— Глупо было отпускать тебя в город. — Решил ушедший к другому тёмному шкафу в углу комнаты мужчина, не поворачиваясь ко мне.
Он был занят поисками чего-то мне неведомого. Говоря откровенно, у меня не было никакого желания следить за ним.
Всё, чего мне хотелось — закрыть глаза и провалиться в патоку тёплого сна.
Туда, где тихо, спокойно и понятно.
Туда, где мысли в голове не превращаются в кашу и тело не колет от холода и беспомощности.
Туда, где я смогу понимать хоть что-то, не путаясь, словно в липкой паутине, в собственных мысленных словах.
— Не спать! — Жестко пресек мою попытку ускользнуть из реальности Арэн.
Согревающая груда одеял была откинута настолько, чтобы по самый пояс окунуть меня в вымораживающий холод.
— Ну-ка, давай, — приговаривал лорд, ловко приподнимая меня с подушек и насильно вливая в рот до отвращения сладкую жидкость, мгновенно окутавшую горло плёнкой.
Ещё через мгновение холод перестал казаться таким безнадёжным, но реальность продолжила рывками ускользать от меня, как будто она была птицей со сломанным крылом, которая отчаянно пыталась держаться в небе, но неизменно срывалась вниз, едва успевала ловить потоки воздуха и снова камнем неслась к земле.
В конце концов я не смогла больше сопротивляться и позволила сну утянуть меня в свой мир, но за мгновение до этого ощутила, как все одеяла вернули на место, а мне с нежностью шепнули:
— Спи, маленькая.
Дальше была лишь тьма.
Глава двадцать пятая
Запах гари горечью забился в нос, давлением сдавил голову и рывком выдернул меня из тихого тёплого сна.
Чтобы скинуть на холодные камни ныне горящей Гедейи.
Первым, что я услышала, был довольный треск пламени, с аппетитом пожирающего лавку с письменными принадлежностями. В опускающейся ночной тьме из ряда почти одинаковых домов ярким рыжим пламенем горело лишь это здание, а все остальные замерли, скрывая внутри себя жителей города, и не имели никакой возможности спастись и не разделить участь лавки.
В трёх шагах от входа, широко расставив ноги и сложив руки на груди, с безжалостным видом стоял и следил за пожаром лорд Арэн Араэдер. За его спиной, на расстоянии в один шаг, с низко опущенной головой переминался с ноги на ногу профессор Сильвиан.
— Я виноват, — не в первый раз повторял магистр, кусая губы и бросая взгляды на пламя и на ректора.
— Я знаю, — убийственно-спокойно ответил Араэдер, даже не взглянув на профессора собственной Академии.
Они замолчали, и ещё какие-то минуты в ночи слышался лишь треск пламени и хруст горящего дерева.
— Моя ошибка. — Снова покаялся профессор.
И лорд Араэдер не сдержал кривой жёсткой ухмылки, повернул голову и с насмешкой, за которой отчётливо читалась ярость, взглянул на мужчину.
— Ждёшь наказания?
Удивлённый вопросом, Рэн вскинул брови, несколько мгновений смотрел на ожидающего ответа ректора, а после отрицательно покачал головой.
Арэн кивнул, принимая ответ, и почти ласково посоветовал:
— Тогда прекрати повторять, как ты облажался, и подумай, как можно исправить ситуацию.
От его тона жутко стало мне, но не Рэну Сильвиану. Магистр, не мешкая, сделал шаг и встал рядом со своим непосредственным начальником.
— Исправить ситуацию? — Переспросил он с непонятными мне интонациями, хмыкнул и продолжил: — Ты сжёг лавку вместе с обитателями.
— Которые отравили и пытались убить мою адептку. — Холодно вставил Араэдер.
Рэн хмыкнул повторно и иронично, позабыв о собственном страхе и чувстве вины, переспросил:
— Ты так взбесился, потому что она твоя адептка или?..
Договорить он не успел.
— Или. — Перебил ректор таким тоном, что спорить не решился даже Рэн.
Оставив этот момент, профессор Сильвиан посмотрел на резвящееся пламя, после повернул голову направо, туда, где на городской улице ни в одном из домов даже свет не горел. На улицах, к слову, освещения так же не присутствовало, и сейчас единственным источником света был пожирающий каменное здание огонь явно магического происхождения.
— Как она? — Глухо спросил магистр через несколько долгих минут молчания.
Арэн тянул с ответом, с присущим лишь монстрам безразличием оглядывая то, что его магический огонь уже успел превратить в безжизненный пепел.
— Она маг Жизни. — Наконец, медленно произнёс он. — У неё поразительная способность самолечения, но мне всё же пришлось помочь парой настоек. Сейчас, насколько я могу судить, она уже полностью изгнала яд из организма и просто спит, восстанавливая силы.