— Бель, ну чего ты артачишься? Я же просто погулять тебя зову, а не замуж.
— Нет, я гулять с тобой не пойду.
Штар вздохнул и выпалил на одном дыхании:
— Я поспорил с другом, что ты пойдешь со мной на свидание. Помоги, подыграй мне, прошу!
Вот тебе на! Пари!
Мне уже приходилось быть жертвой пари, когда отец и Матильда поспорили на то, кто первый мотивирует меня носить каблуки.
— На что спорили?
— Если ты согласишься, я выиграю три сансета и бутылку «Веселой эльфийки».
— Что это?
— Сансет? Ты что не знаешь? — Вытаращив глаза, спросил он.
— Неа, объясни.
— Это камни, которые на время позволяют стать невидимым.
Я присвистнула. Штука действительно стоящая.
— Редкая?
— Ага. — Замотал Штар головой, подтверждая мои слова.
— А что мне за это будет?
Парень задумался, нахмурившись.
— Самое лучшее свидание в жизни? — Неуверенно спросил он.
Я рассмеялась.
— Ага, прощай. — Махнув ручкой, я развернулась на сто восемьдесят, но остановилась, так как Штар поспешно спросил:
— Стой! А чего ты хочешь?
— Половину.
— Но три на два не делиться. — Заметил он.
Нет, ну что за тугодум?
— Я хочу два сансета или ты свободен.
Тяжелые думы отразились на его лице.
— Может один сансет и полбутылки?
— Хм… А что такое «Веселая эльфийка»?
Штар посмотрел на меня ровно тем же взглядом что и я на него минуту назад.
— Ты совсем ничего, я смотрю, не знаешь.
— Я не местная, мне можно.
— Это вино. Дорогое и редкое.
— Нет, тогда оно мне совсем не к чему. Оставь себе, а мне отдай два сансета.
— Это афродизиак.
— ?
— Ну… — Он замялся. — Ну, если его девушке или мужчине дать, то он на все согласен будет.
— Что-то вроде приворотного?
— Почти. Только от приворотного любовь, все дела, а от «Эльфийки» просто страсть просыпается, часов на пять.
Я задумчиво потерла подбородок.
— Ладно, по рукам. С тебя один сансет и полбутылки твоей «Эльфийки».
— Договорились. — Радостно сжав мою руку, сказал он.
— Что мне нужно делать?
— Да почти ничего. Просто со мной под ручку пройтись мимо Валиуса, похихикать там, по прижиматься немного.
Валиус? Где-то я это уже слышала.
— Давай только сейчас, а то у меня времени немного.
— С радостью.
Подхватив меня под локоть, Штар потащил мое уставшее тело прочь из сада.
Через пару минут мы, уже не спеша шли по прогулочной дорожке, я смущенно хихикала над любой шуткой и игриво виляла бедрами.
— А вот и он, приготовься. — Шепнул мне Штар, когда к нам на встречу шли трое учеников в форме с красными вставками. Когда мы почти приблизились к ним, я в голос сказала:
— Ой, Штар, ты такой душка. — И легонько стукнула его бедром.
— Ты просто очаровательна сегодня. — С галантной улыбкой сказал он.
Вот куда делся тот глуповатый парень, что десять минут назад признался мне в споре? Сейчас меня под руку взрослый уверенный мужчина.
Один из троицы, высокий и тощий, с рыжими веселыми кудряшками с открытым ртом уставился на нас.
Валиус! Точно! Это же личное наказание Варий-амо! Это о нем он говорил тогда, в «Золотом павлине»!
— Ой, сегодня так душно, правда? — Спросила я Штара, прижавшись головой к его плечу.
— Если хочешь, мы можем пойти к озеру? Искупнемся.
— Я была бы не против. — Мурлыкая, я стреляла глазками, мельком наблюдая за реакцией Валиуса.
Он проводи нашу парочку круглыми глазами.
Когда мы отошли на безопасное расстояние, я шепнула:
— Можешь считать, что спор ты выиграл.
— Не совсем.
Он резко остановился и, опрокинув меня на свою руку, склонился и неумело прикоснулся к губам.
— Это что такое!? — Над нашими головами громом прошелся голос Элора. — Белла! Штар!
С перепугу парень не удержал меня и уронил на землю, а когда до него дошло, кому принадлежит голос, он бросился наутек.
Мда… Реакция хорошая. Мне бы такую.
Друзья Валиуса тоже бросились в рассыпную.
— А ну стоять! — Ревел он. — Стоять, я сказал! Хуже будет!
С пальцев Элора, одна за одной, начали срываться молнии, метко щелкающие о зад убегающего Штара, от чего тот, придерживая рукой горящие штаны, начал снижать скорость.
В конце концов, он споткнулся и упал, покатившись кубарем, туша горящие брюки.
— Валиус! — Заорал Элор. — Живо ко мне!
Рыжеволосый, едва скрывая улыбку, бегом бросился к профессору.
— Добра и солнца, профессор Варий-амо.
На секунду мне показалось, что у Элора выступили клыки.