Старушка сидела на высокой деревянной табуретке и чистила морковь.
— Нянюшка! Дорогая! Ты не представляешь, что мне сейчас сказал батюшка! — определив, что нянюшка доносит отцу все, что я ей говорю, я смерилась и фильтровала информацию, иногда даже специально намекая таким образов батюшке, о чем либо, с помощью такого посредника.
Из-за угла, с корзинкой полной яблок, вышла Мирка, дочь няни.
— Ваше Превосходительство, не престало вам стоять! — девушка почти кинула корзину на пол, и бросилась подтаскивать мне табурет.
— Спасибо Мирка, да только не до сидения мне! Батюшка собрался выдать меня замуж! — выкрикнула я, с как можно шире открытыми глазами, для пущего эффекта и вскарабкалась на табурет.
— Да вы что! — хором взвыли женщины, пытаясь сохранить на лицах гримасу удивления.
Значит знали. Значит, знали все, кроме меня. А значит все уже лунника так два как готовятся меня сплавить в Валению и забыть как страшный сон.
Стараясь не терять лица, я вскинула руки к небу и с надрывом в голосе взвыла:
— О, батюшка! О, великий правитель! За что же ты так не любишь свою дочь, рабу Сереброцветой!
Нянюшка заохала, заухала и бросилась меня утешать.
— Доченька, милая! Не плачь зазря! Ты же сильная девочка и сможешь принца воспитать.
Я подняла на старушку глаза, полные притворных слез.
— Может ты и права. Может я зря плачу, нянюшка?
— Конечно зря, дорогуша. Красавица такая, никто не устоит, ни один принц. Да и пора уже, в девках засидишься, ни кто потом замуж не возьмет. Да и наследников уже пора бы.
— Ох, нянюшка…
На помощь старушке пришла дочка. И теперь уже она гладила меня по голове и причитала.
— Ваше Превосходительство, говорят, что принц Йэн красавчик, и весь высший свет по нему сохнет.
— Правда? — с надеждой спросила я.
— Конечно! Говорят, что даже маркиза Изрона пыталась принца соблазнить, да только он не поддался, а вы же знаете маркизу Изрону, та женщина очень настойчивая. — Вдруг глаза девушки наполнились мечтательностью и она продолжила. — Говорят, что у принца черные, как смоль, прямые волосы, белая кожа, как — будто не встречавшаяся с солнцем и фиолетовые глаза, как у чистокровного валлийца.
М-да, образ наклевывался тот еще. У меня он вызвал лишь чувство острой тошноты. Да, валлийцы славились своей таинственной красотой и пылким нравом, но провести жизнь с таким человеком, я не имела ни малейшего желания. Знаем мы таких красавцев, избалованных внимание, и берущих все что захочется. И будем честными, маркиза Изрона, давно уже не девочка, хоть и молодится, как может и испытывает на себе все косметические новинки. От нее все время разит рахмидой, так как, курит она не переставая. Количество ее любовников действительно неисчислимо, но самый пик кончился еще зим десять назад. Но репутация желанной и ненасытной женщины жива еще до сих пор и следует за ней по пятам.
— Действительно красивый мужчина получается. — Задумчиво протянула я.
Женщина закивали головами.
— Умный, красивый, принц! Чем не лучший жених дочка?
Так и тянула спросить, откуда же она взяла про ум, но пора было уже переходить к сути разговора.
— Если он и в правду, такой как говорят, я выйду за него замуж, нарожаю наследников и стану самой лучшей королевой, которую видел свет! — с гордость произнесла я.
— Такая как вы, Ваше Превосходительство, будет прекрасной королевой. — Восхищенно пролепетала Мирка.
— Именно! Так и сделаю!
И вздернув носик как можно выше, я со скоростью ветра вылетела из кухни.
Сейчас нянюшка доложит отцу о моих планах, папенька расслабиться и будет не так внимателен. И у меня будет шанс. Шанс стать другим человеком.
Следующей моей остановкой стала конюшня. Я набрала такую скорость, что очнулась только уперевшись в круп Огнива. Конь возмутился, почувствовав, что-то нарушившее его мирное жевание и покосился на меня красными глазами.
— Не смотри так на меня, — Я уперлась головой в конскую шею и прошептала. — Я пришла попрощаться, Огниво.
Конь перестал жевать и заелозил задними ногами.
— Мой мальчик, давай я вычешу тебя напоследок.
Взяв щетку, я принялась скоблить конскую шкуру и думать о своей не завидной судьбе.
Каждый раз, когда мысли доводили меня до побега, сердце начинало биться усерднее и чаще. Ведь возможно сегодня я перестану быть Рубиной Ирсобель Волонье Ее Превосходительство единственной наследницей десницы короля Майколтона Грута Волонье. Ох, отец, ты наверно никогда меня не простишь. И всю жизнь будешь проклинать непослушную дочь.