— Твое тело все еще откликается на меня, Бель, как и ты.
— Прекрати Шайэн. — Я специально наступила ему на ногу.
— Моя строптивая девочка. — Сказал он и вдохнул запах моих волос.
Я молчала и мечтала, что бы музыка закончилась как можно быстрее.
Бал несся кутерьмой, танец за танцем, танец за танцем…
Элор за Шано, Элор за Шано!
Казалось, они специально не подпускают ко мне никого больше! Если бы не вино я бы давно послала и одного и другого! Но улыбаясь, я наступала им на ноги — хоть какая-то радость.
Когда Шано приглашал меня на третий танец, я хотела было отказаться, так как третий танец это уже почти интим по этикету. Но Элор сказал:
— Раз уж я рядом, то танцуй.
И, скрипя зубами, я вновь перекочевала в руки Шано.
Он равнодушно выносил оттоптанные ноги, время от времени рассыпаясь комплиментами.
«Шано, прекрати, мне все это не нравится!».
«Не любишь танцевать?».
Я вздохнула, канал работает, он все еще доверяет мне.
«Ты знаешь, о чем я!».
«Не имею представления».
Музыка закончилась, и Шано в благодарность за танец, поцеловал мою руку, согласно этикету. И никто не заметил, насколько это было интимно. Пары разошлись для выступления Драттура. Освободив центр зала, мы с Элором прижались друг к другу, стараясь не пропускать никого вперед. Меня очень смущало то, что за весь вечер я так и не увидела принца. Подкрадывающееся любопытство не давало покоя, и я крутила головой по сторонам.
— Я рад приветствовать вас! — Голос Драттура разнесся над залом. — Сегодня у валлийского народа счастливый день! Мой сын — принц Йэн обручен! А это значит, что в Валении появиться принцесса, которая со временем превратится в прекрасную королеву! Сегодня, на этом балу, я официально представлю вам, мои дорогие гости, невесту Йэна. Прошу любить и жаловать, принцесса Лоан!
Двери главного зала открылись, представляя всему честному народу, хрупкую белесую девушку, с невзрачными серыми глазами. Нижняя губа была гораздо пухлее верхней, редкие волосенки были собраны в подобие высокой прически, но из-за малого количества больше походили на колтун. Голубое платье с огромным количеством рюшек, выдавало в ней совсем юный возраст. И она не улыбалась. Совершенно. Она была зла, и напряженный рот выдавал ее отношение ко всему происходящему.
А ведь на ее месте могла быть я. Эта мысль одновременно и радовала и пугала.
Она, придерживая юбку, белыми от напряжения пальцами, смотря прямо на Драттура, словно взбешенный ребенок, направилась в центр зала.
Элор легонько чмокнул меня в затылок, и я поняла что стою, вжав плечи.
В знак своего благословения, Драттур с помпезным видом, возложил ладонь на голову принцессы, продолжающей зыркать на него снизу вверх, и, произнеся клятву, убрал руку.
Зал взорвался аплодисментами. Я старалась не выдать свое смущение и растерянность, рассматривая краснеющую от злости принцессу.
— Бракосочетание состоится через семь солнц! Прошу все, кто сегодня почтил меня своим появлением, считать себя приглашенными на эту свадьбу!
— Элор. — Шепнула я. — Я не понимаю, нас, что только что пригласили на свадьбу моего не состоявшегося жениха?
— По всей видимости, да.
— Мы обязаны присутствовать?
— Я выясню это позже.
Бал вновь закружился в танцах, всюду мелькали пышные юбки, слышался смех. Я уговорила Элора принести мне, что нибудь перекусить, а сама спряталась за ближайшую портьеру, как делала это дома, в Реване.
Что за сумасшествие здесь происходит? Зачем Драттур пригласил нас на свадьбу? Посчитать это вежливым приглашением с надеждой на такой же вежливый отказ было невозможно, так как все что говорит король — закон. Это способ показать мне, что я упустила, убежав в школу?
— Рубина? — Я повернула голову и обнаружила рядом с собой, такую же прячущуюся принцессу Лоан.
— Простите?
— Да брось, я знаю, что это ты. Девушку цветом волос не обманешь. — Она тяжело вздохнула и совсем не по этикету, села на пол и вытянула ноги.
— Мы знакомы?
— Нет, но из-за тебя, как видишь, вынуждены познакомиться на моей помолвке с Йэном.
— Я не понимаю, какое я имею к этому отношение?
— Как же меня бесят такие курицы как ты. — Я только удивленно вскинула брови. — Не сидится им на месте, а отдуваются потом такие как я.
— Объяснитесь немедленно, принцесса. — Я сложила руки на груди и выставила ногу вперед, приняв уверенную позу.
— Ты! Ты должна была выйти за Йэна! Что тут не ясного? Ты разрушила все мои планы, курица. — Она закрыла глаза и откинула голову на стену. — Теперь у меня нет не единого шанса… Не единого…