Шано вновь протянул руку в шар и, сломав его, когда я уже успела подумать, что у меня ничего не вышло, сказал:
— Это намного лучше. Но ты можешь больше.
Я создала три шара и нетерпеливо ждала решения графа.
— Как ты создала этот щит? — Неожиданно спросил он.
— Это не один щит, а три.
— Ты поменяла формулу? — спросил он, вытаращив глаза.
— Что?
— Как ты сложила три щита в один?
— Я до этого сделала два, но ты сломал, и я решила попробовать три. Я не меняла никакую формулу. А просто представляла, что вкладываю один в другой.
Шано рассмеялся.
— Руби, а если бы я десять сломал, ты бы двадцать сделала? Ты поменяла формулу данного блока, вместо стандартной одинарной, повторив ее в троекратном размере, это очень сложная наука, а ты всего лишь представила. Нет, я не ошибся, если ты так быстро создаешь сферы, значит твоя магия действительно оборонительная. Только постарайся не складывать щиты в один, а укрепить единственный.
Через пару минут у меня получился более менее крепкий щит. Шано похвалил меня и все равно сломал его.
Промучилась я еще пару часов, после чего граф решил сменить тактику и начать изучение заклинаний с простыми формулами и небольшим выбросом силы.
Я научилась создавать почти безупречный световой пульсар и поднимать в воздух несколько песчинок песка. На этом Шано решил, что достаточно и пора завершить тренировку. Поднявшись на ноги, он подошел и предложил руку, чтоб я поднялась, как нас вновь охватило пламя.
Мы снова зависли в темном ничто, как граф сказал:
— Я очень удивлен твоим успехом, Руби, и очень тобой горжусь. Чтоб закрепить результат, нужно еще много и упорно тренироваться, но я думаю, ты справишься. — Вдруг в его глазах, показалась грусть. — Ты станешь отличной королевой, когда Йэн взойдет на престол.
От этих слов тоска, своими зелеными руками сдавила горло.
— Да не хочу я быть королевой. — Прошептала я, опустив голову, но Шано услышал.
— Почему? — спросил он, подняв мое лицо.
— Я не хочу, Шайэн, мне это не нужно. Я хочу быть счастливой и свободной, а не плести интриги и вышивать крестиком.
— Да, я уже успел оценить твое рукоделие. — Улыбнулся он, припомнив мне варежку для монет.
— Так вот и я о том же! Какая я королева?
— Самая что ни на есть замечательная. — Сказал он и вновь опустился к моим губам.
Я не успела понять, как выстроила щит вокруг нас.
Он светился ровным желтым блеском, обволакивая пространство над нами, но казалось, Шано и не думает проверять его на прочность, а только сильнее прижимает меня к себе.
— Я не хочу возвращаться. — Тихо сказала я, когда поцелуй прервался.
— Мы не можем остаться здесь, это межпространство. Если провести здесь слишком много времени, оно может поглотить нас без остатка.
— Я понимаю.
И вот уже стоя в центре покоев графа, я хотела было отойти в сторону, как он придержал меня и развернул к себе.
— Чего ты хочешь больше всего на свете, Руби? — Спросил он с надеждой в глазах.
— Свободы, Шайэн. Свободы выбора.
На этих словах он отпустил мою руку и исчез в пламени, оставив меня наедине с моими не сбывшимися мечтами.
**********************************************************
Пока графа не было, я решила попробовать создать щит в этой реальности, и убедилась в его словах на своем опыте.
Щит крошился, хрустел и трескался, как только принимал правильную форму, но я упрямо создавала его раз за разом.
Дверь открылась, и когда я от неожиданности подпрыгнула, на полу замерцали белоснежные точки, указывая мне дорогу из комнаты. За пару неуверенных шагов, я преодолела расстояние, разделяющее нас с дверью, и высунула голову наружу. В коридоре никого не было, только точки замерцали еще чуть дальше, отзываясь на мои шаги.
А была, не была.
Преследуя сияющих поганцев, я быстро перешла на бег и, несясь по пустым коридорам, быстро сообразила, что они ведут меня к кабинету отца.
В паре шагов я сбросила скорость, и хотела было отдышаться, как голос графа в моей голове прошептал — «Слушай».
Прижавшись ухом к двери, я различила голоса четырех мужчин: двух королей и двух десниц.
— Я настаиваю.
— Но, Шано, это невозможно! Помолвка должна состояться!
— Она и состояться, только позже, через четыре зимы обучения.
— Может, мы просто не будем обращать на это внимания? — Неуверенно спросил мой отец.
— А вы уверенны, что ваша дочь способна осмысленно скрывать свои способности, Майколтон?
— Шайэн, это рушит планы двух государств.
— Неуправляемая королева разрушит сами государства. Она знает о своей силе, и, Майколтон, Вы уверенны, что она не захочет ее развивать? Если она узнает, что у нее был выбор, но вы вновь решили ее возможности принять самостоятельное решение, что она почувствует? Подумайте о благополучии своей дочери.