хотя и ей помог: с места костра сгреб угли в сторону; доложил веток в новый костер, а девочка легла на прогретые камни… Они скоро остынут, вернут себе холод, но хоть немного полежит на теплом…
Не скажу, что выспались с комфортом, но все таки выспались, отдохнули… Перекусили, запили горячим чаем, не смотря на то, что уже утро, и дым может быть виден издалека. Может быть ! Но не виден: ветки, оставленные на утро сухие – не коптили… Дым скапливался в пещере, под потолком, и только потом, тонкой струйкой уходил вверх, вдоль горы… Вряд ли кто мог заметить… Ну а заметят – и что ? Нас все равно не увидят… Только вышли из пещеры и на тебе ! Хозяева пожаловали… Или почуявшие поживу… Волки ! И много ! Странно, что они сбились в такую большую стаю: 22 особи ! Когда они двигались к нам я заметил: 4 семьи, по пять особей и пара вожаков: волк и волчица ! В семье два годовалых волчонка; двухгодовалый; волк и волчица… Думал – пройдут мимо, но не тут то было: шли они по нашим следам… Прижался к скалам спиной: опасны только старшие, а шесть годовалых – это не бойцы… Порвать, конечно смогут – если допустить до тела, да кто же их допустит ! Выдернул из кобуры "Стечкин"; накрутил глушитель – хотите экстрима – вы его получите ! Папочка – а можно мне их всех убить… - неугомонная химера жалобно так попросила, что невозможно отказать…