По обе стороны комнаты, у стен, по четыре фигуры змея ! Именно змея, а не змеи… Характерная окраска – желто красная… Один – стоит на лапах, изогнув спину; второй – свернулся кольцом… Третий – Поднял гордо голову, а четвертый – изготовился для броска ! Поза - напрягшегося чудовища, готового мгновенным броском настичь свою жертву, или мгновенно разорвать любого врага ! А уж драгоценными камнями усыпаны – мама моя ! до тут, если все их выковырять – не десятки – сотни килограмм ! это уже не сотни миллионов – это миллиарды, десятки миллиардов ! Мысль молнией мелькнула и погасла – мне то что до этого ! У меня уже есть – мне на несколько жизней хватит, если только не будет жены – транжиры ! Думаю не будет – мне такая "радость" ни к чему…
А у дальней стены – скромный, безо всяких украшений коленопреклонный Будда. Сидит себе на коленях и взирает мудрым, всепонимающим взглядом на пришедших: вся эта ваша мышиная возня – суета сует, по сравнению с вечностью и вселенской мудростью ! Понимаю, но именно сейчас и именно здесь – это самая возня и есть самое главное ! По крайней мере для всего человечества точно – если голос не соврал ! Да не должен – не пацан же он какой то ?! Настоятель обернулся ко мне, встретился со мной взглядом – Всепонимающий Будда хранит в себе отданную нам на хранение реликвию… - смиренно вымолвил монах… Повернулся к статуе… Сейчас она отьедет в сторону… - подумалось мне. Ошибся…
Настоятель потянул руки к Будде и запел мелодичную, тягучую песню. В ее словах я узнавал кое-какие слова, кое как связывая их воедино… Иерарх просил у Будды прощения, за то, что тревожит его во время размышлений о вечном; просил снисхождения к нему - смиренному его почитателю, позволившему себе дерзость: попросить отдать ему то, что было дано, в стародавние времена на хранение… Охренеть – сколько слов и усилий надо потратить на то, чтобы забрать свое – родное ! Настоятель закончил свою эмоциональную насыщенную песню-речь и поклонился статуе: пришедшие с ним сделали то же самое… Немного помедлил: да мне не трудно ! Тоже поклонился – слегка… И девочка рыкнула…
Рот Будды с каменным скрипом стал раскрываться ! Ну ни хрена себе ! Это притом, что я не видел никаких темных линий на камне, обозначающих щель, прорезь, сочленение… Проста сам стал раскрываться ! Тут поневоле поверишь во всякую мистику ! Новый каменный скрежет, пошедший по напряженным нервам, как гвоздь по стеклу и из открытого рта стал высовываться каменный язык ! А по середине, в ложбинке, лежала маленькая фигурка желто-красного дракона ! Язычки пламени пробегали по телу фигурки – от моды до хвоста и назад. Сталкивались, завихрялись, обтекали друг друга… - Вот твоя реликвия, посланник ! - торжественно произнес настоятель. – Мы сохранили ее – можешь забрать ! Я ? Забрать ? Эту горящую штуку ? А куда я ее дену ?!!!
Но что то же надо делать – не стоять же как пень, когда тебе предлагают: вот оно – возьми то, за чем ты пришел… Подошел к статуе, двумя рукам снял с каменного языка фигурку дракона – размером с две мои ладони. И чего в ней такого, что меня послали за тридевять земель, да еще и сопроводили наказом: не успеешь – человечество умрет ! Каменная фигурка, грубовато вырезанная, или вытесанная: только и значимого в ней – пара глаз из мелких алмазов… Язычки пламени, бегающие по телу дракончика метнулись к новой жертве – моим рукам ! Пробежались по пальцам, ладоням, кистям… И не обжигают совсем: ощущение такое, будто кто то прошелся по коже шершавым языком. Чуть пощипывает и только… Закололо пальцы и ладони, которые держали дракончика за голову и хвост. Язычки пламени разбежались в стороны, к пальцам и ладоням; скользнули под кожу… Поверхность дракона пошла волнами, стала деформироваться и… потекла, следом за пламенем в мои руки ! По моим венам и артериям, проталкиваясь, двигалось что то тяжелое, вязкое и горячее, ощутимо царапая стенки сосудов. Больно, зараза…
За моей спиной кто то охнул ! Медленно поворачиваясь, заметил в дверном проеме огромное черное пятно, застывшее на миг. Мгновенье и оно метнулось, разделяясь на лету на три темных сгустка ! Два - поменьше, влетели в помощников настоятеля, а одно – самое крупное, окутало настоятеля ! Окутало и втянулось в него без остатка…
- Пришел, значит… - заскрипел в тишине зала незнакомый неземной голос. – А я уже думал – не придешь… И тело дракона вытащил из этого идола… И меня впустил в комнату… А то я никак не мог пройти защиту дракона… Лязгающий смех прокатился по залу, отражаясь от стен и фигур. Пламя факелов забилось, как пойманная птица: часто, бестолково… Вот оно что: мы сами открыли дорогу непонятно кому ! А дракончик… он весь втек в мои ладони и пальцы, расползаясь по телу. Надо потянуть время, прийти в себя… А потом мы пощупаем тебя за хобот – что ты за зверь такой, или птица… - Ты кто ? – вырвался из горла сиплый выдох. – Я… - настоятель усмехнулся перекореженным ртом – я твоя смерть ! Ты разве еще не понял этого, жалкий человечишка ?!