— И как же ты собираешься взойти на трон?
— Не ты, а мы. На самом деле я считаю, что это скорее фигуральное выражение. И если подумать, то случайные смерти рожденных ранее «пылающих» уже не кажутся мне случайными. Когда начались нападения на тебя?
— Когда приехала делегация из Валении. В вечер бала.
— Скорее всего, кто-то из присутствующих был в этом замешан, почуяв, что от тебя исходит магический фон. И видимо, решил подстраховаться. Что там было еще? Хорхой?
Я кивнула.
— Если он был на тебе достаточно долго, то мог присосаться к резерву «пылающих», и, передавая части силы слить именно этот кусок, чем и мог выдал тебя.
— Но Шано не сразу понял, что я магичка.
— Скорее всего, он даже и не пытался, прибывая в уверенности, что в Реване нет магов.
Я вспомнила об отце и на глаза накатили слезы.
— Почему ты опять ревешь?
— Я не реву!
— Ревешь.
— Мне страшно! Я переживаю за отца.
— Ах, это. Не переживай, я как только узнал о нападении, выставил вокруг него защиту. Плюс там уже была защита Шая. Теперь даже мышь не проскочит не замеченной.
— Когаан.
— Не за что. Не хочу, что бы ты решила помереть, если с ним что-то случится.
Не обратив внимания на колкость, я прошлась вдоль фонтана, касаясь водной глади. Сняв плащ, я расстелила его на ровненькой зеленой траве и легла, смотря в почти укрытое звездами небо.
— Ты все еще ненавидишь меня? — Спросил Элор, появившись рядом со мной в таком же лежачем положении.
— Конечно.
— Жаль, ведь у меня есть подарок для тебя.
— Мне не нужны твои подарки, Элор. Я хочу, что бы в моей душе был покой, этого ты мне дать не можешь.
— Вообще-то могу.
Я повернулась и посмотрела на него.
— Как только ты отпустишь Шано, в твоей душе воцариться покой, это логично. И только я могу исправить это.
Расстроившись, я отвернулась.
— У тебя не получится.
— Почему ты так уверенна? Аск, сколько раз за сегодня ты вспомнила о Шано?
Задумавшись, я поняла, что подумала о нем, только сейчас, первый и единственный раз.
Не дождавшись ответа, Элор ответил за меня:
— Вот видишь. Ты думаешь о нем все реже, и с каждым солнцем ты будешь забывать его. А я всегда буду рядом и заполню эту пустоту.
— Почему ты так в этом уверен? — Я приподнялась на руке и нахмурилась, разглядывая спокойное лицо профессора.
— Это судьба. Сколько еще раз, я должен тебе это повторить, что бы ты наконец поверила? Бель, Шано лишь часть твоего пути, пути со мной. Он маленькая, незначительная история, которую пришло время закончить. Неужели ты не чувствуешь притяжение ко мне? Только не ври сама себе.
Я поймала себя на том, что уже начала врать, оправдываясь своему второму я. Я не чувствовала прежнего отвращения к нему, но и до симпатии там было далеко.
— Расстояние между нами сокращается, и как только ты, наконец, сделаешь мне хоть шаг на встречу, я обещаю, ты, никогда, об этом не пожалеешь.
— Я не могу.
— Ты не хочешь. Тебе кажется, что это не правильно, ведь я такой злой и жестокий, а ты так нежно любила ласкового и верного Шано, что сейчас тебя съедает мораль. — Голос был полон сарказма. — Аск, просто попробуй расслабиться и почувствовать, насколько это приятно быть самой собой.
— Я это я.
— Нет, сейчас ты Рубина Ирсобель Волонье, но настоящая ты «пылающая кровью», сквозь века зим идущая за своей единственной судьбой, ищущая свою единственную любовь. Это как инстинкт, понимаешь? Его нельзя задушить, но им можно насладиться.
— Ты забываешь, что я еще и Белла Шано — обманутая и брошенная, изнасилованная и использованная.
— Нет, это ты забываешь, что рядом с тобой единственный во всем мире маг Бездны, «пылающий», высший демон Элор Варий-амо. — Он повернулся ко мне. — Неужели ты до сих пор думаешь, что я не сумею тебя защитить?
Я опустила глаза, стараясь найти в себе ответ хоть на один вопрос. Мне безумно хотелось верить каждому его слову, но маленькая обманутая девочка внутри меня, забившись в угол, умоляла бежать как можно дальше.
Упав обратно на спину, я тяжело вздохнула и закрыла глаза. Элор ждал ответа, внимательно разглядывая мое лицо.
— Оглядись вокруг, аск, посмотри. Все это пустоты, этого нет, и никогда не будет, и когда ты здесь, другого мира не существует, нет Шано, нет твоего отца, нет школы, и всего что нагоняет на тебя тоску. Здесь ты можешь быть любой, какой захочешь. И когда придет время у нас будет своя пустота, в которой мы останемся вдвоем. Навсегда.
— С каждым днем на меня возлагают все больше и больше ответственности. С каждым днем я все больше и больше меняюсь. На прошлых солнцах я была герцогиней. Потом я стала магичкой. После студенткой. А сейчас невиданной мне ранее «пылающей кровью». Все меняется, и я не успеваю привыкнуть, мне нужно, что-то неизменное, что станет мне маяком среди всех этих перемен.